#* 𝑐𝑎𝑙𝑎ℎ𝑎𝑛 𝑚𝑎𝑐𝑎𝑟𝑡ℎ𝑦 ; — ft. hera leung .ᐟ

[silkeared]

@macabr3s    /       PORTUM MARKET   ,     with     hera .

was  it  the  right  time?   before  coming  home  from  ireland,  his  and  liam’s  christmas  getaway,  calahan  had  planned  on  popping  the  question.  it  felt  like  a  bubble  in  his  throat,  almost  caught  ;  there  had  been  hundreds  of  moments  that  had  felt  right,  moments  where  he  had  fought  against  dropping  to  one  knee,  but  now  it  just  felt  distasteful.  what  use  was  a  wedding  if  they  could  be  dead  before  morning?  the  influx  of  phone calls  and  texts  the  morning  after  portum’s  discovery  had  set  a  deep  sickness  in  calahan’s  gut.  there  weren’t  many  people  that  he  could  trust  with  both  the  highest  highs  and  the  lowest  lows  of  his  life,  but  hera  wasn’t  just  anyone.  she  was  as  close  to  a  sister  as  he  had  ever  known.  “i  wanted  to  get  him  a  ring  …  ”  calahan  chuckled  humorlessly  as  they  moved  throughout  the  stalls,  “  …  but  now  i  don’t  know  whether  i’m  going  to  last  the  month.  losing  one of our  own  like  this  …  nothing  like  that  has  ever  happened  before.”

[silkeared]

@macabr3s      /       THE OLD HAUNT   ,     with     hera .

it  was  a  miracle  —   calahan  was  on  the  other  side  of  the  bar  that  evening!  although  he  owned  the  old  haunt  —  and  should  have  been  spending  most  of  his  time  in  the  back  rooms,  balancing  the  books  or  overseeing  from  a  distance  —  he  could  be  more  commonly  found  cleaning  beer  marks  off  of  the  bar  top,  polishing  glasses,  pouring  pints  if  the  staffing  levels  were  low.  nobody  could  claim  that  the  vampire  hadn’t  earned  his  money  as  it  pooled  out  of  his  pockets.  hera  and  calahan’s  meetings  were  stuck  solidly  in  his  calendar ;   a  gossip  over  some  wine,  whatever  the  newest  addition  to  the  pour  house  menu happened to be,  when  the  lights  were  low  and  the  other  miscreants  had  been  kicked  out  by  his  resident  pet  banshee.  in  the  eyes  of  his  own  boyfriend,  the  vampire  was  ancient.  when  sitting  across  from  hera,  he  was  nothing  but  a  young  boy  that  had  once  played  with  his  toy  soldiers  on  the  front  lawn  and  made  explosion  noises  with  his  cheeks  puffed.  “i’m  not  kidding  you,”  a  voice  brighter  than  usual,  lifted  by  the  dublin  accent  that  clung  in  spite  of  his  time  away,  “he  started  turning  into  a  wolf.  right  there  in  the  middle  of  the  bar.  i  said  to  him  —  i  said,  ‘you  best  not  make  a  mess  out  of  my  solid  wood  floor’.”

[silkeared]

