murderchased

[murderchased]

nonwidow​.

           *      𝐓𝐇𝐄     𝐄𝐕𝐈𝐃𝐄𝐍𝐂𝐄     and    interrogation    of    one    mrs    katherine    hirsch     ,           aka          a  meeting  .

she trembles while walking, not a bone on her body able to remain calm. part of katherine wants to sit down and proccess what just happened, why people keep asking her so many questions, what does it means, but she just keeps rambling around the manor, afraid of what might happen if she stops, her long skirt helplessly flowing with the movement. besides the investigators, no one seems to want to cross her path at the moment, so she is left free to do her restless march, talking to herself to relieve the tension.

like a disorganized film roll, the images of the day come to her without making any sense. parts of her skirt were soaking wet from when she kneeled on the pool border to have a better look at nicholas, and she fixates her eyes on the space under her nails, dirty with the blood from the man himself. it didn’t matter how much she thought about it: katherine had a hard time understanding what led them to that moment and what could have prevented it, how her and her damned, clearly unlucky, ex-husband ended up in this situation. slowly and alone, never stopping the stroll, she revives the minutes before she heard his scream, looking for fails or any clue that it was a distasteful prank, one that only he could think she would enjoy, but everything seems in its place. the small piece of pie she ate during their few minutes apart (they were about to leave, but she was still hungry) now sat unwell on the back of her stomach, and the feeling gets worse when she remembers her daughter. what would she say to alice? had anyone told her at this point? would it be more traumatizing to know by a text message or a call?

caught up in planning what to say to her daughter, katherine enters the study room by accident, already ready to disappear again, when she is approached by an unknown woman, automatically backing away from the said margot dumarier. she is tired, her feet hurt and, most importantly, she is not in a good mood, so she crosses her arms in front of her body in a defensive posture, confused by what is happening now. “and where are your credentials, to justify such curiosity? i don’t suppose the new police’s uniform is a green velvet dress,” she doesn’t try to be even remotely polite, genuinely disoriented and on the edge of her emotions. “we did come together. it’s a common situation when you have known each other for forty years and have a child together. write it on your notepad, since you don’t seem to have done your homework.”

she  knew  that  face,    the  sorrow  piling  under  those  eyes,    the  guilt  that  weights  down  on  those  shoulders.    she  looks  at  katherine,    the  so  called  widow,    and  sees  herself    --    then,    now,    every  single  day  in  between.    oh,    isn’t  it  terrible?    it  doesn’t  get  any  easier,    a  bitter  voice  in  the  corner  of  her  head  says.    margot  recalls  being  the  receiver  of  those  questions;    yes,    that  much  she  remembers,    unlike  any  other  thing.

                out  for  a  run  !      shelley  had  written  in  the  foggy  mirror  that  morning,    in  their  little  honeymoon  cottage,    the  first  morning  after  their  wedding.    it  wasn’t  really  a  wedding,    not  legally,    but  it  was  a  big  party,    with  big  diamond  rings  and  big  glasses  of  champagne.    they  shared  a  big  bed  that  night,    far  away  from  the  city  and  from  anyone  they  knew.    then,    the  police  came  to  margot  with  big  bad  news.    was  she  friends  with  shelley  robinson?    no,    she  corrected  as  she  hugged  the  flannel  of  her  robe  closer  to  herself,  she’s  my  wife.    they  shared  a  look  between  themselves,  then  cleared  their  throats,    did  she  know  her  whereabouts?    out  for  a  run.    there’s  been  an  accident.    is  she  alright?  she’s  gone,    miss.    gone?    she’s  dead.

