#𝒎𝒊𝒏𝒌𝒚𝒖 𝒔𝒆𝒐 : interactions.

[wh1plash]

for : sinn rattanasiri @overdr1ves

where : heartbreaker bar.

"  hey,  gorgeous.  wanna  kiss  a  little  ?  "  minkyu  is  giving  up  on  subtlety  in  2007,  sliding  into  the  stool  next  to  sinn  and  making  his  intentions  clear.  except,  he  was  kind  of  joking,  but  also  not  if  sinn  was  in.  it  was  a  fine  balance  between  being  a  silly  and  fun  guy  and  never  letting  himself  dwell  on  the  inevitable.  it  was  fun  and  games,  at  least  most  of  it  was.  minkyu  didn't  consider  himself  a  serious  person,  despite  whatever  emotionally  repressed  damage  he  usually  just  ignored  anyway.  life  was  too  short,  and  he  decided  somewhere  along  the  line  that  he  was  too  cool  to  ever  be  a  downer.  minkyu  bides  the  time  by  ordering  himself  a  vodka  soda,  making  a  face  once  learning  what  the  house  vodka  was.  it  certainly  was  no  12welve,  even  beyond  the  dingy  interior.  but  minkyu  had  a  crisp  ten  dollar  bill  in  his  pocket  and  a  dream.  "  and  before  you  call  me  ‘  kid  ’  again,  i  think  you  should  acknowledge  that  i'm  taller  than  you.  by  a  whole  inch.  "

[wh1plash]

his  thirst  for  attention  remains  unquenched,  happy  to  indulge  in  the  presence  of  his  so  -  called  enemy.  the  logic  didn't  add  up,  because  if  minkyu  was  meant  to  dislike  the  nariza  bois,  why  were  they  all  so  hot  ?  it's  a  little  rude  that  she  doesn't  hold  the  door  open,  but  he  soldiers  on  nonetheless.  "  nory's  a  cute  name.  won't  use  the  classic  heaven  line  on  you,  i'm  sure  you  get  that  one  enough,  "  he  says  with  a  grin.  the  look  she  gives  him  doesn't  faze  him  either,  if  anything  he  starts  feeling  giddy,  like  he  was  doing  something  he  wasn't  meant  to  be  doing.  "  minkyu.  prince.  whatever  you  wanna  call  me.  "  his  words  are  spoken  sweetly,  a  contrast  to  the  look  she's  giving  him.  he  watches  as  her  eyes  trail  down  and—  wait  a  minute,  she's  staring  right  at  his  crotch!  granted  that's  where  his  hands  were  too,  but  wow,  no  class  ?  that's  fantastic.he  grins  at  the  observation,  because  of  course  he's  a  model.  what  else  would  a  face  like  this  be  doing  ?  "  got  that  right.  think  it's  better  i  leave  the  cool  shit  up  to  the  rest  of  you  guys,  keep  the  competition  fair  for  everyone,  "  he  jokes,  as  if  he  hasn't  ruined  far  too  many  rims  from  how  often  he  hits  the  curb.

a  stray  lingers  behind  her.   their  presence  only  serves  to  sour  her  mood,   but  she's  not  about  to  pivot  from  her  smoke  -  filled  oasis  just  because  a  prowler  wanted  to  trail  along.   she  breathes  out  a  sigh  as  she  opens  the  door,   hopes  it's  an  audible  noise  despite  the  brain-rattling  volume  of  the  music.   〝 nory's  fine.   heaven  too. 〞   she  continues  pushing  forward,   not  making  an  effort  to  hold  the  door  for  him.   when  her  back  finally  makes  contact  with  an  exterior  wall,   she  gives  him  a  scrutinizing  look.   〝 who  are  you ? 〞   nory  recognizes  him,   but  she  can't  place  her  finger  on  it.   not  a  racer,   she  would  remember  that—   so  a  mechanic  or  model.   her  eyes  flicker  down  to  his  hands  &  she  tilts  her  head.   〝 guessing  one  of  the  models. 〞

[wh1plash]

for : won jihoon @wilds1de

where : their apartment.

