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— De haber sabido que era una fiesta para bobos, habría conseguido un disfraz de payaso para la ocasión, aunque tengo lo necesario para pintarte la nariz de rojo.— Si debía seguirlo por toda la casa con su lápiz labial en la mano, sin duda lo haría.

— No estoy insinuando que siempre doy los mejores regalos pero me han dicho que tengo un don.— Respondió, encogiéndose de hombros tratando de restarle importancia. No había retirado sus manos todavía, y no podía decir que era la primera vez que sus manos se tocaban pero no era como cuando pequeños. Había algo diferente que no lograba definir.

— Ya voy a darte tu pastel y desearás no haberlo pedido.— La voz de Robbie la sacó de sus pensamientos, haciendo que retirara rápidamente las manos de la caja. De ninguna forma quería volver eso un momento incómodo.

Negó con la cabeza y se levantó del suelo usando las rodillas, aprovechando para empujar levemente a Robbie, sin lograr derribarlo.

— Por supuesto, que la fiesta sea para ti explica la falta de decoración genial... Y yo que pensaba que mi mamá creía que ya era muy grande para tener otro cumpleaños de superhéroes — dijo sin poder evitar del todo una risita.

Se colocó frente a Ally otra vez y sujetó la caja de regalo, colocando sus manos sobre las de ella, sintiendo una especie de electricidad en todo el cuerpo.

—Gracias, es el mejor regalo del mundo. Desde el pijama de Spiderman que parecía una manta mullida y esa también me la dista tú — dijo concentrándose en ella.

—A ver, Dawlish... Las manos dónde pueda verlas... — dijo una vez que se puso de pie. Era difícil ignorar que ambos se veían sonrojados así que decidió seguir con su humor festivo que sólo reservaba para unos pocos —. A menos que por fin hayan aceptado que quieren compartir algo más que sus controles...

Los miró con las cejas en alto, exagerando una expresión de sorpresa.

—No, claro que no... Pero entonces ¿van a quedarse ahí tomados de las manos o me van a dar algo de pastel?

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Con la ropa y habitación de la bebé listos para que llegara se sentía un poco más tranquilo. Durante su última revisión su madre les dejó saber que su pequeña podía llegar en cualquier momento y lo único que quedaba era esperar a que ella decidiera que era hora.

La silla de bebé y la maleta que habían preparado para ambas ya se encontraba en el maletero del auto, esperando que llegara la hora pero por el momento, se encontraban en la sala de cine en lo que probablemente sería una de las últimas veces que la utilizarían solos.

— Polvo de chocolate y lunetas de chocolate. Y una malteada de fresa por favor.— Pidió, desde su lugar en el enorme sillón en donde estaba arropada por una mullida manta. Antes de llegar a la mitad de la siguiente película se terminó su comida y muy pronto la venció el sueño. Hubiera podido dormir hasta el día siguiente, pero al parecer la bebé tenía otros planes.

El movimiento la hizo despertar. Aún estaban en la sala de cine, en la pantalla se reproducían los últimos minutos de la película. Se apoyó en el asiento para sentarse mejor. Como supuso, aquello no lo había soñado.

— Creo que es hora...— Llevó una de sus manos sobre su abultado vientre, como se había convertido en costumbre para ella. Podía sentir su corazón acelerarse, pero debía hacer su mejor esfuerzo por mantenerse tranquila para que todo saliera bien.

— Ven acá, enano… — dijo sujetando a Gideon para evitar que Ally se fatigara. Lo estrechó un poco y lo despeinó un poco, mientras podía notar que el color rojo intenso de sus orejas se tornaba más y más claro hasta desaparecer.

Los días pasaron rápidamente entre planes y las últimas decoraciones de la habitación de la bebé. De acuerdo a la última revisión, Lizz les dijo que el momento de conocer a su pequeña, podría llegar en cualquier segundo a partir de que salieron del hospital.

Intentaba no parecer nervioso ni ansioso y esa tarde mientras miraban una película en su sala de cine, se dió cuenta que quizá sería la última vez que usarían esa habitación solos.

—¿Quieres más palomitas, amor? Ahora podemos ponerles un poco de polvo de chocolate — sugirió agitando el recipiente vacío.

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DIANNA AGRON photographed at the Biarritz Film Festival, june 2024

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Solo negó con la cabeza como respuesta. No quería hablar al respecto ni darle la oportunidad de hacer preguntas. Era una de las muchas cosas que le gustaría poder olvidar.

No le extrañó del todo el que la sujetara para hacerla bajar. Debió suponer que eso pasaría y no iba a culparlo por querer marcharse. Seguramente se había percatado de las marcas en su espalda y ni siquiera el apagar la luz había ayudado. Debió anticipar que algo así pasaría.