she  swallowed  that  truth  despite  the  pain    --    then.    sat  by  the  kitchen  table,    quiet  as  they  asked  all  kinds  of  questions.    the  nosy  old  lady  next  door  found  shelley  by  the  lake,    and  margot  saw  her  body  outside  as  they  put  her  in  the  back  of  that  ambulance.    then,  that  same  lady  poured  her  some  coffee,    putting  some  effort  into  hiding  the  curiosity.    she  didn’t  flinch,    didn’t  touch  the  coffee  but  didn’t  look  away  from  the  cops’  eyes  either.    what  did  you  do  this  morning,    before  we  arrived?    quiet.    silence.    more  than  a  beat  went  by  and  all  she  did  was  look  up  at  them.    she  doesn’t  remember,    but  doesn’t  say  it.    surely  she  couldn’t  forget  if  she  had  done  something  terrible,    no?    and  then  it  dawned  on  her;    lydia  walked  through  the  door,    looking  concerned  at  that,    and  what  in  the  seven  hells  would  she  be  doing  there  uninvited?    margot  called  for  her,    of  course.    she  just  couldn’t  remember  it.

margot  cried  into  her  shoulder  then,    copiously,    the  cops  giving  them  some  privacy  at  last.    what  happened,    gogo?      i    don’t    know.      i  don’t  remember.      well  of  course  you  don’t,    how  could  you?    you   weren’t   there  .    i    don’t    know,    liddy.  

they  never  learned  what  happened  to  shelley  in  the  end.    all  margot  knows  is  that  it  must  have  been  bad.    feels  as  though  she  never  had  a  funeral;    all  she  got  was  a  closed  casket,    a  collection  of  dying  flowers  atop  of  it,    and  the  diamond  ring  she  had  gotten  from  shelley  three  days  ago.    and  then  that  guilt,    that  might  have  been  hers  to  yeld  or  not,    that  closes  around  her  throat  like  an  itchy  rope  ever  since.    what  can’t  i  remember?    it  could've  been  that,    with  no  problem      /      rope  against  shelley’s  beautiful  neck,    too  tight,    a  more  so  than  breathtaking  scene.    if  margot  had  been  there,    perhaps  she’d  know.    maybe  she  was  driving  too  fast.    maybe  she  fainted  too  close  to  a  cliff.    a  heavy  candlestick  against  her  beautiful  head.    a  moving  train.    a  hungry  animal.    suddenly  remembered  she  never  learned  how  to  swim,    when  she  was  already  underwater.    choked  on  a  cherry  seed,    died  with  a  sweet  taste  on  her  lips.    knife,    bullet,    pipe.    an  enemy.    a  wife.    what  did  she  do  that  morning,    before  the  cops  arrived?      .  .  .    oh      -        i  wouldn’t  know.  

she  swallows  that  truth  despite  the  pain    --    now.    oh,    yes,    i  know  it  hurts.    but  someone  ought  to  ask  the  questions  that  will  echo  in  your  mind,    no?    margot  blinks  those  memories  away;    her  whole  life  is  one  big  funeral,    but  there’s  another  corpse  to  bury  here.    she  looks  down  attentively,    inspects  her  gown  for  a  few  seconds.

    margot  :    ha  .    would  it  be  entirely  too  bad  ?      (      the  police  seem  like  they  could  go  for  a  change  in  costumes,    after  all    .    )    my  research  .    contrary  to  your  belief  ,    mrs  hirsh  ,    i  find  no  pleasure  in  untangling  the  death  of  your  ex  husband  .

she  blatantly  lies,    because  there’s  no  one  there  to  stop  her.    then,    closes  her  notepad,    lets  it  rest  on  her  velvety  lap,    looks  up  at  the  woman  with  a  calm  pair  of  eyes.    was  that  a  smile  katherine  just  saw?

   margot  :     the  investigators  have  taken  their  turns  with  you  already  ,    hadn’t  they  ?    i  don’t  believe  they’ve  gotten  any  nicer  since  my  last  encounter  with  them  .    it’s  a  shame  they  were  removed  from  their  lovely  ,    warm  homes  on  a  holiday  like  this  .    you’d  think  they’d  do  anything  to  call  it  a  case  ,    get  on  their  cars  ,    never  think  of  it  again  .    (    a  shrug,    )    they  could  even  blame  it  on  the  easiest  target  .    did  you  say  you  had  an  alibi  for  tonight  ,    mrs  hirsh  ?    (    and  her  notepad  is  open  again,    pen  in  hands,    a  sigh.    )    because  ,    as  i  see  it  ,    you  could  use  an  unbiased  narrator  of  this  night  .

