Romans : nos nouveautés de février.
La Fille d’avril, Annelise Heurtier :
Comme pour la plupart des jeunes filles dans les années 1960, l'avenir de Catherine est tout tracé: se marier, avoir des enfants, puis... s'en occuper le plus clair de son temps. Un jour, elle est contrainte de rentrer du collège en courant. C'est une révélation: quel sentiment de force, de liberté! Mais courir, surtout pour une femme, est une chose alors impensable. Pourtant Catherine s'interroge, rêve d'une vie différente, s'entête... Jusqu'où sa détermination la mènera-t-elle ?
Love, Simon (Moi, Simon, 16 ans, Homo Sapiens), Becky Albertalli :
Simon Spier vit dans une petite ville en banlieue d'Atlanta, avec deux soeurs, un chien, et les trois meilleurs amis du monde. Il est fan d'Harry Potter, a une passion profonde pour les Oréo, fait du théâtre. Et il est raide dingue de Blue, un garçon rencontré sur le Tumblr du lycée. Simon le croise peut-être tous les jours, mais il ne sait pas qui il est. Ils se disent tout, sauf leur nom. À part Blue, personne ne sait que Simon est gay…
Expérience Noa Torson, tome 1 : Ne t’arrête pas, Michelle Gagnon :
Entre Millenium et Jason Bourne ! Noa se réveille sur une table d'opération, une cicatrice en travers de la poitrine. Elle ne sait ni où elle est, ni ce qui lui est arrivé. Alors elle prend la fuite. La jeune et talentueuse hackeuse espère semer facilement ses poursuivants, mais elle se trompe. Pour la première fois de sa vie, Noa a besoin d'aide. Car elle est la clé d'un terrible secret, et ceux qui la traquent ne la laisseront pas s'échapper…
Qui ment ?, Karen McManus :
Une intello, un sportif, un délinquant, une reine de beauté... un meurtrier. Qui allez-vous croire? Dans un lycée américain, cinq adolescents sont collés: Bronwyn (l'élève parfaite), Addy (la fille populaire), Nate (le délinquant), Cooper (la star du baseball) et Simon (la commère du lycée). Mais Simon ne ressortira jamais vivant de cette heure de colle... Et les enquêteurs en sont vite sûrs, sa mort n'est pas accidentelle. Dès lors qu'un article écrit par Simon contenant des révélations sur chacun d'eux est découvert, Bronwyn, Addy, Nate et Cooper deviennent les principaux suspects du meurtre. Ce qui est sûr, c'est qu'ils ont tous quelque chose à cacher...
Tu seras partout chez toi, Insa Sané :
Seny vit en toute quiétude en Afrique, avec ses parents, entourés de ses jeunes copains et surtout au coude à coude avec Yulia qu'il chérit tendrement. Bercé par les contes et légendes de son pays, il ne se rend pas compte de l'arrivée de la guerre et de la violence qu'elle suscite un peu partout. Afin de le protéger, ses parents le sortent un jour de son sommeil pour l'envoyer vivre chez son oncle « de l'autre côté de la terre », en France…
Brexit Romance, Clémentine Beauvais :
Juillet 2017: un an que « Brexit means Brexit » ! Ce qui n'empêche pas la rêveuse Marguerite Fiorel, 17 ans, jeune soprano française, de venir à Londres par l'Eurostar, pour chanter dans Les Noces de Figaro. À ses côtés, son cher professeur, Pierre Kamenev. Leur chemin croise celui d'un flamboyant lord anglais, Cosmo Carraway, et de l'électrique Justine Dodgson, créatrice d'une start-up secrète : BREXIT ROMANCE. Son but? Organiser des mariages blancs entre Fran��ais et Anglais pour leur faire obtenir le passeport européen. Mais pas facile d'arranger ce genre d'alliances sans se faire des nœuds au cerveau... et au cœur !
Droneboy, Hervé Jubert :
Depuis deux mois, dans cette forêt du sud-ouest de la France, des zadistes luttent contre un projet de barrage qui doit ravager une zone protégée. Grâce à son drone, Paul ne perd rien de leur affrontement avec les forces de l'ordre. Mais ce contexte de guérilla est propice aux pires dérapages. La moindre image peut devenir une arme, et son auteur payer le prix fort.
Un Si petit oiseau, Marie Pavlenko :
Abigail rentre chez elle. Elle ne voit plus personne. Son corps mutilé bouleverse son quotidien, sa vie d'avant lui est insupportable. Comment se définir quand on a perdu ses repères, qu'on ne sait plus qui on est, que la douleur est toujours embusquée, prête à exploser? Grâce à l'amour des siens. Grâce aux livres. Grâce à la nature, au rire, aux oiseaux. Avec beaucoup de patience, peu à peu, Abi va réapprendre à vivre. Après Je suis ton soleil, le nouveau roman poignant de Marie Pavlenko.