— Está bien, no tenemos que...— Ni siquiera podía mirarlo. No quería ver una mueca de desagrado o algo parecido, pero en su lugar se había acercado para besarla de nuevo. Había llevado sus manos sobre sus antebrazos de manera instintiva, pero si a pesar de lo que había pasado no iba a irse, tenía que hacer algo. Dejó ir sus antebrazos, buscando a tientas el borde de su pantalón para poder deshacerse de él antes de que pudiera arrepentirse por quedarse.

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—Lo siento ¿te lastimé? no puedo ir despacio... Lo siento... Estoy perdiendo la cabeza— dijo entrecortadamente mientras apoyaba su frente sobre la clavícula de ella para intentar respirar un poco más lento. Quizá la estaba sosteniendo demasiado brusco. Pudo notar por la fuerza con la que sujetó sus antebrazos que aquél contacto no había sido placentero. Había sentido algo más en su piel pero no estaba del todo seguro. Probablemente sólo estuviera demasiado agitado y no midió su fuerza.

Sus manos fueron ahora hacia su espalda baja que apretó un poco para evitar que resbalara abruptamente mientras se sacudía levemente para que las piernas de ella cayeran a los lados de su cadera, colocándola de pie frente a él. Con ese movimiento el vestido finalmente cayó, dejándola sólo con su ropa interior. Sus ojos rápidamente se adaptaron a la falta de luz, tenía experiencia con la oscuridad pues había seguido a algunas criaturas dentro de cavernas, aunque nunca sin su varita.

Pero no necesitaba encender de nuevo la luz para encontrar el rostro de Ally, que sostuvo entre sus manos mientras la besaba de nuevo. Su lengua se aventuró otra vez al interior de su boca, intentando relajarla lo suficiente para que decidiera que podían continuar.

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Agradeció mentalmente que encontrara gracioso el regalo. Había pasado varios días planeándolo buscando precisamente esa reacción.

Todo sucedió tan rápido que apenas tuvo tiempo de reaccionar. Si no hubiera dado un par de pasos hacia atrás seguramente también estaría en el piso.

— Tengo que decir que sí o vas a soltarte a llorar y eso sería embarazoso.— Hizo la caja de regalo a un lado, buscando evitar que fuera a ser aplastada pues el cómic aún se encontraba dentro.— ¿Te dijeron que la fiesta era para ti para convencerte de bañarte? — No podía decir que era ajena a las fiestas grandes y ruidosas. Al crecer rodeada de tantos primos había tenido que aprender a ser rápida con sus respuestas, habilidad que le venía bien en momentos como ese.

No pudo evitar una carcajada limpia mientras recorría con sus manos los objetos dentro de la caja. Era una broma bastante elaborada, tenía que reconocerlo.

Le lanzó una sonrisa de agradecimiento a Alice desde el sitio en la alfombra dónde permanecía en cuclillas. Su atención se desvió de nuevo al fondo de la caja, pero antes de que pudiera sujetar el espléndido cómic o decir nada más, alguien sacudió sus hombros haciéndolo caer de espaldas sobre la alfombra.

—Bueno, es mi culpa por bajar la guardia si sabíamos que estarías aquí— dijo a modo de saludo a su primo.

—¡Cuidado, un meteorito anti-nerds! Todos los nerds pónganse a cubierto —exclamó mientras agitaba los hombros de Elijah haciéndolo caer.

Robb no era tan locuaz y atrevido con otras personas como con su primo y Alice. Probablemente se sentía cómodo porque eran prácticamente de la misma edad.

Con el resto de los adultos e incluso con sus primos y sobrinos más jóvenes, hablaba en un tono más educado y sus ojos reflejaban la fuerza de su carácter.

Sin embargo, cuando los tres estaban juntos se reían y bromeaban, le brillaban los ojos y podía sonreír francamente. Era cuando más se parecía a su padre y a su abuelo.

—Y bueno, par de nerds ¿me extrañaron? Alguien tiene que venir a poner algo de orden o ya se habrían convertido en un montón de bits. Que amables al hacerme una fiesta de bienvenida.

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Lo rodeó con sus brazos aún con más fuerza. Se sentía más tranquila, aunque también tenían mucho trabajo por hacer. Ahora que sabían que se trataba de una niña podían terminar de decorar su habitación, comprar toda la ropa que necesitaría para los primeros meses y lo más importante: elegir su nombre.

— Dime que eso no es un disfraz de lo que creo que es...— Cuando se volvió para ver al resto de la familia, fue el traje en las manos de Fabian lo que llamó su atención, aunque no podía decir que le sorprendía completamente. Era la clase de cosas que se esperarían de él.

