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Statement of Intent - A carta em si

IN AWE WITH THE POWER OF MOBILITY

Ever since I can remember, I honestly believed I would work with social housing, whether by designing and building them as an architect or working as a public advocate for them. I thought in that manner I could serve and contribute to the majority of people, notably the underprivileged, at once. That was my life’s plan until my second year at university, studying Architecture and Urbanism, when I realized planners worked for and benefited every single person who may one day cross an urban placement. It is fascinating to me how mundane it all can be, to the degree that most people don’t even realize every corner and public space they pass by was thoroughly evaluated, outlined and adjusted just for their usage and convenience.

The desire to change fields was then extreme and left me agitated and uneasy, considering it had opened many opportunities I had not foreseen. Unfortunately, the university’s curriculum lacked focus on urban planning, which led me to dig deeper independently, seek other sources of information and delve into myself and what appealed to me. In all this research, I came across a terrain that was both essential to city lifestyle and underappreciated by its population: urban mobility. The mastery it takes to plan out an efficient, safe and fair transportation network is beyond remarkable and should receive every ounce of recognition it deserves. After all, it is a part of every citizen’s routine, and it still leaves me in awe how so much of our lives are taken by and performed in this gigantic infrastructure, which is one of the main reasons this domain attracts and intrigues me so profoundly.

My respect and enthusiasm for this line of work have been best demonstrated in my Undergraduate Thesis — represented by the sample of writing —, a year-long assignment in which I defended the need to enhance our streetscapes and explored viable strategies to ensure higher safety and livability rates, which translated into my final proposal rightsizing three main streets in the downtown area. This dissertation is a 100-page-long work I take great pride in, especially because, after presenting it to my professors and fellow guests, I was personally invited to participate on our city’s Transportation Master Plan Committee by the Director of the Municipal Transport and Transit Agency (AGETRAN) herself, Architect and Planner Andrea Figueredo, who helped evaluate my work, granted with the highest grade achievable.

I am grateful to my previous university and professors for all their support and nurture; however, it was due to the shortage of opportunities outside of a classroom — e.g., laboratories, extension projects and community-oriented activities — that a craving for more instruction was built and favoured the development of my grit and perseverance. I started my studies with no extracurriculars available in the program, and after three years as a founding member of our Student Union, constantly fighting for these academic spaces, I am overjoyed knowing that at least four extension projects have been approved for the next year to commence.

Having now completed my bachelor’s degree in Architecture and Urbanism in Brazil, I now eagerly aspire to continue my studies through the Planning Master’s degree at Dalhousie University. I first got in contact with the institution through PLANifax in 2018, an inspiring initiative I cherish to this day, and since then I have followed the Planning department’s progress and events. In February 2020, I went on a trip to Canada exclusively intended to experience all Halifax and Dalhousie have to offer and, if accepted, I firmly believe your program will allow me to grow and excel at what I am most excited about, seeing as it has the best program in the country for transportation matters.

Although I am sympathetic and attracted to other planning subjects, as every one of them is crucial to our society in their own manner, I crave to learn more about sustainable and active transportation modes, as many developing cities do not have the means for a more robust network, but still deserve all an accessible and fair system has to offer. As a result, my keen target relates most to Professors Dr. Ren Thomas, Dr. Charles Hostovsky and, certainly, Director Dr. Ahsan Habib. I hope to be able to extract as much knowledge from them as possible, as I understand I am only in my beginner years as a planner, from transportation policy to TOD, to travel analysis and, ultimately, to the steps and means to turn a project into reality. I would also feel delighted to participate and cooperate with DalTRAC, as my analytical abilities mature and flourish with the state-of-the-art equipment and superb organization.

Lastly, I intend to continue acting on the student union movement, as I will certainly partake in the Graduate Planners Society if accepted. I am confident in my abilities and potential to grow and thrive, and I would be pleased to provide any assistance the university may need, as a way to return to the institution part of what I would be gaining. I await your response and look forward to working alongside you!

Sincerely,

Radiant Fox

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Statement of Intent - Timeline

É muito comum universidades canadenses solicitarem de seus aplicantes para graduação e pós graduação uma statement of intent, ou carta de intenção. Seu nome pode variar de acordo com a região, mas de modo geral nela você deve dizer aos avaliadores o por quê de querer estudar X assunto naquela específica universidade.

Colocando dessa maneira até parece fácil, mas ouso dizer que pode ser fácil sim. Se você já leu qualquer outro texto sobre isso, sabe que todos expressam de maneira clara todas as dificuldades dessa carta, sendo que alguns até disponibilizam modelos a serem seguidos para quem não sabe por onde começar. A minha experiência foi diferente.