calahan’s  cold  hand  was  taken  into  hera’s.  for  a  moment  it  remained  there,  heavy  like  a  stone,  unmoving.  affection  was  still  something  that  he  was  learning  and,  after  a  hundred  years,  he  was  only  just  starting  to  get  the  hang  of  it.  opening  up  to  those  that  he  cared  about,  not  only  romantically  but  as  friends,  or  as  discovered  family.  those  that  he  considered  children,  those  that  he  considered  siblings  after  the  loss  of  those  that  were  flesh  and  blood.  although  he  was  scared,  he  welcomed  it  —  that  strange,  unfamiliar,  slightly  warm  feeling  in  his  chest  that  felt  as  though  he  was  being  filled  with  heated  water.  golden  eyes  focused  on  hera’s  for  a  moment,  and  he  hoped  that  they  allowed  her  to  look  deeper  within  him.  calahan  wished  for  hera  to  see  the  love  that  he  was  filled  with,  almost  to  the  brim,  that  he  struggled  to  articulate,  that  he  had  no  words  to  speak  aloud.  “he’s  my  everything,”  whispered  the  vampire,  “he  deserves  all  of  me.  every  part.  those  i’m  ashamed  of,  those  i’m  not.  him  having  a  part  of  my  mother’s  ring  makes  him  a  mccarthy  before  the  deeds  are  signed.”  and,  knowing  liam,  calahan  was  confident  that  very  thought  would  have  his  boyfriend  jumping  up  and  down  on  the  spot  out  of  joy. he  laughed,  another  harsh  burst  of  sound  that  felt  foreign  on  his  tongue.  little  flickers  of  emotion  that  had  stayed  hidden  for  so  long,  kept  in  the  darkness  for  decades  until  they  were  finally  allowed  to  break  free.  “you  fulfilled  your  vows.  nobody  can  argue  with  that,”  said  the  vampire,  dropping  his  gaze  to  focus  on  his  hand  in  hers,  slowly  closing  his  fingers  to  reciprocate  the  embrace.  calahan  was  quiet  for  a  moment.  he  thought  about  the  love  that  he  had  now,  a  love  he  never  thought  was  meant  for  people  like  him.  the  man  lived  steeped  in  grief,  but  that  didn’t  mean  that  he  didn’t  deserve  happiness  just  like  everybody  else.  resting  back  against  the  seat,  his  hand  lingered  in  hera’s  before  delicately  pulling  away.  they  could  work  on  that,  the  longevity  of  calahan’s  openness.  he  was  only  just  starting  ;  it  would  take  time.  “thank  you  for  being  there,  for  being  a  …  well,  a  big  sister  of  sorts,”  he  smiled  again,  “this  is  so  special  for  him.  for  me.  you’ll  be  one  of  the  first  to  be  invited,  if  you’d  want  to  come  along.  i  couldn’t  do  this  without  you,  without  kiyan  and  marisela  and  ester.” 

         safety  felt  like  more  of  a  privilege  .  it  was  never  guaranteed  .  she’s  fortunate  to  have  survived  for  nearly  four  centuries  ,  but  that  came  at  a  price  .  hera  had  managed  to  ensure  her  safety  all  these  years  purely  because  of  her  own  actions  .  garnering  power  ,  forging  alliances  ,  establishing  a  reputation  that  she  is  not  one  to  be  trifled  with  .  and  she  hopes  that  calahan  never  has  to  go  through  what  she  went  through  .  portum’s  promise  to  keep  them  safe  was  always  met  with  a  grain  of  salt  .  even  more  so  now  that  this  promise  is  slowly  starting  to  fracture  with  each  mysterious  event  .  “  we  will  get  through  this  ,  ”  she  nods  firmly  .  like  calahan  ,  hera’s  already  lost  her  family  .  she  watched  as  her  mother  slowly  succumb  to  death  .  and  then  again  when  a  fire  ravaged  her  home  and  left  her  without  her  step-father  .  then  once  more  when  her  first  husband  passed  .  she’s  not  sure  what  she’d  do  if  she  lost  calahan  or  aeri  for  that  matter  .  resort  to  her  old  ways  ?  more  likely  than  one  would  think  .

she’s  never  quite  experienced  love  in  the  way  calahan  has  .  maybe  once  upon  a  time  with  her  sire  but  that  fizzled  out  when  she  had  been  turned  .  and  despite  being  twice  married  ,  they’d  been  marriages  of  convenience  at  best  .  nonetheless  ,  hera  focuses  her  attention  on  the  younger  vampire  ,  noticing  the  fissures  of  his  stony  exterior  .  a  playful  grin  graces  her  lips  as  she  fondly  shakes  her  head  .  “  well  ,  technically  they  lasted  until  death  .  so  i’d  say  the  terms  were  fulfilled  .  and  i  have  to  add  that  none  of  their  deaths  had  anything  to  do  with  me  ,  ”  she  says  in  an  attempt  to  lighten  the  mood  .

hera  takes  hold  of  his  hand  .  it’s  meant  to  be  a  comforting  gesture  .  and  it’s  not  hard  to  tell  that  calahan  holds  a  deep  love  for  his  family  .  the  heart  never  quite  moves  on  and  grief  never  shrinks  .  time  just  grows  around  it  .  “  i  think  it’s  more  than  romantic  .  it’s  intimate  .  you’re  giving  him  a  piece  of  yourself  .  not  just  from  who  you  are  now  but  from  your  human  life  as  well  .  and  i  think  that’s  about  the  same  as  baring  your  soul  .  far  more  than  words  could  ever  say  .  ”