— No lo sé, no creo que esté muy feliz si no comemos pastel de chocolate en los próximos diez minutos.— Aún le parecía un tanto extraño comer pastel, pero estaban preparados para momentos como ese habían llevado una enorme rebanada desde casa.

Aún no lo había soltado cuando un repentino movimiento la sorprendió. Al mirar hacia abajo se encontró con Gideon, rojo hasta las orejas y bastante molesto. Tanto que se trababa con sus propias palabras.— No, no, no. Está bien.— Se agachó lo suficiente para tomarlo en brazos.— Él no me hizo llorar, lo prometo. ¿Recuerdas lo que hablamos el otro día? Ahora sabemos que el bebé es una niña porque el pastel es rosa y es emocionante.— Habían buscado la manera de explicarle a los gemelos y a Lizzie sobre la bebé, aunque ellos mismos aún eran pequeños y no lograban comprenderlo del todo.— Así que no será necesario que más espinillas sean pateadas esta noche.

—La verdad es que creo que todos estamos locos aquí — dijo aún abrazándola, levantando la mirada para ver al resto de su familia. Su padre y su madre sujetaban a su tía Lizz en abrazo doble y Fabian tenía en la mano un disfraz de princesa que reconoció como el de uno de los personajes de su videojuego favorito no relacionado con zombies, mientras Lucy movía la cabeza negando pero con una gran sonrisa.

Phanie tenía la mano extendida hacia April como para cobrarle una apuesta y sus abuelos estaban por ahí dando saltos de emoción. Incluso Neville Longbottom y su esposa aplaudían realmente felices.

Secó las mejillas de Ally con sus pulgares y beso su frente con ternura. Él mismo aún estaba tratando de asimilar toda esa felicidad que sentía.

— Sólo lo sé — dijo mirándola con los ojos brillantes por las lágrimas que no había logrado contener unos minutos antes—. Seremos tú y yo y nuestra pequeña Peach. Estoy seguro de que te amará y te admirará como yo lo hago.

Fue consciente de que los hermanos pequeños de Ally y la pequeña Lizzie no estaban en su campo visual unos segundos antes, hasta que sintió un dolor agudo sobre su tobillo derecho. Un par de ojos furiosos lo miraban hacia arriba. Gideon normalmente hablaba con un vocabulario perfectamente comprensible, pero estaba tan enojado que sus orejas se veían un poco rojas y las palabras se atropellaron al salir de su boca.

—No, lo siento… Gid no es lo que crees. No hice llorar a Ally, de hecho estamos llorando juntos ¿lo ves?— dijo elevando un poco su pierna por el dolor, intentando sonreír por lo inesperado de la situación.

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Había lanzado su camisa a cualquier lugar. No le importaba el lugar, sólo deshacerse de ella.

Llevó sus manos entre su cabello, buscando mantenerlo tan cerca como fuera posible, sin preocuparse si tiraba un poco de su cabello. Si se detenía a pensar dos veces lo que estaba haciendo, probablemente se arrepentiría pero, al menos en ese momento, quería ser egoísta. No tener que poner a los demás antes que a ella, al menos por ese momento.

Se estremeció cuando comenzó a besarla de esa manera. Mordía su labio inferior tratando de ser silenciosa, pero sus manos en su espalda la hicieron volver a la realidad.

— N... No...— Lo sujetó de los antebrazos, removiendo sus manos de su espalda. Sus problemas de memoria y las marcas en sus brazos no eran la única secuela de lo que le había sucedido cuando se la llevaron. Las marcas en su espalda eran otro vestigio de algo que ni siquiera era capaz de recordar, y en ocasiones agradecía que no fuera así. Lo que había pasado entre su visita a Hogsmeade y la noche en que fue dejada en aquél parque muggle a las afueras de la ciudad era una incógnita y aunque no lo admitiría en voz alta, le aterraba el saber qué había pasado durante esos días. Como pudo, y a tientas, apagó el interruptor de su oficina, dejándola a oscuras. Aunque eso le haría más dificil verlas, seguramente él no querría continuar con eso y no lo culparía.

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Su cuerpo entero se estremeció con el contacto, pero ese movimiento de Alice era la señal que necesitaba para decidirse a continuar.

Probablemente sería su única oportunidad, pensó con una ferocidad poco habitual en él, y era responsabilidad suya asegurarse de que Ally no se arrepintiera del todo de darle ese momento. Sabía que lo deseaba. Tenía la respiración entrecortada y la desesperación con la que se había deshecho de su camisa hablaba más que cualquier cosa que pudiese decir.