"  oh  sweetheart,  dinner  is  here  !  "  minkyu  boasts  as  he  unlocked  the  door,  a  black  bag  filled  with  fifteen  cobs  of  corn  and  a  sixteen  pack  of  jihoon's  favorite  instant  ramen.  he  just  got  paid  for  this  foot  cream  ad  he'd  done  a  few  weeks  ago,  and  promptly  spent  it  all  in  one  day.  he  had  no  money  for  rent  yet,  but  he  had  corn  and  noodles  !  what  a  good  roomie  he  was  !  minkyu  was  keeping  his  promise  to  buy  dinner,  even  if  he's  sure  jihoon  didn't  have  such  a  bad  time  at  12welve.  his  friend  is  just  dramatic,  no  shame  in  that.  "  you're  not  in  the  shower,  are  you  ?  if  you  are,  lemme  join.  utility  bill  was  high  as  fuck  last  month.  maybe  i  should  stop  doing  my  skincare  routine  with  the  same  water  running.  "  the  steam  did  wonders  to  open  up  pores,  and  minkyu  was  a  model  after  all.  if  he  wasn't  hot,  what  even  was  he  ?

[wh1plash]

for : victoria jang @anelectrichigh

where : somewhere in miami.

she's  like  a  siren,  calling  his  attention  without  ever  knowing  it.  minkyu  is  a  chill  guy,  for  the  most  part  at  least.  but  of  course,  he  sees  victoria  in  the  middle  of  the  street  and  suddenly  minkyu  is  checking  himself  out  in  the  side  mirror  of  someone's  car  like  a  loser,  all  because  there's  no  way  he's  going  to  look  bad  in  front  of  her,  not  when  he  could  spin  this  potentially  upcoming  interaction  as  fate.  oh,  you're  here  ?  that's  crazy,  running  into  each  other.  signs  from  the  universe  or  whatever.  surely  the  effects  of  his  hero  -  like  gesture  haven't  worn  off,  proving  that  he's  a  serious  individual  worthy  of  her  attention.  it's  winter,  but  winter  in  miami  at  that,  so  he's  showing  off  his  arms  in  a  muscle  tank,  walking  coolly  toward  her  even  though  the  breeze  in  the  air  makes  him  want  to  die.  minkyu  clears  his  throat,  both  to  bring  attention  to  himself  but  also  so  that  he  can  make  his  voice  lower.  sexier,  in  his  delusions  at  least.  "  fancy  seein'  you  here.  "

[wh1plash]

for : tania hardja @thr0ttle

where : heartbreaker bar.

"  oh  tania,  my  dear  tania.  are  we  getting  me  laid  tonight  or  what  ?  "  minkyu  says,  perhaps  a  little  too  loudly  as  the  two  walk  into  the  bar.  it  hasn't  been  too  long  since  the  festivities  at  12welve,  but  minkyu  can  never  quite  sit  still  for  long.  he  made  himself  a  smoothie  containing  a  raw  egg  and  orange  juice  for  the  hangover,  and  it  worked  like  a  charm  !  he  shoots  them  a  grin,  sliding  in  the  the  slightly  sticky  bar  stool  and  folding  his  hands  on  top  of  the  somehow  stickier  bar  top.  "  'm  having  like  ...  a  wicked  dry  spell.  here's  what  i'm  thinking,  okay  ?  we  take  a  few  shots  each,  scout  out  what  the  vibe  is  here  tonight,  and  then  hopefully,  i  use  this  twenty  i  found  in  jihoon's  jean  pocket  to  spoil  a  lucky  someone.  thoughts  ?  "

[wh1plash]

for : juno choi @tun3rs

where : birds eye.

