misssophieoftheupstairsaviary

[misssophieoftheupstairsaviary]

back in the attic of my soul a box bangs open and lets loose a spring with dormant love that bounces round my jittery heart and won't be recontained.

[misssophieoftheupstairsaviary]

Autumn

Mist hangs in the trees Two sunbeams creep 'cross the road Our twined breaths curdle.

[misssophieoftheupstairsaviary]

Rain

Yesterday: Thirty-one degrees Once more, As every day, For weeks.

« Il fait beau et il fait chaud, » My students learn in French. No one knows the word for rain. Toddlers can‘t recall what clouds look like; “Like dripping sheep up in the sky,” Their parents say. The children ask, “When do they baa?”

The city has been fossilised. Wetness? Nothing more than an illusion’s faded smell. All summer I‘ve been narcotised, Sleep-walking through hot dreams With feet and sandals grey; At work I sneeze and see I didn’t wipe the dust Off where it gathered yesterday.

[misssophieoftheupstairsaviary]

Home Leave

The air is ripe with cheery chatter

of starlings in my cherry trees

in the backyard of my childhood home

and from the hundred windows

of my neighbours' souls

looks no one but a single tabby cat.

I don't know her name and anyway,

if I dared to ask she would not tell me

for I have made myself a stranger

in this land of wallowing ranunculus

and stones too sunny-hot to walk on

with naked little feet.

the walls, they miss the echo of high voices,

just like the sky has rid itself of clouds in vain today

for the elderly can take the stairs no more

to go outside.

and their windows don't need cleaning anymore

for catharactic eyes are content if they can

make out the sill beneath their feet.

the cat survives, the sole heir of my happiness.

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Sous Un Ciel Haut

Où se termine-t-elle,

la liberté

de respirer sans restriction ?

Il faut se transformer en arbre ou en hélicoptère

ici, parmi les tours de verre gris où

toute évolution que l’on me permet

est celle en vertical.

Si je lève mes bras

et mes yeux avec eux,

le toit est – avec un peu d’effort (ou de chance ?) – touchable

mais jamais le ciel.

Je tourne sur moi-même pour trouver

des compagnons de voyage

mais personne ne relève la tête

et l’espoir d’un fois juste embrasser

l’étoile

ne reste que le mien.

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In Lieu of Saying Goodbye 

I drew a dew-dropping heart on the window

And nobody knows to whom it belongs.

Take care of yourself — it may not be much 

But please don‘t forget what we have.

Our last embrace remains lost 

In the folds of our coats,

Now my glasses have fogged up

And my coat will smell of stale coffee for days.

I cannot remember you in my arms

And there is no-one to take the blame for it

But me, who let you vanish, distractedly—

Next year, I want to be more careful.

[misssophieoftheupstairsaviary]

Im März

Angelehnt an's Nachtbahnfenster

Brennt mein rechtes Auge ungefähr

Vier Tränen lang

Als wär' das Denken an dich Zwiebelöl.

Die Schlehe blüht

Und morgen sind es achtzehn Grad

Ich atme tief und solch nachtkalter Blütenduft

Wird dieses Jahr der deine sein.

[misssophieoftheupstairsaviary]

Spiegellos

Ich wohne in mir

Wie in einem Kloster

Ohne mich selbst zu betrachten

Ich weiß, wer ich bin

Mit nach außen gerichtetem Blick

Im Echo der Stimmen in meinem Gemäuer

Und meiner Reflexion in Anderer Augen

Mein Name ist nicht mehr Narzissa

Und ich habe mich selbst zur Schwester.

[misssophieoftheupstairsaviary]

Nach dem Winterspaziergang

Hier sind die Wege mit Feenhaar gestreut,

Das ist wie meine verklärten Träume nachts  Ein Zeichen guter Luftqualität.

Am Fenster lehnst du,

Malst Herzen in den Hauch

Und an der Scheibe sitzen zwei Fliegen Im Präteritum und summen

Von Sommer, während draußen

Im Lichtkreis der einen Laterne

Der Schnee fällt.

Die Flocken so dick, Dass sie Schatten werfen

Auf den Boden dieser unentdeckten Welt.

Du drehst dich um und lächelst,

Wie schnell rieselt eigentlich Schnee?,

Und im Ofen atmet der Käse

Im Takt deines Herzschlags.

[misssophieoftheupstairsaviary]

Requiem for a Chameleon

The chameleon in my front yard is dying:

It‘s changing its hues,

Turns hotter and brighter but oh!

Where are the blues?

Its scales are floating on the breeze

And gathered close around its feet —

The coloured carpet will be home

To those alive, and yet alone.

Within a day, my friend is gone

Up in blushed mist, and here remains

A thought of life, just summer-long —

You‘ve never seen this, a chameleon‘s skeleton?

Some hermit, on a hollow night,

Whispers to me, when miracles are liquefied,

Of resurrection after winter‘s lull,

“Year after year, it gets more beautiful.”

[misssophieoftheupstairsaviary]

The frost won't leave and so I drink

Four pints of tea a day,

In a big mug against

The absence of your hand in mine.

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wordy

— 2021 & 2022

[misssophieoftheupstairsaviary]

the heart worm

— 2020

[misssophieoftheupstairsaviary]

Nebenjob (2021)

was ich mich frage, während ich ohne maske auf einem drehstuhl durch's labor kreisele:

wieverteilensichmeineaerosolewennichmichbeimatmenimkreisdrehe?

[misssophieoftheupstairsaviary]

Mon Hiver (2020)

Voilà, c'est le temps

De la neige qui tombe

Du ciel dormant.

Tu le caches sur ta langue,

Et je ne suis pas sûre

Qui est plus joli :

Toi, ou le flocon de neige ?

*

Et de temps en temps,

On se moque du printemps,

Quand l'éclat de lumière

Et beaucoup de bougies

Se reflètent vivement.

L'éclat danse sur les vitres

Et dans tes yeux brillants.

*

L'hiver, c'est le temps

Pour imaginer :

Nous faisons des plans,

Qu'est-ce qu'on fait en été ?

Tout est en suspens,

Tout semble possible

Et le monde s'offre à nous.

*

La fin d'année est hésitante

Quand, sans aucun but,

Nous cheminons dans les rues

Et l'amour flotte au vent.

Nous passons à côté des sapins,

Main dans la main,

Les mains dans les gants.

— 2020

[misssophieoftheupstairsaviary]

Precautions

"Gently, gently with my heart!",

she cried from floor thirteen.

"Don't drop it on the stairs, or worse,

and leave room in-between

my heart and all the other dirt

in your removal van."

— 2020

[misssophieoftheupstairsaviary]

Resurrection

Corpses are wandering the cemetery now,

Hand in bony hand with their beloved.

Their souls have long fled to Italy,

To paradise, to Liverpool, and Sicily.

What is left in soft embracing earth

Crawls out of tombs and

Reunites at last.

We stroll around lonely headstones,

Greet the cemetery gardener,

Then go for a walk under weeping willows.

— 2020