[silkeared]

they  were  old  enough  to  know  that  change  rarely  came  without  tragedy.  calahan  had  seen  it  time  and  time  again  and,  compared  to  hera,  he  was  merely  a  child,  an  eternal  that  only  had  one  century  under  his  belt.  portum  had  promised  to  keep  them  safe.  not  for  his  sake,  but  for  the  sake  of  the  ones  he  loved  —  liam,  kanda,  ronan,  and  the  lonely  strays  he  had  practically  adopted  and  treated  as  his  own  —  they  needed  to  make  sense  of  whatever  was  happening.  if  they  tried  to  understand,  maybe  they  could  start  to  intervene.  “we’re  not  going  anywhere,”  calahan  agreed  with  a  firm  nod,  “and  we’re  going  to  fight.  i’m  not  letting  anyone  i  love  get  hurt.  that  includes  you,  that  includes  my  family.”  he  had  already  lost  his  family  once,  his  brothers  buried  in  a  family  plot  back  in  ireland  where  they  could  be  kissed  by  the  sea  air  each  morning. if  he  ever  had  to  bury  his  nephew,  the  last  remaining  scrap  of  his  brother,  calahan  would  truly  be  lost. if  he  knew  one  thing,  it  was  that  strife  often  brought  love  alongside  it.  melancholy  amplified  adoration.  the  risk  of  losing  liam  made  calahan  feel  as  though  he  needed  to  propose,  and  he  needed  to  propose  soon  …  in  case  the  worst  happened.  slowly,  his  stony  exterior  started  to  crumble.  if  hera  looked  closely,  she  would  have  been  able  to  identify  another  weak  smile  on  the  vampire’s  lips.  “twice ?  ah.  i  was  hoping  this  would  be  my  one  and  only,  so  i  don’t  know  whether  i’ll  take  longevity  advice.  but  i  would  love  to  hear  what  you  think  of  my  idea.”  calahan  leaned  forward  slightly  and  twirled  the  metal  of  his  own  rings  around  his  knuckles.  “i  have  a  stone  from  my  mother’s  engagement  ring.  i’ve  kept  it  all  these  years.  she  gave  me  the  ring  before  i  went  off  to  war,  before  she  passed  away  …  the  last  time  i  saw  her.”  as  he  spoke,  his  mouth  felt  cottony  and  thick.  “i  wanted  to  turn  it  into  a  ring  that  would  fit  him.  something  he  would  love,  but  with  a  piece  of  her  in  it.  is  that  …  romantic ? ”

          to  say  that  things  have  gotten  worse  since  the  sudden  death  of  a  vampire  wouldn’t  be  the  right  way  to  describe  it  .  in  fact  ,  it  only  seems  to  have  gotten  complicated  .  the  sudden  appearance  of  reapers  which  was  then  followed  by  the  death  of  another  supernatural  months  later  ?  it  really  solidifies  the  stance  that  death  is  coming  .  that  portum  is  no  exception  .  maybe  not  now  but  eventually  .  granted  ,  hera’s  near  death  experience  that  resulted  in  her  arrival  to  portum  provided  prospective  .  but  still  .  to  see  this  safe  haven  of  sorts  come  under  attack  ,  it  doesn’t  sit  well  with  her  .  however  ,  if  her  time  were  to  come  ,  she’s  glad  that  it’s  different  .  she’d  be  surrounded  by  her  friends  and  family  .  it’s  a  far  better  way  to  go  than  being  persecuted  by  your  enemies  .

“  and  i  have  no  doubt  we’ll  get  through  this  .  together  .  ”  she  gives  a  firm  nod  ,  fondness  apparent  in  her  eyes  as  she  looks  at  calahan  .  despite  the  uncertainty  of  everything  ,  she’ll  go  through  hell  and  back  for  the  younger  vampire  .  it’s  selfish  but  she  doesn’t  care  .  she’d  rather  keep  those  she  loves  alive  than  as  collateral  damage  for  whatever  fucked  up  fate  the  universe  has  in  store  for  them  .  “  i  may  have  only  been  married  twice  but  you’re  more  than  welcome  to  bounce  ideas  off  me  ,  ”  she  smiles  .  the  love  and  adoration  calahan  holds  for  liam  is  evident  .  she  finds  it  admirable  .  “  you  reckon  you’re  gonna  go  the  whole  nine  yards  ?  engagement  photographer  .  fancy  setup  .  i  don’t  know  if  you  have  the  time  to  pick  the  right  time  anymore  given  ...  everything  .  i’m  sure  liam  will  love  whatever  you  decide  on  .  what’s  the  saying  ?  so  long  as  it  comes  from  the  heart  ?  ”