"  one  of  your  crew  mates  shot  me  a  nasty  look  when  they  saw  i  snuck  it  here.  jokes  on  them  for  not  kicking  me  out,  "  minkyu  says  in  a  hushed  voice,  tucking  himself  behind  juno,  despite  him  being  taller  and  bigger  anyway.  after  the  new  years  race,  he  really  should  be  calling  this  place  enemy  territory.  he  nudges  her  side,  shooting  her  a  boyish  grin  with  compliments  in  tow.  "  congrats  on  the  win,  juney  bug.  looked  fuckin'  sick  out  there.  i  woulda  congratulated  you  then  and  there,  but  shit  the  prowlers  ?  they  were  all  pissed  as  hell.  saw  yani  giving  everyone  the  third  degree,  almost  had  me  thinking  i  did  something  wrong  too.  "  was  it  really  wrong  though  ?  minkyu  was  a  man  of  affection  and  love,  how  could  he  possibly  contain  all  his  heart  had  to  give  to  one  crew  (  especially  when  half  of  them  liked  to  grumble  and  look  displeased  by  his  enthusiastic  demeanor  ).

[wh1plash]

for : eric kim @mvmentum

where : bay parking garage.

it  was  jarring  to  wake  up  and  find  out  that  today  was  january  2nd.  fuck,  did  he  seriously  sleep  through  the  entirety  of  new  year's  day  ?  it's  probably  why  he's  feeling  so  refreshed,  and  not  because  of  the  red  bull  he'd  shotgunned  thirty  minutes  ago.  his  park  job  is  shoddy,  managing  to  put  his  car  just  in  between  two  open  spaces.  all  was  well  though,  he  was  here  to  see  his  people.  to  offer  his  tongue  for  any  potential  wounds  to  lick.  the  loss  was  an  unfortunate  one,  except  he  was  kind  of  friends  with  the  winner,  so  it  hadn't  hurt  him  too  bad.  he  spots  eric  a  little  too  quickly,  all  alone  and  ready  to  be  bothered,  of  course.  "  what's  up,  dude  !  what  a  fuckin'  blowout  the  other  night  right  ?  bet  if  it  were  you  on  the  track,  you'd  smoke  'em,  easy.  "

[wh1plash]

for : victoria jang @anelectrichigh — heartbreaker bar.

it's  a  real  shame.  things  had  been  going  so  well  for  him  tonight,  up  into  rome  punched  him  in  the  face  right  next  to  a  dumpster.  is  that  what  he  gets  for  trying  to  break  up  a  fight  ?  the  purple  bruise  forming  on  his  cheekbone  doesn't  exactly  match  with  the  pink  suit,  buttons  managing  to  find  themselves  completely  undone  after  quite  a  night  and  perhaps  that's  the  saving  grace  he  needs.  yet  he's  exactly  where  he  wants  to  be,  in  the  eyes  of  her.  "  i  feel  like  i  should  clarify,  this  isn't  my  fault.  i  was  a  casualty  of  someone  else's  battle.  i'm  more  of  you  know  ...  a  lover,  than  a  fighter.  not  that  i  can't  fight,  i  mean,  "  he  gestures  down  to  his  abs,  a  mark  of  true  strength.  the  wounded  features  and  lack  of  proper  attire  would  almost  have  you  thinking  that  that  he's  some  kind  of  bad  boy,  except  minkyu  is  nothing  but  smiles.  it's  victoria  he's  in  front  of  anyway,  less  of  the  usual  audacious  comments  in  lieu  of  something  more  gentlemanly.  out  of  character  to  the  naked  eye  but  a  choice  made  out  of  sincerity.  "  anyway,  can  i  buy  the  prettiest  girl  in  all  of  miami  a  drink  ?  "