Pesquisei muito, na internet, no site das universidades, participei de vídeo chamadas de alumni das universidade pra onde apliquei... E todas induziam um medo muito grande a essa carta, que podia levar de 1 a 6 meses para ser escrita. Achei um absurdo, escrever 2 páginas em 1 mês?! Eu estava em época de finalizar meu TCC, exatas 100 páginas, escritas em um compilado de 3-4 meses (ao longo de 1 ano). Como eu poderia demorar 1 mês pra escrever 2 páginas, se minha média era de 3-4 páginas por dia naquelas últimas semanas? Cheguei até a brincar que escreveria tudo numa única sentada no computador. Acabei escrevendo em 9.

9 edições, 12 dias corridos.

Esperei meu TCC acabar, a faculdade acabar, para poder me concentrar ao máximo nisso, pois entendia as dificuldades que iria enfrentar. Já sabia o que precisava dizer na carta, e já tinha em mente o que mais me interessava na universidade e quais professores me atraíram a ela. Isso facilitou para ter um rumo, mas não me ausentou de realizar mais pesquisas ao longo do processo de confecção da carta.

Finalmente, no dia 02 de janeiro de 2021, um sábado, comecei minha carta. De cara escrevi 5 parágrafos (uma página inteira), contando sobre a minha história, da minha paixão pela área do urbanismo, da mobilidade urbana... Muita gente me disse que as primeiras tentativas ficaram completamente diferente da edição final, então eu sabia que o que havia escrito poderia muito bem ser jogado todo no lixo, mas fazia parte do progresso. Por sorte não fiz parte dessa estatística, e quase tudo que escrevi nesse primeiro dia consegui manter, sendo que nos dias seguintes mais aperfeiçoei ela do que alterei a estrutura e tópicos abordados. Segue relação dos dias trabalhados:

02/01/2021: 5 parágrafos escritos;

03/01/2021: revisões de coesão, melhoria no vocabulário;

06/01/2021: reescrevi meio parágrafo;

07/01/2021: voltei com minhas pesquisas sobre a universidade, os laboratórios, os professores, para por as informações corretas na carta;

09/01/2021: tentei escrever, mas não saiu nada (literalmente escrevi 3 palavras que no dia seguinte apaguei);

10/01/2021: escrevi 4 parágrafos e praticamente finalizei a carta;

11/01/2021: reescrevi meio parágrafo;

12/01/2021: 2 correções de concordância;

13/01/2021: arrumei a formação (espaçamento das linhas) e gerei o PDF final.

Total de dias escritos: 4 dias.

Total de revisões em geral: 8 dias.

Quis passar essa timeline para mostrar que mais demora a correção, revisão e melhorias da carta do que a parte da escrita em si. Passei muito tempo melhorando vocabulário, procurando sinônimos, outras maneiras de me expressar, termos técnicos... mesmo esforço que tive durante meu TCC, só que em inglês.

Devo a minha rapidez ao meu desenvolvimento na escrita durante 5 anos de faculdade. Lembro que no ensino médio minhas redações eram de 7 à 8 no máximo, nunca consegui me encaixar no modelo ENEM de redação e me irritava com isso. Cheguei na faculdade, sem moldes a serem seguidos (fora a ABNT), e consegui crescer. Tive que crescer, a faculdade é dura e eu sabia que lá fora (Canadá) seria mais ainda.

Então estou aqui, falando sozinha, passando essas informações ao além, para tentar desmistificar um pouco essa carta tão temida. Acalma seu coração e vá no seu tempo.

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Application - Dados gerais

No dia 17/12/2021 submeti minha aplicação (application) para a Universidade Dalhousie para o Mestrado de Planejamento Urbano (Master of Planning).

A universidade pedia que os seguintes documentos fossem enviados por email:

Application Fee - (C$115)

Official College Transcript

1st Reference Letter

2nd Reference Letter

Resume

Statement of Intent

Writing Sample

Dentro do sistema da universidada, eu conseguia ver um resumo desses itens e se a administração já havia marcado como recebidos (acompanhava especialmente as cartas de intenção, que não estavam sob minha responsabilidade).

Fora isso, precisei enviar (19/02/2021) por email extratos bancários que comprovassem que eu possuía fundos suficientes para pagar o primeiro ano de mestrado (total de 2 anos) e um planejamento financeiro de como pagaria o restante do curso. No caso, enviei:

Extratos de 3 meses de todos meu bancos e investimentos

Último Imposto de Renda

Planilha em PDF mostrando os ganhos e despesas desde o início do curso até sua conclusão, com no final um balanço positivo (entrada > saída).

Esses documentos financeiros enviei apenas pois a universidade entrou em contato comigo solicitando-os.