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How do Spiders make a Web

Take that, Spiderman. I was filming some spiders during sunset. On one of the videos I caught a spider shooting out a string of silk to make a spider web. In this video you can see in detail how spiders make a web. I never really liked Spiders (and still don't like them), but I have to say this is a pretty cool thing to see. 

Doing some research I found out that it takes a spider about an hour to make a web. Now seeing how the spider shoots the web, it really supports this. It also explains how spiders can make a web from tree to tree or how spiders make a web across gaps.

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Leben in den USA - Auswandern nach Colorado

1998 sind wir nach Colorado ausgewandert. In diesem Video erzaehle ich warum Colorado eigentlich ein guter US Bundesstaat in den USA ist und warum sich Auswanderer diesen Staat in jedem Fall genauer anschauen sollten.

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Goodbye Deutschland Episode 012 - Auto Kauf - Back to the Future

In diesem Video erzaehle ich Euch wie ich nach knapp 10 Jahren wieder an gleichen Aut Verkaeufer gestossen bin und der sich tatsaechlich noch an mich erinnerte.

Die Welt ist irgendwie sehr klein, wenn man bedenkt was fuer ein Zufall die ganze Situation gewesen ist.

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Wohin in den USA auswandern? Auswanderung USA - Kalifornien

In meinem neuen Video berichte darueber ob oder warum Kalifornien ein gutes oder weniger gutes Ziel fuer Auswanderer nach Amerika ist.

Ich wohne sein 1998 in den USA und seit Anfang 2017 etwas noerdlich von San Diego. Ich habe 48 der 50 US Bundesstaaten besucht und fuehle mich hier in Amerika sau-wohl. ;-)

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Wir gehen zurueck nach Deutschland

April 2005: Fast auf den Tag genau sind Simone und ich jetzt sieben Jahre hier in Amerika (1998 – 2005). Der Alltag hat uns eingeholt. Auch hier in den USA wird nur mit Wasser gekocht, und einiges geht uns gehörig auf die Nerven. Der Straßenverkehr ist grausam und man meint, die Amerikaner können überhaupt nicht Auto fahren. Dazu die Verschwendung an Benzin und die überall währende Umweltverschmutzung durch alte Autos. Recycelt wird auch nirgendwo, und $ 10 pro Monat für die Müllabfuhr reichen einfach nicht als Anreiz zur Müllreduzierung. Einkaufen nachts um 11.00 Uhr – wer braucht so etwas?

 Hier ist alles so furchtbar teuer und man hat überhaupt keine Freizeit, das Leben zu genießen. Was nützen einem da 300 Sonnentage pro Jahr, wenn man den ganzen Tag im Büro sitzt und arbeitet? Möbel – amerikanische Möbel – sind einfach Schrott. Es geht wirklich nichts über Möbel von Ikea oder von Roller (zumindest am Niederrhein). Bürokratie ist auch überall gegenwärtig und lästig. Von Effizienz haben die Amerikaner wohl noch nie etwas gehört. Hier ist alles irgendwie so unorganisiert. Die Amerikaner selber sind auch ein ganz merkwürdiges Volk - unhöflich, fett, einfach unausstehlich. Sie glotzen den ganzen Tag TV und kennen sich überhaupt nicht in der Weltgeschichte aus. Nachrichten aus Deutschland sind hier z. B. Mangelware, und Deutschland ist nun wirklich keine Bananenrepublik. Die Steuern wurden auch nicht weniger und die Regierung tat herzlich wenig, um Besserung herbeizuführen. Der Präsident, der nicht wirklich vom Volk gewählt worden war, ist einfach kein Vergleich zur soliden SPD in Deutschland, und es fehlt ganz klar eine sozial-sozialistische Komponente, um sich hier wohl zufühlen. Auch fehlte uns einfach der organisierte und kontrollierte Tagesablauf wie er in Deutschland doch möglich war. Der Staat gibt dort den Rahmen vor und überlässt dem Bürger ausreichend Spielraum. Hier hingegen herrscht in vielen Bereichen vollkommenes Chaos. Wir empfanden mehr und mehr Frustration und waren wirklich nicht mehr glücklich. Es kam der Gedanke auf, vielleicht doch wieder nach Deutschland zurückzugehen. So schlimm, wie wir zuvor angenommen hatten, war es dort schließlich wirklich nicht. Manchmal muss man einfach so etwas von außen sehen, um seinen Wert zu erkennen.

