#鈴蘭の揺篭 | Explore Tumblr posts and blogs

akihito-vrcrp · 2 years ago

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blanket

「あなた、これからお兄ちゃんになるのよ」

母さんのやさしい手のひらが僕の頬を包み、父さんの大きな手が僕の頭を撫でて、そして僕は弟か妹にやさしく語りかけるのだ。

――こんにちは。はじめまして。ぼくの名前はね……。

けれど、その夢はいつも途中で終わる。僕が名前を言う前に、誰かが叫ぶからだ。

『逃げろ！走れ！』

それは大人の声だ。

『早く逃げるんだ！』

『こっちだよ』

誰かの手が僕の手を引いてくれる。誰かはわからない。でも知っている人のような気がする。あたたかい大きな手。

『ほら、早く』

その人の手に引かれるまま、僕は走る。

「待って！いもうとが、いもうとがまだ家にいるんだ！」

足をもつれさせ、転びそうになりながら、それでも必死になって手を引こうとする相手にしがみつくようにして訴える。

「ねえお願い、いもうとを助けて」

けれども相手は何も答えない。ただ無言のまま走り続けるだけだ。

「お願い……お願い……」

涙声で訴えても、誰も何も言わず、ただひたすら前へ前へと足を動かすばかり。やがて彼は立ち止まり、後ろを振り返る。そこに見えるのは、先ほどまでいたはずの我が家の光景。見慣れた家具、使い慣れた台所。それらは全て炎に包まれていた。ごうごうと音を立てながら燃え盛る赤い炎。その中に浮かぶ黒い影。

妹の名前を叫ぶ。駆け寄って抱き上げると、それはタールのようにドロリとした何かに変わっていた。

服にも顔にもべったりとまとわりつき、まるで妹の身体から流れ出た血に染まっているようだった。

蝿が湧きだして、腐臭を放ちはじめる。腕の中で妹はどんどん溶けていく。その熱さと苦しさに悲鳴を上げながら、ジョバンニは目を覚ます。

全身汗まみれになっていた。胸を押さえながら荒く息をつく。目尻には涙の跡がある。

部屋は静まりかえっていた。隣のベッドでは、相変わらずレオンがすやすや眠っていて、小さないびきが聴こえた。

ジョバンニはゆっくりと起き上がると、自分の顔を両手で覆う。あの夢の続きを見るんじゃないかと思う��、ここに居ることすら怖く感じた。

「水でも飲もうかな……」

ひとりごちると、そっと部屋の扉を開ける。廊下に出ると、窓から月明かりが差し込んでいた。

昼間の喧騒とは打って変わり、シンと静まり返った夜の廊下。窓の外に見える夜空もどこかどんよりとしていて、まるで今の気分を表しているみたいだと感じる。

階段を下り、談話室の前を通りかかると、ドアの隙間から明かりが漏れていた。誰かが消し忘れたのか、それとも誰かが居るのか。

ドアをそっと開けて覗くと、暖炉の前のソファで誰かが力無く横たわっていた。ぐったりとした様子で、床には本が落ちている。

「あれは……フーガさん？」

まさか、死んでいるんじゃないだろうか。

『おまえのせいだよ』

「ッ……！！」

脳裏に浮かぶ暗い声。

駆け寄って、口もとに手をあてる。吐息を感じる。呼吸している。手首を握って脈を測る。トクトクと血管が動くのがわかる。

生きてる。

「…………よかった…」

ただ寝ているだけなのに、静かすぎて不安になってしまった。また自分のせいで、誰かが死んでいるんじゃないか。ずっとそんな妄想に取り憑かれている。

ふぅと安堵のため息をついて、それから慌てて立ち上がる。こんなところで眠っているなんて危ないじゃないか。風邪を引いてしまうかもしれない。それにここは少し寒いし……。

ジョバンニはブランケットを持ってくると、それを彼の肩にかけてやった。その時、彼が身じろぎしたような気がして、起こしてしまっただろうかと焦ったが、どうやら違うようだ。むにゃむにゃと何か言っている。

なんとなく、さっきまで感じていた心細さが落ち着いている気がした。

この人が起きるまで、ここで夜を過ごすのもいいかもしれない。そう思うとまたひとつ、胸の底から不安な気持ちが消えてゆく。

ソファの足元の床に座り、もう一枚持ってきたブランケットを自分の膝にかけた。

星の図鑑を開くと、こぐま座のページだった。迷子の船を導くポラリス。いつか僕にも目的地が見つかるだろうか。

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風雅が目を覚ましたのは明け方、まだ薄明かりが差し込見始める時間帯だった。

昨夜は鈴蘭の様子を見るついでに急ぎの仕事を片付けていたはずだ。完成させたものを秘書であるエドに送信した後の記憶が無いが、どうやら自分はそのまま寝てしまっていたらしい。

「片付けにゃならんな……」

身体を起こすと、近くで何かが動いたような気がした。膝に温かさを感じて見ると、そこにもたれるようにジョバンニが小さな寝息を立てていた。

「うわ、なんでここに？」

起こさないように立ちあがろうとするが、ズボンの裾を捕まれていて動けない。

「参ったな」

とりあえずもう一度腰を下ろす。そっと手を伸ばして頭を撫でてやると、彼は心地よさそうに身を捩って微笑んだ。

自分は彼らが安心する場所を作れているのか、何かを与えてやれるのか、自問自答する日もあったが、膝で眠るジョバンニの寝顔は、まるで答えを知っているかのように思えた。

風雅はしばらく、無防備に眠る少年の横顔を見つめていた。

#ジョバンニ #鈴蘭の揺篭 #短編小説

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kachoushi · 3 years ago

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各地句会報

花鳥誌　令和3年10月号

坊城俊樹選

栗林圭魚選　岡田順子選

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令和3年7月1日うづら三日の月坊城俊樹選　特選句

ちらちらと風になびくや小判草　喜代子月涼し越し人生を返り見る　同堤防の舗装工事に夏深む　英子大夕焼茜に染まる遊びの子　都誰が化身蛍火となり闇を舞ふ　同訳有りの香水今は琥珀色　同