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Talcott Parsons

Hay una fuerte tendencia a dar por sentado una complementariedad innata entre el yo social y el mundo de ese yo. T. Parsons

Al funcionalismo también se le conoce como estructural funcionalismo o funcionalismo estructural, las tres formas hacen referencia al mismo movimiento sociológico. Según el enfoque funcionalista una sociedad puede entenderse metafóricamente como un organismo vivo que se compone de distintos órganos o estructuras cada uno de ellos con una función o funciones necesarias para que el organismo social pueda vivir. La sociedad es un sistema complejo cuyas partes - subsistemas - “encajan” entre sí produciendo un equilibrio o estabilidad social.

Parsons fijó el concepto de sistema de acción, como un ente genérico que puede incluir a  una sociedad o una colectividad o una tribu urbana, ¡vaya usted a saber!, así como su cultura, su personalidad y sus relaciones con el entorno. Dentro de este sistema, una función es un conjunto de actividades dirigidas a la satisfacción de una o varias necesidades del sistema. A partir de esta definición Parsons identificaba cuatro funciones básicas necesarias para que un sistema pudiera sobrevivir: En primer lugar, la Adaptación. Todo sistema debe adaptarse a su entorno y adaptar el entorno a sus necesidades. En segundo término, la Capacidad para alcanzar metas, todo sistema debe definir y alcanzar sus metas principales. En tercer lugar, Integración, todo sistema debe procurar la coordinación entre sus partes. Y, por último, lo que él denominaba Latencia, el mantenimiento en el tiempo de ciertos patrones culturales que mantengan y renueven la motivación de los individuos. Parsons recogió las iniciales en inglés de estas cuatro funciones y denominó, como regla nemotécnica, a todo el tinglado como esquema AGIL.

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La imagen que proyectamos

Bajo los parámetros teóricos de Goffman, cada individuo maneja sus relaciones intentando que vayan en el sentido de la imagen pública que le gustaría proyectar. De esta forma crea proyecciones propias sucesivas que estarán presentes de una manera o de otra en la comunicación con sus potenciales interlocutores.

Ahondando más en esta teoría y sus ejemplos, psicólogos como Rafael Ramírez Lago la consideran excelente para estudiar las proyecciones que volcamos en nuestras redes sociales. En este sentido, se podría decir que buscamos crear presentaciones propias que reflejen una imagen positiva a través de vídeos y fotografías que enseñan nuestra felicidad.

Así pues, la teoría de la acción social explicaría los diferentes roles que interpretamos en función de la demanda de cada una de nuestras interacciones sociales y la imagen que queremos proyectar. De esta forma buscaríamos obtener beneficios, encontrar un buen acomodo social y, en definitiva, localizar nuestro lugar en el mundo.

Ejemplo: 

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Erving Goffman y la teoría de la acción social

"La sociedad está organizada sobre el principio de que cualquier individuo que posea ciertas características sociales tiene el derecho moral de esperar que otros lo valoren y lo traten de manera apropiada".- E. Goffman

Erving Goffman. Como ya hemos dicho, defiende que la conducta humana depende de sus escenarios y relaciones personales.

Esta interacción que cada individuo realiza con su entorno le empuja a buscar la definición de cada situación con el objetivo de lograr el control de la misma. De esta forma intentamos manejar las impresiones que los demás se vayan a formar sobre nosotros.

Para Goffman, y siempre bajo el prisma de su teoría de la acción social, al interactuar lo que realmente buscamos es crear impresiones que formen interferencias en el público. Lo hacemos porque pensamos que esas interferencias serán beneficiosas para nosotros, ya que en ellas intentaremos reflejar los aspectos de nuestra identidad que deseamos comunicar; además mostrarán nuestra intencionalidad.

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Fenomenología

“Para empezar, planteamos la proposición: la fenomenología pura es la ciencia de la conciencia pura.” -  E. Husserl

La Fenomenología es una Ciencia Filosófica que estudia todo lo relacionado con los acontecimientos que rodean a un objeto, su relación con el medio ambiente en el que se desarrollan los hechos y el cómo influye la cosa en el fenómeno.