[wh1plash]

the  bar  is  calling  his  name,  an  empty  glass  in  hand  forbidden  on  a  night  like  this.  everyone  seems  to  be  having  a  good  time,  and  why  wouldn't  they  ?  he  could  be  a  spokesperson  for  12welve  with  how  often  he  came  here.  the  allure  of  a  noisy  nightclub  and  it's  sweet,  indulgent  offerings,  it's  only  fitting  for  it  to  be  the  background  of  a  night  where  people  start  anew,  make  promises  they  won't  keep  and  chase  change  that  will  never  come.  minkyu  shoots  ben  a  smile,  knowing  what  he's  doing  as  he  slides  in  next  the  other.  "  nah,  you'd  catch  me,  wouldn't  you  ?  besides,  i  just  bumped  into  you  because  i  wanted  some  attention.  i'm  only  a  klutz  when  it  comes  to  that  damn  stick  shift.  "  why  didn't  they  just  make  cool  cars  that  go  fast  and  required  minimal  effort  ?  all  minkyu  was  looking  to  do  was  race  down  biscayne,  get  noticed  by  a  mildly  problematic  celebrity,  and  take  it  as  his  claim  to  fame.  but  the  car  gods  had  to  go  and  make  things  impossible.  "  havin'  a  good  night,  superstar?  i  caught  you  earlier,  making  everyone  holler  and  hoot.  didn't  know  you  had  it  in  you  !  "  

location  :  12welve  ,  lower  level  lounge  area  status  :  open  to  anyone  !

he's  holding  court  ,  basically  ,  as  is  the  norm  for  cash  -  because  when  he's  out  like  this  ,  he's  cash  and  not  really  ben  ,  more  gregarious  and  funny  and  charming  ,  his  regular  self  ,  just  on  ten  .  the  people  around  him  laugh  at  a  joke  he  makes  and  that  allows  him  to  excuse  himself  from  the  crowd  ,  wanting  another  beer  that  is  for  sure  comped  because  he  and  the  bartender  are  old  friends  ,  go  way  back  ,  got  him  for  the  one  thing  that  one  time  at  the  one  place  ,  whatever  .  he's  waiting  for  said  beer  when  someone  bumps  into  him  and  as  opposed  to  getting  mad  enought  to  start  swinging  ,  ben  looks  down  with  a  wide  grin  .  “  watch  out  ,  if  i  wasn't  here  ,  you'd  be  falling  flat  on  your  ass  .  ”

[wh1plash]

for : xile rosario @drftings

where : rodani wheels.

"  you  look  beautiful  under  that  hood,  xile.  i  could  get  under  your  hood  too,  y'know  ?  anytime,  anywhere.  "  his  crass  words  are  spoken  so  sweetly,  unknowing  if  the  matching  grin  on  his  face  is  visible  to  her  at  all.  he  doesn't  mind,  he's  sure  her  response  will  be  the  same  either  way.  dare  minkyu  say,  that  he  misses  her  company,  even  if  she's  mean  to  him  95%  of  the  time.  jokes  on  her,  because  he's  super  into  that  anyway.  "  new  pick  up  line,  whatcha'  think  ?  it's  like  ...  mechanic  specific  too,  i'm  leveling  it  up  this  year.  "  this  was  his  year,  even  if  he'd  said  the  same  exact  thing  last  year.  optimism  is  only  a  few  steps  shy  from  delusion  after  all,  and  he's  nothing  if  not  proudly  both.  minkyu  takes  himself  to  the  closest  seating  area,  an  empty  chair  that  creaks  when  he  takes  a  seat.  he  decides  he  won't  be  even  more  crude  and  offer  her  a  seat  on  his  lap  whenever  she  takes  a  break,  mostly  because  the  chair  would  definitely  break.  "  is  it  just  me  or  the  vibes  really  off  ?  not  between  us,  obviously.  just  like  ...  with  the  loss  and  shit.  it's  bringing  the  sexy  factor  in  here  all  the  way  down.  "

