#Какой дом лучше - деревянный или каменный?

[ttoh-stories]

История Фриск (Переписанное Сказание)

Часть 1 "Руины" Глава 3

Дорога через лес оказалась довольно длинной, по крайней мере, так показалось Фриск. Однако, вскоре лес резко оборвался перед высокой крепостной стеной из розового мрамора. Вся она была покрыта трещинами и лианами плюща вплоть до самого зубчатого верха. Перед стеной располагался широкий ров, наполовину заполненный мутной водой и мусором.

Отдельного внимания заслуживали ворота, у которых заканчивалась лесная дорога. Две огромные башни с остоыми крышами стояли по бокам. Фриск была уверена, что если на них залезть, то лес, из которого они пришли, будет как на ладони. Между башнями возвышалась не менее огромная арка ворот. Тяжёлая решётка (герса) из толстых брёвен, ровно обтёсаных и окованных железом, была опущена. В ней зиял проход, будто какой-нибудь великан прошёл через неё, как сквозь паутину. За герсой наблюдались древние створки ворот, повисшие на ржавых петлях и готовые в любой момент рухнуть.

Фриск остановилась у широкого моста, перекинутого через ров. Его доски прогнили до основания, но всё ещё были прочны.

— Что это за место? — спросила она у Чары.

— Я предполагала, что мы сюда придём. Это Ирдалир, старая столица Подземелья. Если верить книгам по истории, много лет назад здесь вспыхнула гражданская война, после которой жители навсегда покинули этот город. Это место ещё называют Руинами. По правде говоря, я здесь никогда не бывала.

— Выглядит зловеще…

— Что, испугалась?

— А вот и нет! Просто, атмосфера там какая-то другая.

— Но это не повод поворачивать назад, верно? Давай пошаримся в развалинах! Авось найдём что-нибудь ценное или интересное!

— Ну, давай. Почему бы и нет?

Пройдя через ворота, девушки оказались на довольно просторной улице. Вдоль покрытой старой брусчаткой дороги тянулись старые каменные дома. В окнах не было стёкол, а внутри царствовал мрак. То там то сям лежали обломки камня или рос кустик спорыша. На камнях лежал многовековой слой пыли, которая с каждым шагом Фриск или дуновением ветра, поднимадась в воздух.

— Да уж, тут и вправду мрачновато! — Чара огляделась по сторонам — Эй, Фриск, давай в тот дом зайдём! Он бл��же!

Не дожидаясь ответа, призрак полетел в сторону здания, куда недавно указывал. Длинный трёх этажный дом был построен из того же камня, что и городская стена. Первый этаж, судя по потускневшим вывескам, был отведён под самые разнообразные лавки и магазинчики. В один из них, а именно в булочную, зашла за Чарой Фриск.

Внутри оказалось не так темно, как могло показаться. Кругом стояли, висели и даже лежали старые деревянные полки, на которых когда-то выставляли пекарские изделия. В другой комнате стоял деревянный стол, покрытый паутиной, а у самой стены — каменная печь, покрытая следами копоти. На полках стояло несколько ржавых кастрюль и сковородок, покрытых серой от пыли паутиной.

— Эй, я нашла лестницу наверх! — донёсся из противоположной двери голос Чары.

— Уже иду! — Фриск подошла к той двери и уже хотела взяться за ручку.

Резкий грохот за её спиной заставил девушку вскрикнуть и развернуться. Большая кастрюля свалилась верхней полки, скинув за собой ещё пару протвиней.

— Ты чего кричишь? Здесь я! — Чара выглянула через закрытую дверь — Или ты нашла другого призрака?

— Я, ну… Оно само упало!

— Фриск, не глупи! Само ничего никогда не падает!.. И та кастрюлька мои слова подтверждает!

И правда, перевёрнутая кастрюля вдруг зашевелилась, будто ею кого-то накрыло. Девушка осторожно шагнула к ней.

— Как думаешь, что там? — Чара таинственно зашептала у самого уха Фриск — Может там огромная скользкая сороконожка, которая залезет тебе за шиворот и…

— Чара, перестань!

— Но я только начала!.. Смотри! Вылезает!

Край кастрюли поддели два железных зубца, которые перекинули её, открывая взору девушек удивительное существо. Это был… цветок? Шесть жёлтых лепестков на длинном стебле, росшем из серой луковицы. В центре бутона было лицо: глаза, рот и даже некоторое подобие носа. Помимо стебля, из луковицы росли два длинных и узких листка, обвившихся вокруг ржавой двузубой вилки. Словно худые паучьи лапки, четыре корешка быстро перебирали по полу. Сам цветок едва доставал девушке до колена.