 Auswandern in die USA Youtube Kanal

Wir streckten die Fühler aus und bekamen positive Zeichen. So sollte es also sein. Wir bereiteten alles vor. Das Haus wurde an einen Makler übergeben und eine Spedition würde einen Container abliefern und später abholen, sodass wir all unsere Habseligkeiten einpacken konnten. Wir buchten zwei Flüge und am 1. August 2004 sollte es zurück in die Heimat gehen.

 Wir hatten uns viele Dinge wohl zu einfach vorgestellt und uns selber etwas vorgemacht. Na ja, es ist zum Glück nie zu spät, um solche Fehler zu erkennen. Wir gehen zurück nach Deutschland!

Wenn Ihr mehr wissen wollt wie es mit unserer Auswanderung weitergegangen ist, schaut mal auf unserem Youtube Kanal nach.

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EverNote or how to lose your customer

This last week I got a not so nice surprise delivered into my Inbox by EverNote. If you are not familiar with what EverNote is, you need to know that Evernote is a freemium app designed for note taking, organizing, and archiving information. It is a great tool to reduce the need for paper, especially sticky notes. EverNote lets you organize your notes into notebooks and categories and even snaps an entire web page and saves it for you if you like. I have been using EverNote for many years and enjoyed its simplicity – even though it had some shortcomings. Lately I used it a lot when working on my LinkedIn Optimization Course. Overall it was reliable and did get the job done. In my case I used the free version of EverNote as it fits my needs perfectly and there are just not enough compelling features in the pro/premium editions that convinced me to buy a subscription.

Back to that infamous email I was talking about. EverNote announced significant changes to their flagship product. Not only did they raise prices significantly, they also decided to turn the free version of EverNote into a lame duck – reducing the ability of syncing your notes to just 2 devices. Existing Pro and Premium users whose subscription would be renewed within the next few weeks would be grandfathered in for one year before the price change would affect them. There was no announcement about feature upgrades or improvements – simply a significant change in pricing and a reduction in functionality for users of the free edition.

A lot of people “came out of the woods” and started complaining about this sudden change inside the EverNote support forums. Users of the free version complained that being limited to two devices would make the product useless to them – especially considering that most people seem to use EverNote on at least 3 devices (at Work, then at home, and then on a mobile device). The (already) paying customers complained about the steep increase in price without receiving significant value in return. These users also complained about the lack of support and that EverNote would never really fix any of the bugs. In addition, the terms of the price increase and when it went into effect bothered a lot of users. There was no upfront warning or the offer of a short window of opportunity to take advantage and locking in the old pricing.

From a business perspective I understand the need to increase revenue and ultimately profits. EverNote is backed by different venture capitalists and these guys would like to see a decent ROI. EverNote apparently has very little revenue to show and even laid off a significant number of employees not too long ago. From a customer perspective there are a lot of things gone wrong here. I have seen other companies doing a much better job in treating their customers right when it came to price increases or changes to the business model. Often there was a grace period where existing users could lock in current pricing and new pricing details would only apply to new users. EverNote apparently did not want to do that for whatever reason (Greed?). Other companies have also done a better job in explaining their changes. It is not unheard of to offer customers better features or improved service allowances (increase in disk space or whatever else applied in those cases) with the price increase. EverNote simply decided to just bump up the prices by almost 50% - without giving customers a good reason.

I understand the freemium model EverNote is operating under and I took advantage of the low-end product version they offered – simply because I did not need more. If my needs would have increased I would have been happy to upgrade my account to a paid version. I have done this with other products where I feel I get a good value in return. If the product delivers and fits my needs, I happily pay for (as long as I feel the price is fair for both sides). That is the beauty of freemium offerings – use something for free, upgrade when your needs grow.

Here with EverNote it feels like I would have to become a paying customer just to get back what I already had in the first place. That just does not feel right and leave a sour taste in my mouth. As a customer I have to say “don’t take something away from me, and then ask me to pay a lot of money to you just to get it back”. This type of behavior does not create loyal customers and it certainly does not motivate customers to upgrade to a paid version of the product. It motivates customers to look for alternatives. I think there are many lessons to be learned here. For one, EverNote could have done a much better job in “selling” this price increase. They also should have left the base product as it was and not cripple it to “motivate” users to upgrade. It would have been much better to add some significant feature upgrades to the paid editions of the product so that people would want to upgrade voluntarily.

I found my alternative to EverNote by taking a second look at Microsoft’s OneNote product. Initially it looks complicated to use, but spending just a few minutes to understand how it works convinced me to run it in parallel with EverNote and compare.