[silkeared]

to  say  that  calahan  hadn't  thought  of  proposing   before  would  have  been  a  lie,  but  things  were  certainly  put  into  perspective  the  moment  the  vampire  turned  up  dead.  suddenly  his  tomorrows  were  no  longer  promised  and,  if  calahan's  time  was  soon  up,  he  wanted  to  make  sure  he  at  least  left  liam  with  his  last  name.  they  had  spoken  about  it  at  length,  with  the  lights  off  as  they  curled  up  together  in  bed  —  what  surname  they  would  take,  whether  they  wanted  children.  it  was  all  giggly  pillow - talk,  or  at  least  it  had  been  ...  until  he  had  started  truly  considering  it.  liam  macarthy  was  starting  to  sound  better  and  better  the  more  times  it  came  into  calahan's  mind.  he  leaned  into  hera's  hold  easily.  for  years,  he  had  been  the  oldest  of  four  brothers  ;  for  a  brief  moment,  he  could  settle  into  the  position  of  a  younger  sibling.  being  cared  for  still  felt  alien. “we’ve  survived  worse.”  it  sounded  strange  repeated  back  in  his  accent,  but  there  was  truth  in  it  —  being  as  old  as  they  were,  even  if  calahan  was  a  good  number  of  centuries  younger,  meant  that  they  had  seen  it  all.  death  wasn’t  unknown.  it  was  just  the  situation  that  felt  different.  when  he  spoke  again,  his  voice  was  distorted  by  hera’s  hands  squeezing  his  cheeks  together.  “i  don’t  think  i’m  the  most  romantic  person  in  the  world.  i  need  someone  to  explore  ideas  with,  to  figure  out  how  i  ask  the  question.  i  have  his  ring  size.  i  have  all  the  money  we  could  ever  need.  it  just  needs  to  be  perfect.”  the  port?  somewhere  back  in  ireland?  a  part  of  calahan  knew  that  he  could  ask  liam  to  marry  him  in  a  public  toilet  and  the  man  would  still  say  yes.  that  didn’t  mean  nerves  didn’t  hang  heavy  in  his  chest  like  a  lead  weight.

         “  if  you’re  both  on  the  same  page  ,  which  i  have  no  doubt  that  you  are  ,  it  won’t  be  an  issue  ,  ”  she  smiles  supportively  .  there’s  not  much  else  she  can  say  .  with  the  sudden  death  of  one  of  their  own  ,  it’s  certainly  put  things  into  perspective  .  “  i  understand  where  you’re  coming  from  .  there’s  always  the  difference  of  wanting  something  and  actually  having  it  .  ”  in  the  early  stages  of  being  turned  ,  she  had  longed  for  death  .  to  be  reunited  with  her  family  .  to  finally  be  able  to  rest  .  since  then  ,  she’s  accepted  immortality  .  that  death  as  unlikely  as  it  is  ,  was  a  non-zero  chance  .  

she  unlinks  her  arm  from  calahan’s  ,  pivoting  to  face  the  younger  vampire  .  hand  reaches  up  to  gently  cup  his  cheek  ,  affection  clear  in  her  eyes  .  “  i  know  .  you  needn’t  worry  about  me  ,  cal  .  take  care  of  yourself  .  take  care  of  your  loved  ones  .  we’ve  survived  worse  .  ”  the  protective  older  sister  in  her  can’t  help  but  jump  out  .  she’d  move  hell  and  earth  to  ensure  that  those  she  cared  about  got  out  of  this  unscathed  .  the  ruthlessness  she  once  held  prior  to  moving  to  portum  never  went  away  .  it  was  always  there  .  “  and  i  won’t  let  anything  happen  to  you  either  .  now  tell  me  more  about  this  proposal  .  i’d  like  to  believe  that  the  threat  of  death  inevitably  brings  people  closer  .  ”