[wh1plash]

he's  a  simple,  feeble  -  minded  man  after  all.  quick  to  fall  into  traps,  almost  willing  to  an  extent.  their  song  and  dance  tends  to  have  the  same  ending,  yet  it's  the  quiet  cues  she  gives  that  ropes  him  in  all  over  again.  they  weren't  possibly  so  different,  were  they  ?  tactics  may  differ,  but  the  charm  reads  the  same.  something  enticing,  dangerous  in  a  way  that  makes  leaning  off  of  the  edge  exhilarating  more  than  terrifying.  there's  something  raw  about  the  way  minkyu  carries  himself,  shameless  of  his  own  wants  and  unabashed  in  their  expression.  he  and  bambi  would  never  play  the  same  game,  one  dancing  in  riddles  and  the  other  singing  his  praises.  the  question  digs  into  him,  because  bad  isn't  something  he's  ever  been  with  her.  but  this  is  nothing  more  than  a  mirage,  a  fantasy  he  can  lose  himself  in.  always  ready  to  fall,  always  ready  to  drown.  "  i  can  be  whatever  you  want,  beautiful.  "  desperate  words  at  a  surface  level  spoken  with  such  confidence,  as  in  minkyu  knows  what  he  truly  is.  capability  to  be  molded.  to  be  the  problem,  to  be  the  bother,  to  be  tempting,  to  be  one's  vice.  nothing  more  than  a  loud  presence,  one  hard  to  be  indifferent  about.  he  can  only  feed  on  the  desire  to  be  wanted,  just  like  he  desires  to  be  wanted  by  her  too.  to  be  a  secret  is  to  be  wanted  and  disregarded  all  at  once,  a  line  he  can  toy  with  until  the  inevitable  hurt.  desire  precedes  him,  wanting  for  her  attention,  for  her  eyes,  just  for  a  moment.  "  you'll  have  to  let  me  lead.  think  you  can  give  up  your  control  ?  "

GAZE FLARES DARKLY, A FLICKER OF SOMETHING HUNGRY & ENTIRELY UNBOTHERED. like she foresaw how this game was going to end and indulged for the amusement alone. there is something wicked in her head, something he joins her in: a dance, tightroping this maddening thing that webs between them light membrane drawn taut. they see things in each other that are only morsels of the truth. candor is much easier to process that way, when you've taken smaller bites. fabricate the rest. " ah, cariño. " she murmurs, a half pant from the sudden orbit they had been thrown into. this is the subtle alchemy she does: denial. wittling facts down into nothing but fragments of itself. carving until a new religon is formed, the altar of falsehoods to which they pray. light the pyre of refusal, hand in hand. manicure drumming a line along his nape slips lower, a sumptuous odyssey taken down the lenghth of his bicep, she's turned her back to him again when the tempo changes. it is here that they exchange places, offering the wild thing off his leash, " why be good when you can be bad? " less of a question and more of a silver-plattered temptation, to say: eat or be eaten. " our little secret, hmm⸺ " there's a slippery exchange, both dancing on their own and yet so intrinsically twined. " show me a good time and you might get what you're asking for. "

[wh1plash]

it's  almost  painful  to  watch.  granted,  the  prowler's  garage  has  never  been  known  for  it's  joy  and  whimsy  considering  the  amount  of  grumpy,  introverted  personalities  of  the  mechanics  around.  minkyu  likes  to  think  his  effervescent  attitude  brings  some  kind  of  life  back  to  the  dark  place,  though  he  feels  like  even  he  is  not  a  match  for  the  suffocating  tension  in  here.  maybe  he  could  sneak  out.  he'd  already  stolen  five  dollars  from  jihoon's  wallet  when  the  other  hadn't  been  looking,  the  world  was  practically  his  oyster.  "  i  think  i  make  everyone  look  great,  personally.  "  he  quips  quietly,  entirely  unnecessary  and  foiling  his  own  plans  of  escape.  minkyu  didn't  get  what  the  big  deal  was.  it  was  only  one  race,  and  a  2  vs  1  at  that.  who  could  blame  hawk  for  getting  completely  smoked  by  the  other  crew  ?  he  approaches  yani  like  a  stray  dog  who  doesn't  have  anything  else  to  do  but  make  noise.  "  you  know,  we  should  like  ...  blow  off  some  steam.  we  can,  uh  ...  hit  things  ?  or  get  ice  cream  ?  or  get  really  drunk  ?  oh,  i  got  it.  i  found  this  dude  in  south  beach  who  sells  homemade  margarita  ice  cream  out  of  his  car.  strong  as  fuck,  too.  you  in  ?  "

