#エベレスト近くに埋蔵を発見と香港紙

[ari0921]

「宮崎正弘の国際情勢解題」　

　　令和四年（２０２２）２月２３日（水曜日）

　　　　　通巻７２２８号

　ＥＶの中枢はリチュウム電池だが、埋蔵世界一はチリ

　　エベレスト近くに埋蔵を発見したと香港誌

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　ヒマラヤ山脈の最高峰エベレストに近い鉱脈でリチュウム埋蔵を確認したと華字紙が報道している。

　サウスチャイナ・モーニングポストによれば、中国はヒマラヤ山脈エベレスト近くでリチュウム埋蔵の鉱脈を確認したと伝えた。（２月２２日）。

　ＥＶがブームとなれば、電池材料が底をつく恐れがあり、またリチュウム価格は四倍となっている。今後十年でさらに価格は４０倍に跳ね上がる可能性があるという。

　チリ、アルゼンチン、中国、ジンバブエ。。。。リチュウム埋蔵の地である。就中、アンデス山脈沿いに多くが埋蔵されており、火成岩や塩湖の水中にも含まれる。最大の産出国はチリで海水中に2,300億トンのリチウムが含まれるとされる。

　リチュウムの需要は「金属資源レポート」（２０２１年３月）に従うと、２０２２年総需要の五倍に２０３０年に予測されるという。そのうえで中国の動きに注目する。

　ＪＥＴＲＯの調査報告（２１年５月）がいう。

「チリにとって中国は第 1 位の貿易相手国であり、近年はリチウム分野や電力事業など、チリにとって重要な産業に中国企業が参入を果たしている。また、中国の銅需要がチリの景気を左右するような構造になっており、経済関係の結びつきは非常に強いと言える（中略）。2018 年 12 月、中国のリチウムメーカーである天斉リチウム（Tianqi Lithium）が、カナダのニュートリエン（Nutrien）が所有するチリの化学品メーカー大手 SQM（Sociedad

Qu？mica y Minera de Chile）の発行済み株式の 23.77％の取得を完了した。買収額は 40 億

6,600 万ドルで、当時サンティアゴ証券取引所史上最高額の案件となった。

それ以前の取得分と合わせて現在でも 25.86％の株式を有し、天斉リチウムは SQM の第 2 位の株主となっている。

　SQM はリチウム生産大手としても知られている。当時チリ銅委員会（COCHILCO）が

発表した企業別リチウム生産世界ランキングでは、SQM が約 25％を占め 1 位になっていた。天斉リチウムは中国での電気自動車の生産拡大を背景に、リチウムの安定的な生産と供給を図るべく、SQM の株式取得に至った」（引用止め）。

　アメリカ地質調査所の推定で可採埋蔵量はチリの750万トン。つづいて可採掘はオーストラリア、アルゼンチン、中国、チェコ。ボリビアのウユニ塩原は最大埋蔵と推定されるものの種々の難題があって事業化には至らない。

　▼アフガニスタンにもリチュウムの埋蔵があると米地質学調査隊報告

　アフガニスタンに米兵が存在していた時期に地質学調査隊が入り、分析結果によれば、ボリビアに匹敵するリチウム鉱床があるかもしれないと報告した。

　冒頭のエベレストの噺と、後節のアフガニスタンの噺は、山師が聞いたら喜びそうなトピック。調べてみようにも、率直に言って手立てがないうえ、アクセスが悪くて、商業化のチャンスは薄い。

　中国国内のリチュウム企業は日本との合弁がトップグループで松下、ＮＥＣ、ＳＯＮＹ、三洋電機、ユアサなどが電気製品用電池並びにＥＶ仕様のリチュウム電池を現地生産している。韓国勢の進出も目立つ。

　日本のリチウム電池メーカーは、パナソニック、三菱電機、マクセル、関連企業はトヨタ、ホンダ、川崎重工など。これらの情報を如何に分析しているのか。