[silkeared]

calahan  had  long  since  given  up   on  making  sense  of  wolves.  he  had  met  his  fair  share,  had  seen  the  way  their  spines  cracked  and  curled,  and  yet  they  remained  beyond  him.  they  always  seemed  to  have  a  slight  deficit  in  manners  but,  then  again,  it  was  a  tall  ask  to  stop  them  relieving  themselves  on  lampposts  and  sniffing  each  other’s  rears  upon  entry.  “ah,  well,  i  haven’t  gone  down  the  magic  root  yet,”  he  swilled  his  drink  around,  watched  the  liquid  create  a  small  whirlpool,  “i’m  sure  there  will  be  some  interior - obsessed - sorcerer  out  there.  they  specialize  in  everything  these  days.”  a  few  years  back,  spending  a  weekend  in  limerick,  calahan  had  stumbled  across  a  coven  with  a  warlocks  burdened  with  the  strange  ability  to  manipulate  dairy  products. 

although  there  was  nothing  normal  about  men  turning  into  wolves,  moments  like  those  were  what  life  was  all  about  ;  the  little  details,  the  gossip  between  two  people  that  had  been  lost  for  decades  upon  decades.  calahan  had  gripped  onto  his  humanity  with  both  hands  and  refused  to  let  go.  it  had  thrashed  around  like  a  feral  animal,  threatening  to  bite  and  tear,  growling  in  his  face,  and  yet  the  vampire  still  maintained  a  slither  of  that  scared  little  soldier,  running  wide - eyed  into  battle.  “it’s  always  so  easy  for  us  to  get  wrapped  up  in  business,”  he  replied  with  a  twist  of  his  lips.  calahan  leaned  back  in  his  seat,  golden  eyes  focusing  on  the  thick  wooden  roof  beams  above  them.  his  reflex  was  always  to  speak  of  somebody  else,  to  share  the  wins  of  those  closest  to  him  …  never  himself.  “it’s  hard  to  not  instantly  respond  and  tell  you  the  manner  of  somebody  else. i'm doing well. so is my family. and yourself?”

         “  you’d  think  that  turning  into  a  wolf  in  the  middle  of  your  bar  would  take  precedence  over  a  half-full  beer  ,  ”  hera  lets  out  a  light  scoff  and  shakes  her  head  .  “  priorities  ,  i  suppose  .  ”  she  knew  and  understood  the  importance  of  the  original  flooring  .  “  ah  but  all’s  fair  in  business  ownership  and  management  ,  ”  she  jests  .  “  it’s  still  a  damn  shame  it  got  damaged  .  the  flooring  is  beautiful  .  but  you’re  telling  me  no  one  in  this  town  is  able  to  just  fix  or  replace  it  ?  not  even  with  magic  ?  i  find  that  hard  to  believe  .  ”  

it’s  conversations  like  these  that  bring  a  semblance  of  normalcy  to  the  elder  vampire  .  humanizes  her  ,  even  .  for  hera  has  always  held  herself  to  a  different  standard  .  but  her  relationship  with  calahan  serves  as  a  reminder  that  even  as  an  immortal  ,  there’s  some  shred  of  humanity  left  in  her  .  “  decorum  is  hard  to  come  by  these  days  so  i’m  bidding  you  good  luck  ,  old  friend  .  ”  she’ll  let  out  a  light  chuckle  .  “  and  perhaps  it’s  just  our  old  age  that  makes  everything  seem  expensive  in  comparison  .  i  still  find  it  hard  to  believe  that  hardwood  of  all  things  can  be  so  costly  .  the  only  person  i  know  that  could  give  a  comparable  rate  is  human  ,  sadly  .  i  wish  i  could  be  of  more  help  .  but  tell  me  ,  business  aside  ,  how  are  you  ?  ”

[silkeared]

“all  the  love  is  there.   i  want  to  ask  him,  more  than  anything  …  but  all  of  this  …  ”  calahan  was  rigid  in  his  movements  as  he  always  was,  moving  as  though  his  body  was  filled  with  straw.  they  moved  together,  cold  skin  against  cold  skin.  “i  always  thought  i  wanted  an  end,  that  i  had  been  robbed  of  something  by  being  given  this  immortality.”  and  there  had  been  a  part  of  calahan  that  had  wanted  to  die.  maybe,  then,  he  would  have  seen  his  brothers  again.  maybe,  then,  he  would  have  seen  the  god  he  had  dedicated  the  last  century  to.  “i  have  you,  liam,  my  nephew,  kanda.  i  need  to  make  sure  you’re  all safe.” he  was  a  big  brother.  he  was   a  stand - in  father.  calahan  still  felt  the  burden,  the  pull  to  lay  down  his  own  life  in  order  to  protect  the  lives  of  those  he  cared  for.  if  another  vampire  was  destined  to  fall  upon  the  sword,  he  would  choose  himself  over  hera,  over  koda  —  a  martyr.  “maybe  the  threat  of  death  isn’t  the  most  romantic  time  for  a  proposal.  then  again,  maybe  it’s  the  perfect  time  to  show  a  display  of  love.”  his  arm  tightened  around  hera’s.  a  weak  smile.  “i  won’t  let  anything  happen  to  any  of  you.”