La Fenomenología como método de estudio es un método, en el que no se descartan los elementos que por lo general no están relacionados con el hecho u objeto o no se toman en cuenta desde el principio por considerarse erróneos. 

A partir de la simple idea de que la Fenomenología es un “Estudio de los Fenómenos” podemos tener la clara acepción de que se busca en el método el máximo conocimiento posible de todos los aspectos fundamentales y no esenciales de un proceso, de un fenómeno. Los estudios en los que se comprueba el origen de un material o de un proceso científico por lo general buscan establecer cuál es el efecto que el objeto tiene, que propiedades posee y cuál es el uso que se le puede dar.

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Alfred Schütz

Alfred Schutz. Sociólogo y filósofo austriaco de origen judío. Ligado a la escuela de economía de Viena de Hayek y Von Mises.

Se atribuye a Alfred Schutz el carácter de fundador de la Sociología Fenomenológica; este notable pensador Austriaco retomó de la sociología comprensiva de Max Weber un principio metodológico básico de acuerdo con el cual el objetivo de la sociología es comprender el sentido de la acción social, esto es, el sentido que los actores dan a sus acciones, sentido que está en directa relación con las acciones esperadas de otros actores.

Siguiendo la línea de oposición al positivismo, desarrollada por los neokantianos y por Weber y Husserl, Schutz señala que el objetivo de la sociología no es formular leyes generales explicativas (según el modelo de las ciencias naturales) de las regularidades sociales, sino comprender (empáticamente, intuitivamente) la acción social. Los individuos buscan darle sentido a sus acciones y a las de sus "consociados" (personas con las cuales mantienen relaciones cara a cara) construyéndose así estructuras significativas

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Claude Lévi-Strauss

"El mundo empezó sin el hombre, y acabará sin él". C. Levi-Strauss

Uno de los principales teóricos del estructuralismo. Su pensamiento sociológico debe mucho al Marxismo y a la metodología lingüística.

Su pensamiento está influenciado por las matrices sociológicas de Durkheim y las teorías lingüísticas de Jakobson, que le conducen al análisis etnográfico estructuralista. Levi-Strauss sobrepasa la dimensión individual del objeto de estudio y describe el plano de la estructura en la que se inscribe la lógica de un entorno social. La relaciones familiares, los mitos, las costumbres, los modos transaccionales, las alianzas, la comunicación, etcétera, describen una realidad estructural.

Sus estudios antropológicos son un alegato científico contra el racismo, por cuanto verifica la existencia de un mínimo denominador común de información que alcanza a la universalidad del género humano, esto es, la existencia de raíces comunes de la especie a través de la diversidad de expresiones raciales y culturales que engarzan el pensamiento universal. Esa universalidad estructural radica en un sustrato biológico común, la mente, que habilita la dirección de los procesos constructivos.

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Teoría de la Dependencia

Se llama "teoría de la dependencia" a un conjunto de teorías y modelos que tratan de explicar las dificultades que encuentran algunos países para el despegue y el desarrollo económico.

La dependencia económica es una situación en la que la producción y riqueza de algunos países está condicionada por el desarrollo y condiciones coyunturales de otros países a los cuales quedan sometidas. El modelo "centro-periferia" describe la relación entre la economía central, autosuficiente y próspera, y las economías periféricas, aisladas entre sí, débiles y poco competitivas. Frente a la idea clásica de que el comercio internacional beneficia a todos los participantes, estos modelos propugnan que sólo las economías centrales son las que se benefician.

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Antonio Gramsci

“El viejo mundo se muere. El nuevo tarda en aparecer. Y en ese claroscuro surgen los monstruos.” - A. Gramsci

Fue un filósofo, teórico marxista, político y periodista italiano. Fundador del Partido Comunista de Italia. Teórico del marxismo.