— Это что за чупока��ра?! — удивился призрак — Я думала, что там будет что-то интересное!

Едва увидев девушек, цветок принялся махать вилкой и кричать:

— Не подходи! Брысь! Я… Я опасный! Кыш!

— Тише! Я не хочу драться! — попыталась девушка его успокоить — Я не причиню тебе вреда! Спокойно!

— Ты… Ты не монстр! — удивился цветок.

— А разве должна им быть? Я Фриск!

— Ф-флауи… Флауи, просто цветок. Я не видел тебя здесь раньше. Ты… Ты человек?!

— Да, я человек. Что в этом плохого?

— Ты не знаешь?! Твоя душа, то есть, человеческая, в Подземелье ценится выше всех богатств! Любой нелюдь, заполучивший её, становится невероятно сильным! Ты в большой опасности!

— Правда? И что же мне делать?

— Ты у меня спрашиваешь? Я не знаю!

— Чара, ты знала про это?

— Конечно! Про это все в Подземелье знают! Ты просто не спрашивала.

— С кем ты разговариваешь? — поинтересовался Флауи — Там же никого нет!

— Как это нет? Там Чара, она призрак.

— П-призрак?!

— Пс! Фриск, он меня не видит и не слышит. Я сама не знаю, почему я некоторым видима, а некоторым — нет. Возможно, это ещё одна способность призраков, о которой я пока не знаю.

— Чара мой друг! Она тебя не обидет! — девушка протянула цветку руку — Ты тоже можешь быть моим другом, если хочешь!

— Я?! Ну… Ты сеьёзно предложишь свою дружбу первому встречному? — возмутился Флауи — Не думаешь, что это уже слишком?

— Не знаю, я думала, что так будет лучше! Раз так, то я пойду дальше, ты не против?

— П-постой! Я передумал! Я… Мне страшно одному! Я хочу пойти с тобой!

— Как быстро решение поменял! — хмыкнул призрак — Итого, с нами будет идти ещё и этот карапуз! Отлично!

— Я совсем один и давно ничего не ел! — продолжал Флауи — Возьми меня с собой! Я никому не скажу, что ты человек! Честное слово!

— Ну разве можно отказать такому цветочку? — Фриск улыбнулась — Не отставай!

Не выпуская из своих листьев вилки, Флауи засеменил следом за девушкой. Та подошла к двери, которую хотела открыть. Стоило ей повернуть ручку, как ржавые петли не выдержали, и дверь с грохотом упала на старую лестницу, осыпав ступеньки гнилой трухой. Флауи вздохнул. Лестница вела на второй этаж и состояла из старых деревянных досок. Смахнув щепки, девушка встала на первую ступеньку. Та под её весом противно зас��рипела.

— Уверена, что она тебя выдержит? — встревожено спросил цветок.

— Не совсем… Но она, вроде, крепкая.

Следующие ступени заскрипели ещё громче. Девушке пришлось сесть на четвиреньки и аккуратно ползти вверх. Флауи же поднимался чуть быстрее. Его листья-руки оказались куда сильнее, чем выглядели. Они с лёгкостью поднимали его луковицу на верхнюю ступеньку, а потом тянулись к следующей.

До верха оставалось совсем немного, когда скрип досок внезапно сменился их хрустом. Фриск и цветок полетели вниз, в черноту, где их ждал холодный каменный пол.

Девушка скинула с себя остатки досок и тут же скорчилась от боли, обхватив руками затылок. Невыносимая боль здавила её голову стальным обручем, Фриск тихо застонала.

Когда боль стихла, девушка пошатываясь смогла встать и осмотреть место, куда она попала. Впрочем, осматривать тут было нечего — всё скрывала тьма. Лишь сверху падал очень тусклый свет, открывающи взору лишь малую часть влажного и скользкого каменного пола, покрытого щепками от досок.

— Флауи, где ты? — позвала она — С тобой всё в порядке?

— З-з-здесь я! — раздался тоненький голосок.

Между каменных плит воткнулась ржавая вилка. Между её зубцами лежал стебель цветка. Этому мальцу крупно повезло!

— Флауи! С тобой всё хорошо! — девушка освободила своего друга и взяла на руки — Где мы? Что это за место?

— Кажется… Ох, дербилах!

— Что такое?

— Ты разве не слышишь эту вонь? Скорей всего, мы попали в канализацию, самое жуткое и отвратительное место в Руинах!

