#so ava staying but kind of trying to pretend 90% of her childhood never happened evened out to 'sorta maybe a bit remembers'

[avaoakley]

esme   oakley   is   ava’s   daughter  !   she’s   six   years   old   by   the   time   it :   chapter   two   is   taking   place  .   

she   sees   IT   around   now   and   again ,   whether   deliberately   lured   by   something   like   a   butterfly ,   chasing   her   ball   down   the   street   as   it   rolls   toward   a   storm   drain ,   or   catching   IT’s   eye   from   where   IT   lurks   in   the   sewers   and   tilting   her   little   head   at   it   in   bemusement  .   occasionally   she   tries   to   engage   IT ,   curiosity   piqued ,   but   ava   tends   to   call   her   over   or   take   her   hand ,   sweep   her   away   incidentally   before   the   encounter   can   go   beyond   an   exchange   of   basic   niceties  .

esme   tells   her   mom   about   what   she   sees ,   and   it   always   gives   ava   pause ,   because   she   knows   something’s   not   quite   right  .   

---------he’s   probably   some   escaped   lunatic ,   lost ,   stuck   wandering   around   in   piss   and   shit   city  !   we   should   call   the   cops   so   they   can   go   fish   the   poor   guy   out   and   haul   him   back   to   that   jupiter   hill   place  .   he’s   probably   eating   rats   and   drinking   the   gray   water   and   going   crazier   down   there  .

it’s   a   conversation   she   must   have   had   almost   thirty   goddamn   summers   ago ,   yet   every   word   of   it’s   inexplicably ,   intricately   ingrained   into   her   mind   in   this   moment  .   she   remembers   the   itchy ,   too - big   sweater   she   was   wearing ,   and   the   way   a   light   summer   breeze   caressed   her   choppy   blonde   locks ,   and   every   haughty   inflection   of   her   coarse   little   voice  .   she   had   meant   juniper   hill  .   that   boy ,   her   friend ,   caleb  ---   all   dark   curls   and   doubtful   expression   in   the   face   of   the   strange   tale ,   used   to   correct   her   every   time  .   

it’s   juniper   hill ,   ava  --- potato ,   potat-oh ,   cale  .

and   then   georgie   frowned ,   rather   affronted   by   all   this   doubt  ---   nuh - uh ,   he’d   protested  .   he’s   my   friend  .   not   a   crazy   guy  .   his   eyes   change   color ,   and   he   has   all   these   sharky   teeth  !   kinda   like   the   joker ,   but   also   the   killer   croc  .   and   besides ,   he   doesn’t   just   live   there   anyway  .   we   hang   out   at   the   neibolt   too  ---

don’t   talk   to   strangers ,   esme ,   she   manages  .

i   know ,   i   know  !   but  ...   he’s   not   a   stranger  .   he’s   just   a   bit   strange  .   he   knew   my   name  .   and   he   knows   you ,   mommy  .   he   told   me   so  .