En su artículo "La revolución contra el Capital" que escribe en saludo a la Revolución de Octubre, Gramsci define su primer ruptura con el marxismo dogmático y perfila su perspectiva "voluntarista" bebida en fuentes leninistas. El debate se sitúa en esos momentos en torno de la cuestión del rol de los movimientos, partidos y sujetos en la historia, y la revolución bolchevique deja como enseñanza incuestionable que ocupan un rol central devaluando las lecturas que establecían el prerequisito de la "revolución burguesa" para alcanzar la "revolución socialista".

De allí el interés especial de Gramsci por construir un partido fuertemente vinculado con las masas y con capacidad no sólo de movilización sino también de "educación". El 15 de enero de 1921 se celebra el XVI Congreso Nacional del Partido Socialista Italiano en Livorno, donde se consuma la escisión interna que venía comprometiendo al partido, como producto de la cual Gramsci crea el PCI.

A su vez, Gramsci mantiene diferencias internas con otros grupos dentro del PCI en cuanto a la valoración del fascismo: ya que el dirigente no minimiza la capacidad de destrucción de la oposición que tenía el régimen fascista y no alienta posiciones optimistas respecto de la caída del mismo y del triunfo del socialismo.

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Louis Althusser

“La historia es un proceso sin sujeto ni fines.” - L. Althusser

Louis Althusser. Filósofo francés, considerado junto con Lévy-Strauss y Lacan, uno de los representantes más destacados del estructuralismo francés en lo que se refiere al análisis de las ciencias humanas, aunque siempre negó estar vinculado a dicha corriente.

El pensamiento de Louis Althusser tuvo una fuerte influencia teórica en campos tan diversos como la filosofía, la sociología, la historia, la comunicación, la antropología, la crítica literaria, entre otros. Se dio a conocer al gran público a través de los ensayos aparecidos a mediados de los años 60, que le situaron entre la élite intelectual francesa y como figura destacada del estructuralismo.

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Georg Lukács

“La filosofía crítica implica ante todo crítica histórica. Disuelve la apariencia rígida, ahistórica y natural de las instituciones sociales.” - G. Lukács

La sociología de la literatura, en concreto, establece conclusiones que parten de la consideración de la literatura como realidad, fenómeno o institución social, en tanto que relaciona las obras literarias y sus creadores, la sociedad y el momento histórico en que nacen, y la orientación política que las inspira.

La sociología de la literatura considera a la literatura como una tarea social, la cual depende de las condiciones de producción y de circulación, asociada a valores, a una “visión del mundo”. Por lo que requiere un estudio de las relaciones entre el texto y el contexto que plantee, en el plano metodológico, el problema de la tensión entre análisis interno (la estructura de la obra) y análisis externo (función social). 

Lukács considera que el novelista no debería renunciar a la totalidad como perspectiva, pues solo en este caso la obra artística supone no ya un reflejo del mundo sino su descubrimiento y su conocimiento. En este sentido, la verdadera literatura refleja la realidad, es decir, las objetivas circunstancias históricas y sociales anteriores a su representación artística. Cualquier obra literaria verdadera salta por encima de estilos o temas para presentar al lector una visión totalizadora de la realidad.

Para Lukács y para una parte del pensamiento marxista, el realismo determina el valor de las obras artísticas. El artista debe tender a la creación de obras que reflejen la realidad tal y como las concebía la ciencia del socialismo.

La forma que toma la obra debe ser aquella que con mayor inmediatez permita acceder al contenido, no debe funcionar como obstáculo, no debe servir de distracción de la realidad que cuente el autor. El escritor debe aspirar a la máxima transparencia y no deformar los objetos que represente. Desde este punto de vista, el ideal sería que no existiera forma, lo que supondría identificar o superponer ambos planos: el mundo y la literatura.