La Grâce du dindon déplumé, Juliette Rontani :
Angélique Bouchon porte très mal son prénom. Grincheuse, sarcastique, piquante et solitaire, son bonheur réside au fond d'un paquet de chips barbecue englouti devant une bonne série. Avec sa voix rauque, ses grosses lunettes et sa dose explosive d'auto-dérision, elle ne passe jamais aussi inaperçue qu'elle le voudrait. Elle a une famille foutraque, des amies expansives, des copains pas malins, elle "fréquente" un garçon ténébreux qu'elle aimerait sortir des ténèbres, mais pas totalement non plus. Enfin, elle va raconter tout cela...
Aristote et Dante découvrent les secrets de l’univers, Benjamin Alire Saez :
Une histoire d'amour d'une profondeur et d'une justesse bouleversantes. Ari, quinze ans, est un adolescent en colère, silencieux, dont le frère est en prison. Dante, lui, est un garçon expansif, drôle, sûr de lui. Ils n'ont a priori rien en commun. Pourtant ils nouent une profonde amitié, une de ces relations qui changent la vie à jamais... C'est donc l'un avec l'autre, et l'un pour l'autre, que les deux garçons vont partir en quête de leur identité et découvrir les secrets de l'univers…
Les Aventures de Tom Sawyer, Mark Twain :
Tom n'aime rien tant que l'école buissonnière, les expéditions avec ce voyou de Huck, la vie de pirates sur une île du Mississippi, sans oublier la petite Becky. Mais sa tante Polly ne voit pas cela d'un très bon œil ! Et si elle savait que Tom et Huck, cachés dans un cimetière pendant une terrible nuit, ont vu tuer un homme...
Sukkwan Island, David Vann :
Une île sauvage de l'Alaska, tout en forêts humides et montagnes escarpées. C'est dans ce décor que Jim emmène son fils de treize ans pour y vivre dans une cabane isolée, une année durant. Après une succession d'échecs, il voit là l'occasion d'un nouveau départ. Mais le séjour se transforme vite en cauchemar...
Désolations, David Vann :
Sur les rives d'un lac glaciaire en Alaska, Irene et Gary ont construit leur vie et élevé deux enfants aujourd'hui adultes. Mais après trente années d'une vie sans éclat, Gary est déterminé à bâtir sur un îlot désolé la cabane dont il a toujours rêvé. Irene se résout à l'accompagner dans ce projet fou en dépit des inexplicables maux de tête qui l'assaillent. Leur fille Rhoda, tout à ses propres rêves de bonheur, devient peu à peu le témoin impuissant du face-à-face implacable de ses parents, tandis que s'annonce un hiver précoce et violent qui rendra l'îlot encore plus inaccessible. Après Sukkwan Island, prix Médicis étranger 2010, le second livre de David Vann est une oeuvre magistrale sur l'amour et la solitude.
Le Coucou, Virginie Verhaeghe-Liotard :
Nés à la même époque mais dans deux quartiers bien distincts du Nord de la France, Aline et Stéphane n'étaient pas destinés à se rencontrer... Pourtant, leurs chemins se sont croisés. Stéphane, issu d'un milieu populaire et dont la laideur n'a d'égale que l'intelligence, tombe alors sous le charme envoûtant d'Aline la privilégiée, la jolie fille superficielle, désireuse de réussir à tout prix, et qui le méprise ouvertement. À la suite d'un traumatisme causé par la découverte d'un secret familial, Stéphane, animé par une haine viscérale vis-à-vis d'Aline, imagine un plan pour prendre sa revanche. En effet, lors de ses études scientifiques, il découvre le monde passionnant des parasites, desquels il se sent proche. Et, c'est en explorant leurs stratégies de vie étonnantes qu'il trouvera le moyen de mettre sa vengeance à exécution...
Cent ans, Herbjørg Wassmo :
Cent ans séparent Herbjørg Wassmo de son arrière-grand-mère. Cent ans d'histoire, d'amours, de déchirements, durant lesquels quatre générations de femmes se passent en flambeau la honte familiale. À travers les passions et luttes silencieuses de ses ancêtres, dans le cœur aride des îles Lofoten, Wassmo reconquiert la douleur des origines. Pour naître à soi-même, enfin.
Le Livre de Dina, tome 1: Les Limons vides, Herbjørg Wassmo :
Sur les glaces sauvages de l'extrême Norvège, dans le clair de lune, une jeune femme trône en déesse obscure. Enfant recluse, responsable de l'accident qui emporta sa mère sous ses yeux, elle grandit loin de tous, poursuivie par le cri des ombres. Elle est Dina, Ève brûlante, éternelle indomptée qui chevauche à travers vents et livre au monde sa litanie furieuse.