Con las piernas de ella sujetando fuerte su cadera, tenía las manos libres para recorrer su espalda, liberando sus hombros tanto del vestido como de la ropa interior. Cuando por fin tuvo frente a sí la delicada piel de sus pechos, se inclinó para besarla, mientras llevaba sus manos a su espalda para acercarla un poco más, en busca de más contacto si es que era posible. Un par de suaves suspiros de puro deseo salieron de sus labios en las breves pausas que tomaba para respirar.

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— No estoy segura, es la primera vez que lo escucho.— Respondió, encogiéndose de hombros, apenas lo suficientemente alto para que no llegara a otros oídos indiscretos. Aún recordaba los primeros eventos oficiales a los que había asistido con sus padres, en donde los flashes de las cámaras apenas le permitían ver y encontraba abrumador la cantidad de periodistas que gritaban preguntas, pero después de algunos años había comenzado a acostumbrarse incluso a las intensas luces.

— Estás celoso porque tu atuendo no tiene capa.— Movió los hombros mientras hablaba, haciendo que la capa que salía de los hombros de su blazer se moviera. A diferencia de otros eventos donde normalmente usaría un vestido o un conjunto con una falda, para ese día había elegido un traje con pantalón, además de que su cabello había sido alborotado aún más a propósito y su maquillaje para ese día era mucho más llamativo, aunque a comparación de otras personas en el lugar, incluso diría que había sido un poco recatada. — Pero puedes conservar el sombrero más tarde.— Usó su bolso de mano para cubrirse el rostro rápidamente mientras lo dijo, pues no quería que pudiera ser captado en video y alguien intentara descifrar sus palabras, exponiendo su secreto a todo el mundo antes de que pudieran hablarlo con sus padres.

— Estás olvidando lo más importante: nos está dando la oportunidad perfecta para jugar con ellos.— Si esas eran las sospechas de la madre de Elijah, quizá no sería demasiado arriesgado creer que su madre podría tener extrañas sospechas también ante du falta de compañía masculina fuera de, precisamente, Elijah y sus hermanos.

— Iría contigo al fin del mundo, lo sabes... ¿Verdad que lo sabes?— dijo echándose a reír quizá un poco más alto de lo que socialmente era decente para un caballero de su clase, sin dejar de caminar al ritmo que la princesa establecía. Habían bajado del elegante vehículo blindado y avanzaban juntos sobre la curiosa alfombra púrpura que se extendía hasta dónde sus ojos alcanzaban a ver —. Pero no sé si estoy seguro de esto...

Apenas habían despertado ese día, ya tenían varias notas flotando en la habitación. Después del exitoso debut de Alice como la cara oficial de la corona, invitaciones de todas partes del país llegaron no sólo a su correo privado sino al del rey y la reina. Aquellos pergaminos sólo eran las copias en resumen de todas esas misivas.

Pero después de todas las risas compartidas la noche anterior, era lógico cuál sería el siguiente evento que gozaría con la presencia de la delicia del reino. Precisamente aquel que su madre mencionó casualmente. Tenían la cámara y atuendos que eran demasiado extravagantes para un día normal, pero que incluso palidecieron entre los que encontraron en el lugar. La gala para recaudar fondos con motivo de la visibilidad de la diversidad o algo así, porque era imposible recordar lo que los acrónimos significaban, al menos para él.

— Cuando la prensa publique las fotos, mi madre no tendrá ninguna duda de que tiene razón sobre mi— añadió señalándose completo, desde el extravagante sombrero hasta los zapatos brillantes, ahogando de nuevo una risita.

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— ¿No crees que estoy perdiendo la cabeza?— Preguntó, apenas lo suficientemente alto para que él pudiera escucharla. Si no lo había mencionado antes era porque creía que sonaba demasiado descabellado. Aunque después de su visita al hospital su madre había dicho que no había nada de qué preocuparse, le angustiaba pensar que podría estar imaginando todo como consecuencia de sus problemas de memoria.

— Eso no lo sabes aún.— Lo rodeó con ambos brazos, ocultando su rostro en su hombro, aún demasiado emocionada como para poder dejar de llorar. Después de haber esperado tanto tiempo por ella, lo que más le preocupaba era no estar a la altura de las circunstancias.

Sintió llenarse de lágrimas sus ojos al ver el color del relleno del pastel. Por supuesto no tenía ninguna preferencia en cuanto al sexo del bebé, pero toda la emoción del lugar lo invadía de una manera sumamente especial. Posiblemente nunca se sintió más afortunado en toda su vida.

Le tomó apenas unos segundos darse cuenta que Ally parecía incluso más emocionada que él. Aunque tuvo un momento de pánico al malinterpretar que quizá no era lo que ella esperaba, se tranquilizó al instante al escuchar sus palabras.