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Conflicto de Clases

"El obrero tiene más necesidad de respeto que de pan". - K. Marx

Según afirma Marx, la tensión y el conflicto entre las clases sociales resultan inevitables, y por consiguiente, así como el feudalismo había sido reemplazado, lo sería la sociedad capitalista y la burguesía dominante. Algún día, el proletariado controlaría la sociedad, tras haber acabado con el sistema que lo había engendrado.

Los capitalistas obtienen su riqueza de la plusvalía de los bienes producidos en las fábricas de su propiedad con el trabajo de los obreros. En cambio, el proletariado no posee prácticamente nada y tiene que vender su trabajo a la burguesía para sobrevivir. La relación entre las clases es de explotación, al enriquecer a los dueños del capital y mantener en la pobreza a la clase trabajadora.

Con el tiempo, la opresión genera en el proletariado una conciencia de clase que le impulsa a organizar movimientos por su bien colectivo. El egoísmo inherente al capitalismo tiende a impedir una evolución similar en el seno de la burguesía, y la competencia constante conduce a crisis económicas cada vez más frecuentes. La creciente solidaridad de la clase trabajadora y el debilitamiento de la burguesía permitirán con el tiempo al proletariado hacerse con el control de los medios de producción y crear una sociedad sin clases.

Ejemplo: Los Juegos del Hambre

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Karl Marx

“ Toda la historia de la sociedad humana, hasta la actualidad, es una historia de lucha de clases” - K. Marx

Considerado uno de los padres fundadores de la sociología, Karl Marx fue también un economista, político, filósofo e historiador influyente.

En la época de Marx, la explicación convencional del desarrollo de la sociedad era la evolución en etapas: desde la caza y la recolección, pasando por las sociedades nómadas ganaderas y agrícolas, hasta la moderna sociedad mercantil. Como filósofo, Marx reconocía este concepto del progreso social y los orígenes económicos de la sociedad industrial, pero desarrolló su propia interpretación del proceso.

Marx propuso un nuevo enfoque del estudio del progreso histórico. Afirmó que son las condiciones materiales en las que viven los individuos las que determinan la organización de la sociedad, y que los cambios de los medios de producción (herramientas y maquinaria empleadas para crear riqueza) conducen a los cambios socioeconómicos.

El materialismo histórico, como se llamó este enfoque del desarrollo histórico, explica la transición de la sociedad feudal a la capitalista moderna como resultado de la aparición de nuevos métodos de producción. Bajo el feudalismo, los nobles controlaban los medios de producción agrícola como dueños de la tierra que cultivaban campesinos o siervos. En la era de las máquinas surgió una nueva clase, la burguesía, dueña de unos nuevos medios de producción, que disputó su lugar a los nobles y provocó un cambio en la estructura económica de la sociedad.

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Max Weber

“El hombre no hubiera alcanzado lo posible a menos que, una y otra vez, no había intentado lo imposible.” - M. Weber

Considerado por muchos como un padre fundador de la sociología moderna junto con Karl Marx y Emile Durkheim. 

Weber mantuvo que la sociología no podría llegar a ser una ciencia exacta comparable con las matemáticas o la física, dado que los principios sobre los que se sustentaba eran humanos, por tanto susceptibles de ser subjetivos en vez de objetivos.

Del mismo modo, Weber desarrollaría lo que más tarde se conocería como el "individualismo metodológico", asegurando que solamente los individuos - susceptibles igualmente a la subjetividad - son agentes activos. Su método, y el problema de la modernidad, llevaron a Weber a explorar las relaciones entre productividad económica y el contexto cultural de la sociedad.

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El Suicidio

“El suicidio varía en proporción inversa al grado de integración de los grupos sociales a los que pertenece el individuo.” - E. Durkheim

La noción de quitarse la propia vida ha sido motivo de preocupación ontológica, moral, religiosa y psicológica a lo largo de la historia del pensamiento occidental y hasta nuestros días. Durkheim fue quien dio el primer paso a pensar que éste no era un hecho puramente personal, en el que el individuo decidía acabar sin más con su existencia por razones que sólo él podía conocer.