[murderchased]

           *      𝐓𝐇𝐄     𝐄𝐕𝐈𝐃𝐄𝐍𝐂𝐄     and    interrogation    of    one    mrs    katherine    hirsch     ,           aka          a  meeting  .

interior  ,        the    study    of    the    gellhorn    manor  .      night  .   she  hadn’t  been  asked  to  take  part  on  any  questionings,  per  se,  but  things  always  sort  of  folded  themselves  that  way.    margot  didn’t  leave  the  house  much  nowadays,  avoided  the  media  and  avoided  people  at  any  cost    --    but  came  prepared  whenever  avoidance  wasn’t  an  option.    liddy  wasn’t  the  type  of  person  to  engage  with  policemen    --    let’s  leave  it  at  that    --,    by  so  making  margot  dumaurier,  murder  mystery  author,  the  one  best  versed  person  to  handle  the  situation  while  they  still  couldn’t  contact  anyone  on  the  outside  of  the  house.

of  course,  the  fair  rain  turned  storm  didn’t  help,  and  the  way  a  tree  near  the  entryway  seemed  to  have  blocked  their  only  way  out  wasn’t  exactly  good  news.  truth  be  told,  they  didn’t  have  any  news  to  call  good  then.  there  was  a  dead  body  in  the  pool    --    well,    recently  removed  from  it,    now  lying  by  its  border  like  an  overgrown  fish  stuck  in  the  sand.  liddy  had  already  gone  through  a  couple  breakdowns  following  the  sight  of  the  body  (though  the  one  sentence  she  muttered  seemed  more  worried  about  the  pool  part  rather  than  the  dead  body    --    it  had  been  dozens  of  dollars  recently  put  on  that  new  pool,  after  all;  and  only  by  margot’s  reassurance,  that  she  would  take  care  of  it  and  make  sure  whoever  did  it  was  punished,  did  poor  lydia  calm  down.  she  picked  her  yellowed  little  notebook  from  her  purse,  asked  thomas  for  a  pen  and  questioned  each  and  every  person  she  encountered.

you  see,  no  one  really  questioned  it.    she  seemed  to  know  what  she  was  doing,    if  anything  used  to  it      --      and  that  was  a  whole  thing  for  itself.  people  seemed  to  have  this  strange  impression  that  margot  was  a  terminally  grieving  woman,    followed  by  death  everywhere  she  went,    though  there  never  had  a  day  where  she  didn’t  profit  out  of  that.    of  course,    she  didn’t  love  the  whole  prospect  of  murder    --    but  wasn’t  her  overly  accostumed  to  it  mind  the  source  of  all  her  riches?    didn’t  she  find  a  way  to  turn  every  other  encounter  with  death  into  a  riveting  tale  for  the  pages?  oh,  death  chased  her  alright.    at  this  point,  however,  she  simply  chose  not  to  run  anymore.

she  approaches  the  study  room.    mister  wadsworth      (     the  gellhorn  house’s  butler    )   ,  who  had  been  walking  around  with  margot  and  announcing  the  name  and  relations  of  whoever  they  ran  into  around  the  house,  had  introduced  the  upcoming  figure  as  the  ex  wife.

     margot  :    ex  widow  ,    now  ,    i  suppose  .      (    and  mildly  regrets  the  attempt  at  a  joke  almost  immediately  .    )

    mr  wadsworth  :    well  ,    yes  ,    ma’am  .    mister  nicholas’  former  wife  is  katherine  hirsch  .    together  ,    they  are  the  owners  of  an  art  gallery  that  carries  their  name  .