— Claro que sí, la hemos deseado por tanto tiempo que quiso saludarte en tus sueños — dijo rodeándola con su brazo libre, al mismo tiempo que usaba su otra mano para limpiar las mejillas de su esposa —. Estoy seguro de que está tan orgullosa de tenerte como yo lo estoy de ti. Nuestra Peach tendrá a la mejor de las madres.

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— No es necesario que mientas, ya tienes tu regalo.— Respondió, buscando desviar el tema rápidamente. Lo último que quería era terminar sonrojándose en ese momento, estando rodeados de tantas personas. Era completamente inapropiado.

— Tal vez algo que pueda ser de utilidad para un anciano.— Para que su plan funcionara, tuvo que agrandar con magia la caja de regalo, de forma que pudiera almacenar un bastón y unos lentes.— Con la edad las rodillas y la vista ya no son las mismas...— Le dio unos segundos para poder ver de cerca ambos objetos, pues no era lo único que se encontraba en la caja.— Y quizá quieras ponerte los lentes para ver que la caja tiene un doble fondo y hay otra cosa debajo.— Encontrar su regalo no había sido sencillo, pero después de visitar varias tiendas de cómics logró encontrar un ejemplar primera edición de Batman en excelentes condiciones. Creyó que sería el regalo perfecto y esperaba que él también lo viera así.

— No puedo argumentar nada ante ese dato histórico — dijo disimulando una risita. No quería ser demasiado efusivo, pero realmente se sentía como él mismo cuando Ally estaba alrededor. Algo que jamás experimentó estando tan lejos de su casa.

— Bueno, no es tu atuendo Spiderman pero en verdad es genial, te queda muy bien — apenas había terminado de decir aquello, notó como sonaba y sus mejillas enrojecieron. Aunque intentaba desesperadamente que no fuera un momento incómodo, parecía que estaba destinado a hacer el ridículo frente a su amiga.

Tomó la caja de regalo que ella le ofrecía y olvidándose por un momento si alguien tenía las miradas sobre ellos, besó su mejilla como agradecimiento para luego agacharse hasta quedar de rodillas en la alfombra, para deshacerse de la envoltura de la caja.

— Me pregunto qué podrá ser... — murmuró sin poder contener su emoción.

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KATHRYN NEWTON. Deadline Magazine.

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— Alguien tiene que serlo o dirían que vivimos en la cueva de un troll. Si no fuera por mí, encontrarías su ropa interior hasta en la sala.— Explicó, poniendo su atención en su madre. No tenía el mínimo interés en tener alguna clase de conversación con Albus. Desde que llegaron había comenzado a llamarlo de esa manera. Su mente no podía concebir que esa persona se tratara del hombre que se convertiría en su padre.

— Ella no está de acuerdo, así que no lo creo.— Quería dejarle lo suficientemente claro que no iba a poder presionarla hasta ceder y que pudiera seguir fastidiándola. Por lo que sabían, ahora más que nunca era necesario que su madre descansara y estuviera tranquila, no dando vueltas por la ciudad solo porque Potter así lo quería.

— Nosotros nos encargaremos de conducir, empacar y hacer la compra, no necesitamos ayuda extra ni que nos estorbes intentando ser útil.— Cualquiera de los dos podía ir a comprar las cosas necesarias para la casa mientras el otro se quedaba haciéndole compañía a su madre. No necesitaban la intervención de él y se lo repetiría las veces que fuera necesario para que lo comprendiera.

Se aclaró la garganta intentando desviar un poco la conversación. La hostilidad de Ally podía casi cortarse con un cuchillo tal y como el pan que tenía delante de él.

— Podemos tener todo organizado para mañana y pasar el fin de semana en la casa, gracias a que ella es una tirana de la limpieza se me da muy bien ordenar cosas— dijo con una sonrisa que disimuló bebiendo un sorbo de jugo de naranja. No iba a admitirlo pero Albus había elegido justamente todo lo que les gustaba desayunar, todo lo que el padre amable que habían conocido siempre procuraba tenerles cada mañana cuando estaban en casa. Incluidos sus sándwiches de mermelada y tocino.

— No hay problema, somos suficientes. Cuando nos mudemos puedes volver a vivir en el departamento si quieres, pero ya no la dejaremos sola contigo ¿está claro?

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Apenas el día anterior Eliza se había negado a ir con Fabian y podía ser un poco aprensiva pero parecía que confiaba lo suficiente en la tía de Elijah como para pedirle que la tomara en brazos.