L’Héritage de Karna, Herbjørg Wassmo :
L'extrême nord de la Norvège, à la fin du XIXe siècle. Benjamin rentre au pays après ses études de médecine à Copenhague. Les retrouvailles sont tumultueuses avec ce pays froid et désertique, isolé entre mer et montagnes. Le comptoir de Reinsnes n'attire plus guère de monde, et les étagères de la boutique d'Anders restent vides depuis que le vapeur ne vient plus faire escale. Benjamin ne rentre pas seul: il débarque sur le quai avec un paquet gigotant et hurlant sous le bras, Karna, sa fille, fruit d'amours illicites avec une infirmière danoise morte en couches. La petite-fille de Dina s'ouvre au monde qui l'entoure, s'éveille à la vie, et aux passions qui la déchirent.
Un Jumeau singulier, Donald Westlake :
Art rencontre Liz. Liz a une sœur jumelle, Betty. Entre en scène Bart, frère jumeau d'Art. Mais Art et Bart ne sont qu'un, et Liz et Betty sont bien deux. Deux, ça va, trois, c'est trop. Quand un quatrième fait son apparition, la folie n'est pas loin...
Monstre Sacré, Donald Westlake :
Prendre une cuite mémorable, quand on s'appelle Jack Pine, c'est placer la barre très haut. Autant dire qu'ensuite, il n'a pas envie de donner une interview. Mais toute star se doit de soigner son image, aussi affronte-t-il stoïquement l'épreuve. Au fur et à mesure que la mémoire lui revient, Jack s'enferre dans des confidences de plus en plus embarrassantes, qui laissent apparaître sa véritable personnalité et trahissent quelques cruelles vérités sur l'industrie du cinéma. Jusqu'au coup de théâtre final.
Le Temps de l’innocence, Elizabeth Wharton :
Le jeune Newland Archer tombe sous le charme de la comtesse Olenska, qui désire divorcer, ce que le clan familial et social américain des années 1880 ne peut accepter. On sait que les thèmes favoris d'Edith Wharton sont la solitude, l'amour frustré, la difficulté de vaincre les barrières sociales pour parvenir à la pureté de l'individu. Le milieu américain de l'époque à la fois frivole et implacable, est admirablement décrit; c'est l'atmosphère de la vieille New York puritaine et de ses nouveaux riches. Tout le récit mène vers un suspens où la véritable nature de May Welland, la femme légitime d'Archer, est révélée. Un grand livre sur un homme déchiré entre deux femmes, prisonnier d'un milieu, face à une passion qu'il n'a pas le courage de vivre.
La Griffe du chien, Don Winslow :
Seigneur de la frontière américano-mexicaine, Art Keller, agent de la DEA, l'a juré sur la tombe de son adjoint : il emploiera tous les moyens, légaux ou illégaux, pour mettre un terme au trafic qui inonde son pays. Face à lui, Adán Barrera règne sans partage sur les sicarios. Ni la justice ni la foi ne veulent plus rien dire. Seul l'instinct s'impose: celui qui tue, celui qui sauve…
Savages, Don Winslow :
Ils sont trois, Ben, Chon et Ophelia (dite O.). Un trio à la Jules et Jim qui produit et commercialise de l'hydro, un cannabis cultivé hors sol, sans matières organiques, et qui s'éclate gentiment – sexe, volley-ball, bière et dope – à Laguna Beach, Californie du Sud. Un beau matin, la reine du Cartel de Baja décide d'éliminer cette concurrence qui fait tache dans son empire. Le trio refuse avec panache l'offre de rachat et la belle vie californienne tourne au cauchemar quand O. est kidnappée…
Le Bûcher des vanités, Tom Wolfe :
Le roman choc de Tom Wolfe, où il est question de la chute d'un gagneur de Wall Street, sur fond de convulsive fresque new-yorkaise. Vraiment saisissant!
La Traversée de apparences, Virginia Woolf :
Véhément, ironique, prémonitoire, le premier roman de Virginia Woolf. Le début de sa traversée. L'éclosion de sa voix. L'obsession, déjà, de l'eau, de la mort, du désir inapaisé. Etre précipitée dans la mer, baignée, ballottée par les eaux, promenée parmi les racines du monde.... Est-ce de Rachel, l'héroïne de ce voyage, qu'il s'agit, ou bien de Virginia?