the  slip  on  the  present  tense  in  his  sentence  makes  her  spine  itch,    but  margot  is  good  at  letting  that  one  go.    she  walks  into  the  room,    and  wadsworth  waits  outside.    her  gaze  lingers  upon  katherine  longer  than  she  can  help.    there’s  something  deeply  intriguing  about  the  woman  that  she  can’t  quite  crack.  perhaps,    the  possibility  of  once  again  facing  a  murderer.

    margot  :     mrs  hirsch  .    i  am  terribly  sorry  for  your  loss  .    (    though  the  little  notepad  was  already  in  hands,  and  she  was  mindlessly  scribbling  katherine’s  name  in  headliner  letters  across  the  first  quarter  of  the  blank  page  already.  )    i  hear  you  and  nicholas  were  no  longer  married  .    i  suppose  losing  a  business  partner  can  be  just  as  much  of  a  pain  to  face  .

here’s  the  problem  with  margot  dumaurier.  she’s  so  up  in  her  murder  mystery  fantasy  already,    she  doesn’t  even  remember  there’s  not  a  bone  in  her  body  able  to  head  an  investigation.    and,    really,    she  isn’t  about  to  back  down  unless  properly  called  for.  

    margot  :     do  you  mind  if  i  ask  you  a  few  questions  ?    (    no  time  left  to  answer  ;    she  sits  down  in  one  of  the  study’s  chairs  .    )    i  don’t  suppose  you  and  nicholas  came  to  the  party  as  a  couple  .    did  you  two  ...    meet  at  all  tonight  ?

[murderchased]

            *      𝐀   𝐁𝐎𝐃𝐘   𝐀𝐅𝐋𝐎𝐀𝐓   ,    a   soon   to   be   mystery   novel   by   margot  dumaurier  ,               aka          an   introduction   .

interior  ,   evening     ---    the  hall  of  the  gellhorn  manor  stood  silently  around  her,  in  all  of  its  majesty,  intimidating  to  the  look.  her  velvet  dress,  vintage  green  and  long,  spoke  for  itself  and  quite  loudly  against  the  murmuring  crowd.  they  all  had  something  to  bicker  on  and  on,  the  gentle  rain  outside  and  the  way  the  renovations  had  done  the  house  good,  as  well  as  the  hosts   (who  had  been  fighting  quite  a  lot  lately,  is  what  they’ve  heard,  unable  to  find  one  single  thing  to  agree  upon),   but  not  the  woman   --   never  her.   she  stands  around,   not  in  the  corner,  but  the  center  of  the  room,  surrounded  by  those  people  she  had  no  intention  of  talking  to.  takes  a  sip  of  her  champagne,  wishes  for  something  a  little  stronger,  tries  to  ignore  the  boredom  of  being  confined  to  such  space.  one  thing  they’re  right  about,   she  remarks  with  a  tilt  of  her  head,   the  renovations  truly  did  wonders.   and  then  returns  to  the  judgemental,  usual  mindset,  minding  the  way  she  could  see  the  vines  climbing  against  the  outer  part  of  the  windows,  the  way  the  hounds  could  be  heard  even  from  their  spot  near  the  back  of  the  house,  the  way  the  ceiling-

       lydia  gellhorn :    gogo  !    (  the  blonde  is  as  subtle  as  a  trainwreck,  yet  still  manages  to  catch  margot  off  guard.  she  has  a  big  hairdo  in  place,  a  painted  face  made  uncanny  by  how  often  and  passionately  she  smiles.  noticing  how  lonely  margot  seemed  to  be  in  the  crowd,  however,  her  smile  fades.  )    oh ,  you’re  doing  that  thing  you  do  again ,  aren’t  you ?

      margot :    god  ,  liddy  ,  can’t  a  woman  have  an  inner  monologue  in  peace  ?