Verla reír de esa forma logró hacerla sonreír. Le aliviaba saber que a pesar de todo era una bebé feliz, aunque evitaba pensar en que eso pudiera cambiar conforme creciera debido a sus circunstancias.

— No... Nosotros no...— De inmediato dio un paso para hacerse a un lado en cuanto tomó su mano para apretarla. No quería que, además de todo, esa nueva cercanía se prestara a malinterpretaciones por parte de sus familias. Ya había hecho bastante firmando los documentos de custodia como para además dejar que se crearan la idea errónea de que estaban juntos. De ninguna manera le quitaría su libertad de esa forma.

— Creo que estaremos a salvo hasta que pueda tomar una pistola de agua por sí misma.— Dijo, tratando de desviar el tema y cortar la tensión. En esos meses había aprendido que lo mejor era desviar la atención a la bebé para evitar momentos incómodos.

No pudo evitar una amplia sonrisa por la reacción de la pequeña Eliza. Aunque era pequeña, entendía que la situación era divertida. Relajó incluso su postura y sacudió la cabeza para deshacerse de las gotas de agua en su cara tras el segundo ataque de su tía.

— Tiene la risa más encantadora de todo el mundo— dijo sin pensarlo, mientras observaba a Ally pasarle cuidadosamente la bebé a Poppy. Recordó como apenas unos días antes, la bebé no había aceptado tan fácil que su abuela la tomara en brazos pero parecía confiar en la hermana de su madre Sylvie—. Creo que será una bromista igual que tú. Es fantástico.

Añadió ahora mirando a Ally, antes de darse cuenta de lo inapropiado de la situación, ya había estirado su brazo hasta sujetar su mano para darle un pequeño apretón. La dejó ir disimuladamente antes de que Poppy pudiera decir algo al respecto.

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No prestó mucha atención a la conversación de sus madres pues el ruido de la secadora de cabello no le permitía escuchar lo que ambas decían, pero parecía que no se habían metido en problemas por llegar tarde, lo cuál era un alivio pues podía concentrarse en el evento de ese día.

Estaba bastante nerviosa durante el camino, pero todo había salido bien. Hubiera sido terrible que algo pasara en su primer evento oficial. No tenía más compromisos ese día y sabía exactamente a dónde quería ir.

— ¿Qué cosa...? — Había llevado una de sus manos a su cabello, usando sus dedos para peinarlo o, mejor dicho, despeinarlo. No tenía idea de qué podría haber dicho su madre pero por su expresión podía adivinar que no era algo necesariamente malo.

Al escuchar lo que tenía para decir se echó a reír. Encontraba increíblemente gracioso que su madre hubiera llegado a esa conclusión, aunque eso les daba un poco de más tiempo para pensar en cómo decirles a sus familias lo que estaba pasando con ambos.— Por suerte no ha entrado al baño o comenzaría a preguntar por qué usas gel de ducha de flores de primavera...— Comenzó a agitarse, pero ya no tenía nada que ver la risa de unos segundos antes.

— Pero si es necesario puedo explicarle a tu madre que definitivamente no es lo que cree y lo sé de primera mano...— Lo había rodeado con sus piernas, manteniéndolo cerca, además de ayudarlo a pasar sus brazos por los tirantes del vestido.— Sí, es que tengo un nuevo fotógrafo que se asegura de hacerme quedar bien...— Mientras seguía descendiente, llevó una mano detrás de su cabeza, alentándolo a seguir.— No sé qué pienses pero creo que se merece un pago extra por su trabajo...

Llegaron desde temprano al palacio. Sabían que era un día importante y seguramente necesitarían ayuda. Después de desayunar acompañó a Lizzie a la habitación que utilizaban para alistarse para los eventos oficiales, y este en particular era importante pues Alice sería presentada oficialmente como una de las representantes oficiales de la corona.

Longbottom estaba nerviosa y era comprensible. Que además la princesa estuviera retrasada por algunos minutos no ayudaba a calmar sus nervios. Suspiró aliviada al verla entrar con su hijo acompañándola.

— Es tarde, panquecito.— No le sorprendía verlo llegar con Alice. Desde pequeño había sido enseñado a que debía de cuidar de ella al igual que de su hermana, por lo que se volvieron inseparables, aunque esa extraña cercanía comenzó a despertar ciertas sospechas para ella.