         her  arm  is  looped  through  calahan’s  as  they  make  their  way  throughout  the  stalls  .  “  well  it’s  certainly  not  too  late  .  what’s  the  thing  humans  always  say  ?  carpe  diem  ?  but  i  understand  .  sometimes  it’s  not  just  about  love  .  it’s  about  timing  too  .  ”  as  safe  as  portum  was  ,  this  recent  discovery  felt  like  a  reminder  that  she  shouldn’t  get  too  comfortable  .  that  no  where  is  truly  safe  .  not  that  she  fully  let  herself  but  still  !  maybe  it’s  the  world’s  way  of  balancing  the  scales  .  this  many  supernatural  creatures  gathered  in  one  elusive  town  ?  it  doesn’t  bode  well  .  “  now  hush  calahan  ,  we  shouldn’t  be  talking  like  that  .  i  admit  it’s  …  concerning  to  say  the  least  .  but  just  because  we’re  immortal  doesn’t  mean  we’re  immune  .  all  we  can  do  is  remain  vigilant  .  ”  she  gives  him  a  supportive  pat  on  the  arm  .  there  aren’t  many  she’d  dare  speak  this  freely  to  .  calahan  is  one  of  the  few  .  he’s  family  .  and  she  can’t  help  but  feel  protective  .  “  perhaps  we  should’ve  stayed  away  a  little  longer  .  is  it  wrong  that  my  first  instinct  is  that  we  should  leave  ?  ”

[silkeared]

“i  suppose  he  didn’t  want  to  leave  his  beer  half-full,”   calahan  shook  his  head  and  breathed  a  humorless  laugh.  there  was  nothing  more  serious  to  the  vampire  than  the  original  flooring  that  graced  the  old  haunt,  a  corner  now  marked-up  and  roughened,  the  quotes  for  a  replacement  near  astronomical.  “i’ve  been  searching  for  someone  with  the  skills  to  replace  that  section  for  a  week.  this  wasn’t  what  i  had  in  mind  when  i  bought  the  place.”  although  wealth  wasn’t  a  particular  issue  for  calahan  —  eighty  years  of  income,  no  necessity  for  food  or  nourishment  beyond  his  own  boyfriend  —  there  was  still  a  twinge  whenever  the  vampire  needed  to  reach  into  his  pockets  and  pay  out  for  something  futile.  “not  an  ounce  of  decorum  in  the  place.  it’s  something  i’m  working  on.”  there  was  something  almost  sibling - like  in  their  connection,  a  silent  understanding  of  forever.  for  decades,  calahan  had  existed  as  a  solitary  figure  in  the  dark.  for  the  first  time  in  his  life,  he  was  a  part  of  something  —  a  lover,  a  friend,  and  a  brother  once  again.  “i  knew  you’d  understand.  since  when  has  hardwood  been  so  expensive?”

          it’d  been  sheer  coincidence  that  hera  constantly  found  herself  situated  at  the  old  haunt  since  moving  to  portum  .  however  ,  being  friends  with  the  owner  certainly  helped  .  and  their  standing  reservation  has  remained  on  her  calendar  since  .  there’s  a  smile  on  her  face  .  a  sincere  one  at  that  when  she’s  around  the  younger  vampire  .  she’s  fond  of  him  ,  calahan’s  presence  reminding  her  of  what  it’s  like  to  have  a  sibling  .  nimble  fingers  wrap  around  the  stem  of  her  wine  glass  as  she  swirls  the  ruby  liquid  ,  humming  in  acknowledgement  at  calahan’s  story  .  “  in  the  middle  of  the  bar  ?  ”  she  repeats  ,  quirking  up  a  brow  .  “  of  all  the  places  ?  ”  she’ll  sigh  ,  shaking  her  head  .  “  it’s  like  people  lack  decorum  these  days  .  it’s  solid  wood  floor  !  i  personally  think  no  amount  of  wood  filler  would  restore  it  to  how  it  used  to  be  .  please  tell  me  the  bloke  had  the  decency  to  try  and  run  out  before  fully  transforming  .  ”