      lydia :     really,  cakes,  it’s  not  an  inner  monologue  if  you’re  writing  a  whole  murder  mystery  in  your  mind.

      margot :     we’ll  see  how  you  feel  about  that  when  i  reveal  the  host  to  be  the  killer  in  my  next  one.

      lydia :     no  need  to  be  brutal  !    (  she  gives  her  friend  a  well  knowing  look,  )  this  is  not  what  i  brought  you  here  for.

      margot :     no ,  you  brought  me  here  to  drink  wonderful  chardonnay  and ...  bond  with  the  other  guests ?   (   an  eyebrow  pokes  through  her  forehead;  they  both  knew  gogo  better  than  that .   )  no ?

      lydia :     i  brought  you  here  because  i  missed  you  !    and  i’m  tired  of  having  to  travel  to  the  country  everytime  i  want  to  see  my  dearest  friend ...  and  her  goats  .    (  arm  around  her  friend’s,  liddy  guides  margot  out  of  the  hall,  far  from  the  people.  doesn’t  take  a  genius  to  know  that’s  precisely  where  she  belongs.  )

      margot :     shame  they  couldn’t  be  here  tonight  ;    (  allowing  herself  to  be  carried  through  the  crowd,  although  a  bit  discouraged  )    the  goats  .

interior  ,    night      ---        it’s  been  a  pleasant  couple  of  hours,  ones  the  host  had  dedicated  to  margot  alone,  each  sprawled  over  one  of  the  library’s  sofas,  the  writer’s  heels  thrown  off  on  the  ground  while  her  best  friend  kept  her  picture  perfect  outfit  untouched.  and  they  did  what  they  did  best    -    talked  and  talked,  good  things  about  themselves  only  and  shit  about  everyone  else  at  the  party.    even  thomas,  liddy’s  husband,  who  was  so  very  kind  and  lovable  but  as  blank  as  a  white  wall,  became  their  target  for  the  night.

      lydia :     he's  just  so  annoying  .    he  agrees  with  everything  .

      margot :     mhmm  ,    (  she's  finally  standing  up  and  reaching  for  the  decorated  flask  in  her  purse  that  holds  a  few  sacred  cigarettes.  motions  towards  the  window,  opening  it  wide  and  letting  the  cold  night  breeze  take  away  the  smoke  of  her  first  puff.    )    it's  bad  when  they  have  an  opinion  about  everything  ,    but  if  you  wanted  easy  you  wouldn't  have  picked  to  marry  a  man  of  all  things  .

      lydia :     for  god's  sake  ,    cakes  ,    do  you  have  to  smoke  here  ?    it's  …    it's  my  spot  .    (    but  she  knows  it's  a  lost  fight,  and  ultimately  goes  on  about  the  mediocre  man  she  chose  to  marry    )    he's  just  …   always  there .  and  he  doesn't  make  any  difference,    if  you  know  what  i  mean.    just  all  the  time,    taking  up  space  in  the  room,---

a  scream  cuts  sharp  through  the  night.    liddy  stands  up  in  a  hurry,  joins  margot  by  the  window;  together,  they  watch  as  guests  and  staffers  gather  near  the  pool.  the  eerie  holiday  soundtrack  coming  from  the  hall  downstairs  brings  a  chill  to  margot's  spine.

      lydia :     oh  ,    god  .    oh  ,  god  ,    oh  ,    shit  ,    what  just  happened  down  there  ?    (    as  her  desperation  builds  up  ,    she  searches  for  comfort  in  her  friend's  features.    all  margot's  disposition  has  to  offer  is  an  unimpressed  last  drag  on  her  cigarette  .    )

she  burns  its  remains  on  the  window  sill.  

      margot :     you  brought  me  here  ,    liddy  darling  .    (    she  walks  past  her  friend  and  instantly  takes  on  the  task  to  put  on  her  brown  high  heels  once  more ,   )    we  both  know  what  just  happened  down  there  .