— ¿Fotógrafo profesional, eh?— Cuestionó, evidentemente sorprendida. No les había mencionado nada al respecto.— En ese caso, creo que tengo un nuevo trabajo para ti.— Sin saberlo, le había dado la oportunidad perfecta de abordar un tema que había querido tocar con él pero no sabía cómo hacerlo.— Tu padre y yo hemos decidido destinar dinero cada mes a una fundación en apoyo a la comunidad... Ya sabes...— No quería presionarlo pero sí que supiera que ambos lo apoyaban si es que tenía diferentes preferencias.— Y seguramente les encantaría que fueras a la gala de la próxima semana a tomar algunas imágenes para los boletines de prensa.— Esperaba que dijera que sí. Sería un paso a su propia aceptación.

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Sabía que lo correcto era terminar con eso, pero no podía hacerlo. Peor aún, no quería detenerlo. Se arrepentiría después, pero en ese momento lo último que quería era escuchar a su sentido común.

Lo último coherente que hizo fue tomar su varita del bolsillo de su vestido para cerrar la puerta cuando fue necesario separarse para respirar.

Lo rodeó con sus piernas para sujetarse. Aprovechó ese momento para comenzar a tirar de su camisa buscando deshacerse de ella. En ese momento no podía importarle menos si es que terminaba dañando la prenda.

Se sujetó con más fuerza, buscando acercarlo aún más a ella si era posible cuando se percató de la reacción en su entrepierna. En otro momento jamás lo hubiera pensado, pero el calor del momento la había convencido de que necesitaba hacerlo para sacarlo de su sistema de una vez por todas y poder superarlo.

No estaba bien, no estaba nada bien. Tenía graves dudas acerca de cómo debería seguir relacionándose con ella y sabía que debía mantener la cabeza despejada. Se había repetido eso mientras los elfos preparaban el desayuno. Pero ahí en ese momento no podía pensar en nada más que en qué realmente la deseaba. Así en lugar de responder algo, su lengua salió de entre sus labios para saborear la comisura de la boca de ella.

Sus manos en su espalda bajaron más y más hasta la parte más alta de sus muslos, que apretó hacía arriba para luego seguir bajando y sujetar sus piernas para levantarla. Tenía las rodillas de Ally apoyándose a los costados de su cadera y contaba con que ella se sujetara de su cuello para no caer. Desde esa nueva posición era más sencillo besarla de nuevo y ahora mordiendo suavemente su labio inferior cuando tuvieron que tomar un poco de aire otra vez. El deseo crecía en su vientre y comenzaba a ser evidente en su entrepierna, pero dejaría que ella decidiera si podía continuar.

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— No estoy segura si lo hizo antes que caminar, pero al menos nos dejaba vestirla para las fiestas y nunca se quejaba.— Phanie solía ser una especie de muñeca viviente para ellas, dejándose poner diferente ropa y disfraces con tal de ser incluida en sus juegos incluso a su corta edad se las arreglaba para seguirles el paso.

— En palomitas con chocolate.— Respondió, aunque no era exactamente una mentira. Peach la hacía comer chocolate a diario, a veces mezclado con comida salada como las palomitas, aunque eso no era lo único que ocupaba su mente, pero no sabía cómo explicarlo.

Trato de no pensar en eso durante el resto de la fiesta. La comida era increíble, pero sabía dejar espacio para el postre más importante de todos. El pastel que Lucy había preparado era enorme, aunque seguramente apenas suficiente para todas las personas que habían sido invitadas. Estaba tan nerviosa que sentía sus manos temblar y seguramente se le habría caído el cuchillo con el que cortarían el pastel si Elijah no lo hubiera estado sujetando con ella.

— Era ella...— Apenas pudo ver el color de la crema del pastel se soltó a llorar. Aún con manos temblorosas dejó el cuchillo sobre la mesa para sujetarse del brazo de Elijah.— Sé que suena poco creíble, o quizá solo imaginé todo pero la vi...— Desde semanas atrás cada vez que dormía en sus sueños aparecía una niña pequeña. Siempre era la misma y si no había dicho nada era porque aún no tenían una confirmación sobre Peach. Temía que sus sueños fueran simplemente una manifestación de algo que su subconsciente deseada en lugar de alguna clase de señal.— Desde hace semanas, pero no estábamos seguros de que Peach fuera ella...

— Mi hermana estaba a cargo, así que tenía sentido que fuera una fiesta de té… — sonrió mientras la rodeaba con sus brazos, abrazándola contra su pecho. Su vientre aún no estaba demasiado abultado pero habían adoptado esa adorable costumbre de darle algo de espacio entre ellos al bebé. No quería sonar demasiado ansioso, pero a veces podía sentir un pequeño movimiento o quizá un poco más cálido ese punto en contacto con su propio abdomen —. Ustedes siempre tuvieron grandes fiestas de té. Casi estoy seguro que Phanie aprendió a beber de una taza con platillo acompañante antes que caminar.