Durkheim le dedicó años a la recolección de datos para escribir El suicidio. Empieza por contrastarlas con las hipótesis generalizadas en su época y así las desmiente una a una. Niega que el suicidio sea producto de estados psicopatológicos y descarta la explicación que le atribuye a la raza la variación en las tasas del mismo.

A partir de revisar cómo se relacionan las tasas de suicidio con el estado de “los medios sociales”  (“la religión, la familia, la sociedad y los grupos profesionales”), es que Durkheim introduce la idea de la muerte autoinflingida como el síntoma de una sociedad enferma.

Ejemplo: Romeo y Julieta

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Emile Durnkheim

Es la ciencia, y no la religión, que ha enseñado a los hombres que las cosas son complejas y difíciles de entender. - E. Durnkheim.

Es uno de los pocos clásicos de la Sociología y de las Ciencias Humanas que no han cesado de ser citados y criticados copiosamente. Es considerado uno de los padres fundadores de dicha ciencia junto con Karl Marx y Max Weber. Su espíritu polivalente se interesa por las innumerables facetas de la complejidad de los grupos, instituciones y sociedades que obran a lo largo de la historia.

El pensamiento de Durkheim ha influido notablemente diversos campos del conocimiento humano. Su teoría funcionalista derivada del Positivismo centra su atención en el funcionamiento, regularidades y normas de la sociedad.

El funcionalismo es una teoría sociológica que pretende explicar los fenómenos sociales por la función que ejercen las instituciones en la sociedad. Si un cambio social particular promueve un equilibrio armonioso, se considera funcional; si rompe el equilibrio, es disfuncional; y si no tiene efectos, es no funcional.

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Evolucionismo Social

“El progreso no es un accidente, sino una necesidad” - H. Spencer

El evolucionismo social fue la primera teoría científica en el área de la antropología y buscaba interpretar los cambios sociales y explicar la evolución de las sociedades. 

El evolucionismo social, a veces referido también como evolucionismo cultural o darwinismo, asume dos premisas:

La existencia de una orden universal de evolución cultural en las sociedades (salvajismo, barbarie y civilización), y

La superioridad de la cultura occidental debido a su sofisticación tecnológica y por creer en la verdadera religión que es el cristianismo.

Se caracteriza, además, por oponerse a las políticas sociales y considerar que la guerra es un instrumento que promueve la evolución.

Ejemplo: La ideología “Eugenésica” de los nazis

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Herbert Spencer

“Existe un principio que se resiste a toda información, que se resiste a toda investigación, que nunca deja de mantener al hombre en una ignorancia perenne… Es el principio de desestimar lo que no se ha investigado” - H. Spencer

Spencer fue un filósofo y sociólogo burgués inglés, agnóstico-positivista, apologista del capitalismo y adversario del socialismo.

Spencer busca la erudición comprobando como la evolución se cumple también en el desarrollo de la sociedad . Uno de los problemas fundamentales de Spencer es que todas sus investigaciones son de segunda mano , es decir , que no hace trabajos de campo sino que se limita a recoger observaciones de viajeros , curas , etc. . Para este autor es así como se puede llegar a estudiar los cambios en la sociedad . Este método deja de lado la ciencia para poder demostrar mas fácilmente sus teorías . La teoría secundaria de Spencer fue la analogía orgánica , en la que asemeja a la sociedad con un organismo biológico . 

Otro de sus razonamientos es que en algunas sociedades se pasa de un militarismo al industrialismo . Este tipo de sociedades suelen presentarse de una manera mixta . En las sociedades militares todo se organiza según el criterio militar en forma de pirámide , con jerarquías muy marcadas , la agresión es el principio fundamental de esta sociedad ya que hay que impedir que los rangos inferiores asciendan . Toda la producción esta organizada para satisfacer la milicia ; los miembros de la sociedad deben sacrificar todo por su sociedad siendo la cooperación forzosa .