И правда, запашок здесь был тот ещё! Фриск поморщилась — воняло здесь, как в огромном ведре с помоями.

— Эй, вы как там, живы? — спустилась к ним Чара — Вам бы огоньку сюда! Кстати, я тут где-то видела керосиновую лампу! Судя по запаху, горючее в ней ещё осталось.

— А ты можешь её принести?

— Как я её вам принесу, если у меня одна рука, и та бесплотная? Хотя, постой! Есть у меня идея! Фриск, одолжи мне свою палку!

— Эту? — девушка достала своё оружие из шлёвки* штанов.

— Именно! Давай её сюда! Мы, призраки, какими бы бесплотными не казались, можем взаимодействовать с некоторыми предметами. — Чара попыталась взять палку, но её рука прошла насквозь — У меня редко получалось с первого раза. Как я понимаю, мне нужно самую малость вселиться в предмет, и тогда я смогу с ним взаимодействовать.

С попытки третьей-четвёртой Чара смогла взять палку. Проделав ею пару махов и удостоверившись в том, насколько хорошо палка сидит в руке, призрак скрылся в дыре, через которую Фриск попала сюда.

— Т-ты видела?! Твоя палка… Она стала полупрозрачной и летала сама по себе!

— Это всё Чара. Она сказала, что принесёт нам лампу!

— Так, она, всё же, настоящая?! Я… Я надеялся, что ты её придумала!

— Почему ты её так боишься? Она вполне хороший призрак!

— Просто понимаешь, везде говорят, что призраки злые и страшные. Может, она тебя обманула и оставила здесь, на растерзание другой нечисти!

— Не знаю… Нет! Я не верю, что Чара меня обманывает! Пусть даже у меня нет поводов ей верить. Она — мой друг!

— Может, ты права… Но всё равно, будь осторожной!

— Быть осторожной в чём? — поинтересовалась Чара — Вы что, без меня тут сплетничаете? Могли бы подождать! Вот, кстати, лампа.

Призрак показал подвешенную за круглую ручку на палке металлическую коробочку, к которой сверху приделали стеклянный цилиндр, по форме напоминающий грушу. Удивительно, как за почти целое тысячилетие в этой лампе остался керосин, да и сама она выглядит лишь слегка потускневшей.

— Сама разберёшься? — спросил призрак, возвращая девушке палку с лампой — Или мне стоит тебе показать?

— Эм… Лучше покажи.

— Ладно, смотри, видишь тот рычажок? Доведи его до середины, можно чуть больше. Так… Теперь нажми здесь… – огонь в лампе не загорелся — Должно быть, поджигатель отсырел. Попробуй ещё раз! Насколько я помню, такие лампы появились гораздо позже того, как нелюди покинули Ирдалир. Интересно, откуда она здесь.

— О! Получилось! — воскликнула Фриск, глядя на пляшущий в лампе огонёк.

Этого огонька хватило, чтобы полностью осветить тоннель, в котором они оказались. Он был довольно внушительных размеров, имеющий в сечении форму полукруга. С двух сторон тоннеля пролегали два широких парапета, между которыми текла река тёмно-зелёной воды, в которой временами проплывали кучки мусора.

— Риторический вопрос: кто-нибудь знает где выход? — спросила Чара — Здесь такая вонь…

— А куда нам идти? Я вижу только два пути.

— Фриск, твой призрачный друг всё ещё здесь? — Флауи поднял с пола вилку — Может, он может полететь вперёд и разузнать дорогу?

— Ага! Уже разбежалась! — фыркнул призрак — Чтоб вы знали, в темноте я так же слепа, как и вы! Не надо меня тут в плуг запрягать!

— Извини, Флауи, но Чара не видет в темноте.

— Ясно, ну, тогда��

— Тогда на встречу приключениям! — воскликнула Чара и опустилась на пол — Ради вас я даже пешком пойду!

— Кажется, я что-то слышал! — удивился цветок — Это была Чара?

— Неа, тебе послы-ы-ышалось!

— Вот! Опять! Я… Я её слышу!

— Ну, по крайней мере, теперь я не буду переводчиком! — вздохнула Фриск — А всё-таки, куда теперь идём?

— Если думать логически, выход там, где свежий воздух, а значит, мы идём туда, где меньше всего смердит. А именно, туда! — Чара указала налево.

— Тогда не будем медлить! Флауи, идём!

********

*Шлёвка – петелька в брюках, через которую пропускают ремень.