Aunque trataba de mantener a raya su emoción por la fiesta para que no resultara demasiado abrumador todo, no podía evitar notar que quizá algo no estuviera bien con Ally. Podía ver un ligero desconcierto en su mirada. Los días posteriores a qué se enteraran que esperaban a Peach, no fueron del todo sencillos. Pero él estaba encantado de confortarla siempre que fuera necesario.

—¿En qué piensas? — preguntó con toda la naturalidad de la que era capaz, sin seguir avanzando hacia el centro del jardín, frotando suavemente su espalda sin soltarla.

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Escuchar que alguien llamaba a la puerta la puso aún más a la defensiva. Podría tratarse de cualquier persona, excepto claro por su papá o incluso su abuelo.

— Resbalé en mi moto y eso es todo, no sé cuál es su maldito problema o qué rayos les importa. ¿No deberían enfocarse en cosas más importantes? — Había una infinidad de temas que eran mucho más relevantes que el qué hacía ella en su tiempo libre. Había algo que no estaban diciéndole y no le gustaba para nada.— Pero mientras no van a dejar que mi papá entre al hospital.— Si bien era cierto que no se sentía de humor para verlo, no por eso se sentía cómoda con que le prohibieran el entrar a verla.

La única razón por la que terminó tomando la poción fue que quería salir de ese lugar tan pronto como fuera posible y no la dejarían hacerlo si sus huesos no sanaban. La poción tenía un sabor horrible y no hizo el mínimo esfuerzo por ocultar su desagrado, pero su mueca de desagrado solo incrementó al escuchar lo último que tenía para decir la señora Kyle.

— Sí, claro. Porque van a obligarla a venir hasta aquí y llevarme a donde sea que huyera para no tener que verme.— La sola idea la hizo reír.—¿Y después qué? ¿Van a forzarla a tener que conservarme? Se fue tan pronto como pudo y jamás volvió, no sé qué les hace creer que tiene el más mínimo interés en mí o lo que pase conmigo. Es una cobarde que ni siquiera tiene el valor de venir a fastidiarme por sí misma. Si tanto odiaba la idea, debió encargarse de la situación antes de que fuera demasiado tarde y no habría necesidad de tener esta estúpida conversación. Le habría ahorrado muchos problemas a todos.— Aunque nunca lo mencionaba, al crecer se había vuelto prácticamente imposible el no darse cuenta que el tenerla había detenido la vida de su papá, tanto en lo personal como profesional. Su existencia siempre representó un problema y era ridículo fingir que no era así.— ¿Si no se fue porque quiso donde demonios está ahora? Porque ha tenido más que tiempo suficiente para aparecerse.

Los elfos llamaron a la puerta de la habitación. Traían consigo las pociones necesarias para las heridas de Alices. Se hizo a un lado dejándolos pasar, mientras preparaba un poco de agua para que pudiera pasarlas.

En un principio creyó que lo mejor en ese momento era dejar que se desahogara y sacara todo su enojo en ese momento, pero se estaba haciendo ideas completamente equivocadas y no podía permitirlo.

— Bueno, debido a tu situación familiar actual, ha habido algo de preocupación en el Ministerio, principalmente por tu seguridad.— No era del todo mentira, varias personas no estaban muy contentas con la pintura en la fuente, por lo que Dick había tenido que intervenir para evitar que quisieran sancionarla o incluso expulsarla de la escuela.— En cuanto a tu estancia, tendrás que permanecer aquí el tiempo suficiente para que tus heridas, principalmente tus fracturas, sanen.— Se acercó lentamente, intentando no alertarla. Acomodó la mesa con ruedas para que pudiera usarla y dejó el vaso con poción crece huesos frente a ella.— Me temo que el sabor no es el mejor pero prometo que es la única dosis que tendrás que tomar.

Comenzaba a ponerse nerviosa, y que jugara con sus manos era prueba de ello. Sabía que se necesitaba de muy poco para que Alice explotara en ese momento.

— En cuanto a lo que sucederá cuando se te dé el alta, eso depende de la decisión que tome el Ministerio. No van a enviarte a un orfanato, no tienes que preocuparte por eso. Una vez que tomen su decisión, entonces podrás volver a casa con tu padre o…— La odiaba. Era más que evidente y no podía culparla. Debió haber ido por ella, incluso si significaba meterse en problemas. Debió pelear por su custodia desde antes.— O con tu madre…— Estaba lista para cualquier cosa, incluso que le gritara y se alterara.

— Ella no… No digas eso.— No le sorprendía que tuviera esa impresión, pero no por eso lo volvía más sencillo.— No estoy segura de qué es lo que te han dicho sobre ella, pero puedo asegurarte que ella no te dejó porque quiso.