Vers le phare, Virginia Woolf :
Une soirée d'été sur une île au large de l'Écosse. Pôle de convergence des regards et des pensées, Mrs Ramsay exerce sur famille et amis un pouvoir de séduction quasi irrésistible. Un enfant rêve d'aller au Phare. L'expédition aura lieu un beau matin d'été, dix ans plus tard. Entretemps, mort et violence envahissent l'espace du récit. Au bouleversement de la famille Ramsay répond le chaos de la Première Guerre mondiale. La paix revenue, il ne reste plus aux survivants désemparés, désunis, qu'à reconstruire sur les ruines. Des bonheurs et des déchirements de son enfance, Virginia Woolf a fait la trame d'une œuvre poétique, lumineuse et poignante qui dit encore le long tourment de l'écriture et la brièveté de ses joies: visions fragiles, illuminations fugaces, “allumettes craquées à l'improviste dans le noir”.
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Arthur Ellis Awards Gala 2019
So here I am, supping in a Neo Gothic banquet hall as the conversation turns towards murder, deep dark cruel murders. A woman opposite me is wearing a sparkling brooch in the shape of a dagger, another woman behind me is playing with a wooden puppet of a man dangling from a noose, awaiting execution.
This is only fitting, since I am at the Arthur Ellis Awards Gala of the Crime Writers of Canada.Their annual prize is named after Arthur Ellis, who was Canada’s official hangman between 1912 and 1935.
Should I be concerned? No. I’m having a blast, I am an avid reader of crime novels, I have been hooked on them for years. Crime novels are a broad category that according to the Crime Writers of Canada “includes crime, detective, espionage, mystery, suspense and thriller writing.”
Lucky me, I was a judge for these wonderful awards. I along with two other judges, Amy and David, worked on the Short Stories category. We each read about fifty short stories, discussed them, came up with a long list of ten, then a short list of five, and then we chose the winner.
Usually the judges live in the same city, Amy and I do but David lives outside of Calgary so we were not able to meet in person and chat. Instead we emailed our ideas back and forth. Amy is an avid reader of crime writing, and very knowledgeable, and David is an author who has just published the latest book in his series, Cullen and Cobb, about a private investigator and former crime writing journalist who solve crimes in Calgary.
We were given very specific guidelines for choosing the best story or novel, a majority of votes needed for the win.
Fortunately we Short Story Judges got a long very well, enjoyed our discussions and came to a unanimous decision.
There was chicken for dinner.
And lots of energy in the room full of lively conversations. You may think that writers are solitary people, sitting alone in their rooms creating works of art, but writers have a social side and love to talk. Words flow seamlessly from them, and there was the excitement of being in a room full of fellow souls who understand one another.
I learned that a new technology, the introduction of the telegraph by Marconi, allowed the first overseas arrest of a murderer.
In 1910 British police in London believed that homeopath Dr. Crippen had murdered his wife. Crippen escaped the police and sailed on an ocean liner to Quebec. Although in disguise, the ship’s captain thought Crippen was suspicious and sent a telegraph to the London police who arranged tor Crippen to be arrested on arrival in Quebec.
And so our Canadian mystery writers are proud of Canada’s connection to the first successful use of the telegraph in nabbing a murderer.
The Gala was held in the beautiful Arts & Letters Club, built in 1891, in one of the rare Victorian buildings left standing intact in Toronto.
It was an honour to be part of this community, there are many excellent Canadian crime writers for us to enjoy their works. I learnt so much from reading the fifty stories with a critical eye and from discussions of them with my fellow judges. Every word counts!
And now I am returning my focus to food blogging and trying to answer those eternal questions - what’s cooking and will it look good on Instagram?
Arthur Ellis Awards 2019
BEST CRIME NOVEL
Anne Emery, Though the Heavens Fall, ECW Press
BEST FIRST CRIME NOVEL
Sponsored by Rakuten Kobo
A.J. Devlin, Cobra Clutch, NeWest Press
BEST CRIME NOVELLA
The Lou Allin Memorial Award
John Lawrence Reynolds, Murder Among the Pines, Orca Book Publishers
BEST CRIME SHORT STORY
Sponsored by Mystery Weekly Magazine
Linda L. Richards, Terminal City, Vancouver Noir, Akashic Books
BEST CRIME BOOK IN FRENCH
Hervé Gagnon, Adolphus - Une enquête de Joseph Laflamme, Libre Expression
BEST JUVENILE/YOUNG ADULT CRIME BOOK
Linwood Barclay, Escape, Puffin Canada
BEST NONFICTION CRIME BOOK
Sarah Weinman, The Real Lolita: The Kidnapping of Sally Horner and the Novel that Scandalized the World, Alfred A. Knopf Canada
BEST UNPUBLISHED MANUSCRIPT (aka The Unhanged Arthur)
Sponsored by Dundurn Press
Liv McFarlane, The Scarlet Cross
Crime Writers of Canada (click here)
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