▊▊▊ ⠀ ✶ ⠀ closed starter 4 @thr0ttle, @wh1plash, @mvmentum ▊▊▊ ⠀ ✶ ⠀ location @ the rodani wheels

IF YOU WERE A RACER, YOU WERE ON THIN ICE. yani didn't make that explicitly known when stepping foot into the auto body shop, but it wasn't too long until they all caught on ⏤ if the narrowed glares, refusal to speak, and the angry grunting from changing a ride's tire wasn't enough, then the wrench held above femme's head anytime a LOSER tried to approach, ready to strike, spoke volumes. the models, and obviously other mechanics, were fine. they didn't embarrass her twenty-four hours into the new year; a new record for being disappointed by people. “ havin' me out here bustin' my ass and for what ? to have some jackass with purple lights in their car to call my work bad ? ” yani scoffs to herself whilst standing against the wall outside the building, the innocent water bottle in her hand being bounced from hand to hand. “ all i ask is that you make me look good. is that too much to ask ? "

[wh1plash]

"  hell  yeah  i  do,  what  a  cutie  pat—  "  minkyu  stops  in  his  tracks  because  if  giselle  is  calling  someone  ugly  then  surely  it  had  to  be  true.  he  didn't  really  even  get  a  good  look  at  the  guy,  minkyu  preferred  to  keep  his  chances  high  by  flirting  with  people  before  looking  at  their  face  first.  it  was  all  about  the  personality  (  and  the  ass  ).  call  it  the  feminist  in  him,  but  the  ladies  were  always  right.  "  oh  shit,  really  ?  she  does  seem  pretty  pissed  off.  sucks  for  him  ,  unless  there's  another  hottie  waiting  by  the  bathroom  to  clean  him  up.  "  he  finishes  off  the  remainder  of  his  drink,  letting  out  a  loud  'ahhh'  which  didn't  carry  very  much  in  the  loud  club.  "  nope,  never  had  one  thrown  at  me,  either.  which  sucks  because  i  think  i'd  look  pretty  sexy  all  wet  and  sticky.  guess  that's  what  i  get  for  being  such  a  good  guy.  "

⋆ open   starter ⋆ upper level lounge

"   you   see   that   guy   down   there?   "      giselle   nods   to   the   balcony   overlooking   12welve's   packed   dance   floor   where   a   man   who   looks   like   he   just   got   into   a   wet   tshirt   contest   is   standing   dumbfounded.      "   some   girl   just   threw   her   drink   on   him.      i   think   it   was   his   girlfriend,      but   he's   kinda   ugly   so   i'm   not   sure.  "      she   giggles   as   he   takes   off   into   the   bathroom   and   not   after   the   potential   girlfriend.      there   goes   his   kiss.      "   you   ever   throw   a   drink   on   someone?      gotta say, it's   so   therapeutic.   "

[wh1plash]

minkyu  wonders  if  darius  knows  how  funny  he  is,  if  the  other  has  quite  realized  how  easy  it  is  to  get  a  reaction  out  of  it.  that's  half  the  fun,  isn't  it  ?  even  with  his  shining  optimism,  minkyu  doubts  he  has  a  chance  with  the  older  in  some  fleeting  and  sexually  -  charged  way.  in  fact,  he  was  accustomed  to  the  look  shot  his  way,  sort  of  how  some  of  the  prowlers  looked  at  him  after  he'd  opened  his  third  red  bull  of  the  day.  he's  all  too  welcoming  of  darius'  company,  even  when  it  only  seems  he's  come  over  to  interrogate  his  innocent  glances.  jokes  on  him,  minkyu  will  take  any  kind  of  attention  he  gets.  "  i'm  just  admiring.  shouldn't  you  be  used  to  that  kind  of  thing  ?  "  he  asks,  hands  shooting  up  in  mock  defense.  “  you  have  a  nice  face,  darius  with  a  capital  d.  if  i  knew  how  to  drive  a  car,  i'd  want  you  posing  against  mine  too.  ”

he thinks he feels his eye twitch all on its own. there were only a handful of people that could achieve that level of annoyance with him. he'd tell minkyu that if he didn't think the other would somehow twist his words into some nonsense about being special or insisting it was proof of how darius had him on his mind. eternal scowl deepens in response. he keeps a suitable distance from tania's car, so he has probable deniability, just in case minkyu manages to scratch it. he can't imagine a bigger curse than not being able to stop thinking about the other. already, he pities whoever will have to deal with him for the rest of their life. " what do you want ? " tilt of his head. " since you kept staring. and give a normal answer. "

[wh1plash]

of  course,  he's  always  been  more  of  a  lover  than  a  fighter.  fists  thrown  in  a  crowded  club  would  be  far  from  his  style,  yet  somehow  he's  willing  to  entertain  it  for  the  sake  of  her.  the  one  who  he  could  admit  to  himself  truthfully  he  looked  at  a  little  differently.  the  bother  of  a  man  doesn't  look  to  be  too  strong  anyway,  chances  of  him  coming  out  unscathed  decent  enough,  but  it  would  just  be  terrible  to  be  kicked  out  and  likely  banned  from  a  popular  club  in  the  heart  of  miami.  maybe  it's  just  enough  to  stop  someone's  unwanted  sexual  advances,  likely  to  come  around  by  weekend  and  do  it  all  over  again.  "  it's  no  big  deal,  "  he  shrugs  once  it's  the  two  of  them,  something  not  entirely  far  from  the  truth  considering  he  hadn't  given  much  thought  before  involving  himself  anyway.  before  he  can  further  joke  in  a  typical  minkyu  -  way,  he's  pulled  aside  by  victoria  without  much  refusal  on  his  own  part.  probably  for  the  best  to  put  some  distance  between  them  and  the  scene  of  the  crime  anyway.  his  eyes  aren't  their  usual  ones,  not  full  of  mischief  and  ready  to  dole  out  flirtatious  quips.  it's  more  of  a  painful,  puppy  dog  look  laced  with  concern  that  was  ready  to  get  her  whatever  she  needed  to  feel  better. 

"  hero  might  be  pushing  it,  i'm  just  ...  someone  that  cares.  "  there  he  goes  again,  abandoning  a  resolve  that  managed  to  boost  his  own  ego  without  fail  for  something  more  genuine.  something  he  implies  he's  a  little  too  familiar  with  her  being  out  of  his  reach.  "  a  piece  of  shit  ?  "  he  offers  in  completion.  there's  a  split  moment  where  minkyu  registers  that  he  freezes,  as  if  being  hugged  by  her  is  enough  to  startle  someone  that  was  unfazed  by  everything.  it's  short,  fleeting  to  his  mind  before  his  own  arms  follow  suit,  wrapping  around  her  backside  in  an  attempt  to  provide  some  kind  of  warmth.  "  you  don't  have  to  apologize.  I'd  do  it  again,  no  hesitation.  even  if  it  gets  me  punched  in  the  face.  "  bold  words  from  someone  who  made  a  living  off  of  it.  "  oh  yeah,  you  know  i've  been  really  working  out  my  arms  these  days.  new  year's  resolution  this  time  is  to  get  jacked,  "  he  half  -  jokes  with  a  grin,  thinking  he  should  probably  pull  away  yet  makes  no  move  to.  maybe  he  likes  it  more  than  he  can  say  out  loud,  victoria  thinking  of  him  as  something  more  than  a  bother  or  someone  far  too  unserious.

victoria lets out a sigh of relief as she watches minkyu quickly make his way over to her, clearly not thinking twice as he places his body between the other man's and hers. she falters, panicking as she realizes she very well could've just put minkyu in danger — what if this man swung at him? what if they got into a fight because of her? what if he got hurt? she places a hand on minkyu's back, waiting as he takes care of the situation... in his own minkyu way, of course. usually, it would make her roll her eyes and she'd think of how he's full of jokes, how there's not a serious bone in his body. she figures this is the only way to handle this, especially as the other man walks away. again, she lets out a deep sigh of relief at the fact that he was able to deescalate the situation without a punch being thrown. maybe she shouldn't always judge how he acts...

"thank you." she means it. she's grateful that he had her back just like that, without a second thought. victoria doesn't roll her eyes at him this time, doesn't shake her head as he jokes like she usually does. she looks up at him with a smile before she takes his hand in hers and leads them somewhere quieter. well, quieter than the dance floor, that is. once she's found a spot, she lets go of his hand but only so she can take a moment to breathe. "my hero," she allows herself to joke (though it's not really a joke, is it?), "he was just..." victoria trails off with a shake of her head, choosing to wrap her arms around him and place her head on his chest. "i'm sorry you almost got into a fight." she apologizes, though it sounds a little muffled as she speaks against his shirt, "— you could've taken him on, though. right?"

[wh1plash]

he  truly  is  livin'  la  vida  loca  right  now,  entirely  forgetting  that  he'd  attended  a  new  year's  eve  party  last  night  and  shouted  out  the  countdown  louder  than  anyone  else.  maybe  that's  why  his  throat  was  hurting  so  much.  "  ah,  it's  cool.  i'll  just  get  another  one.  say,  can  i  borrow  five  bucks  ?  i'll  pay  you  back,  swear.  "  he  definitely  would  not  pay  jihoon  back.  those  were  just  the  perks  of  being  bros  for  life,  casa  amigas  who  shared  everything  !  he  doesn't  get  why  the  other  isn't  thoroughly  enjoying  his  time  here,  as  if  he'd  rather  be  back  home  doing  what  ...  nothing  ?  minkyu  did  wonder  what  he  was  doing  behind  that  locked  door.  there  was  only  so  much  porn  one  man  could  watch.  "  why's  it  funny  ?  "  he  asks,  furrowed  brows  to  indicate  his  confusion.  "  of  course,  this  place  is  like  my  second  home  anyway.  you  see  that  bartender  over  there  ?  name's  cindy,  and  we  went  to  second  base  behind  the  dumpsters  in  the  back  a  few  weeks  ago,  "  he  says,  blatantly  pointing  to  across  the  bar.  "  what  ?!  let's  go  find  someone  for  you  to  kiss  right  now.  we  can  make  out  here  if  you  want  to  do,  dude.  "  he  still  has  a  little  bit  of  lipstick  on  from  his  own  adventures  anyway,  might  as  well  share  the  love.  "  you  can  only  have  one,  jihoon,  c'mon.  everything  after  that  is  just  a  regular  kiss.  "  he  really  needed  to  get  his  friend  out  more  often.  "  of  course.  you  know  how  much  corn  runs  for  these  days  ?  i'm  hooking  us  up  with  some  premo  shit.  "  

his roommate is so excited that jihoon can't find it in him to point out that new year was technically yesterday. "happy new year, man," he says instead, "you just spilled half your drink, though," he adds with an amused tone. the way the happiness fades from minkyu's face makes him chuckle. he didn't think he'd be particularly happy about it, but still, if he has to be here then he deserves something. "that's a funny question." maybe if he got drunk, he would be having fun, but alas. "but seems like you are having the time of your life." it was more minkyu's scene than his, anyway. "no midnight kiss," he confirms, to the surprise of no one. he had taken a step outside the club around the time! "how many midnight kisses have you had so far?" he teases lightly. "noodles and street corn? is that all i'm worth to you?"