#Research Statation

[amplecatsaiaupaine]

Malta pe fastforward

A mai trecut o zi de la revenirea in Romania, pot trage concluzii mai “la rece” despre excursia pe taram maltez. Iar concluziile sunt pozitive: as reveni in Malta si cu alta ocazie pentru ca mai sunt destul de multe de explorat, poate chiar in gasca mai mare, dar cert e ca nu as face-o in plin sezon cand este foarte cald si foarte aglomerat, mai ales ca nu sunt un fan al plajei si inotului.

Si acum, sa o luam sistematic si sa va povestesc despre locurile vizitate asa cum am promis in postul anterior. Prima zi, care a fost mai mult o jumatate de zi dat fiind ca am aterizat la 15:00 si ne-am cazat pe la 16:00, am petrecut-o chiar in zona hotelului (undeva la limita dintre Sliema si Gzira), o zona pe care eu am perceput-o in dezvoltare cu multe constructii noi in derulare, foarte multi expati, dar si turisti, fiind in zona docurilor de unde se pleaca in mini-croaziere pe Mediterana. 

Cum va spuneam, odata cazati am iesit sa luam pulsul cartierului si sa mancam ceva. Am mers la sigur, pentru ca facusem putin research de acasa si alesesem cateva localuri unde imi doream sa ajung; si dupa un drum de 15 minute printre stradutele pline de baruri si magazine am ajuns la New York Best un burger joint despre care citisem doar review-uri bune. Exceptandu-l pe baiatul de la casa de marcat, care parea un pic pierdut in spatiu, localul e foarte ok, iar burgerii geniali. Am luat un Juicy Lucy, un Mushroom Beef Burger, doua portii de loaded fries si cate un Brooklyn IPA si o apa, iar toata combinatia ne-a costat 24 de euro (fix cat am fi dat si in Romania). Bonus: vedere la Mediterana, recomand! 

Prima zi s-a incheiat cu ceva cumparaturi (pentru ca spre surprinderea mea am gasit Butlers in Malta si chiar voiam de mult sa iau niste chestii de acolo) si o plimbare pe malul Mediteranei.

A doua zi ne propuseseram sa vedem Mdina (fosta capitala a Maltei numita si “cetatea tacuta” pentru ca si in prezent, desi este practic lipita de Rabat, Mdina este considerata oras de sine statator cu 300 de locuitori a caror liniste nu trebuie deranjata de catre turisti :)), Dingli Cliffs (in partea de sud a insulei) si Grota Albastra. Am reusit ... partial. 

Dar inainte de toate: micul dejun! care ne-a costat 20 de euro (2 sandwich-uri, 2 cafele si 1 smoothie) la EeetWell (care am descoperit ulterior ca este o franciza cu mai multe locatii pe insula) care arata bine si a avut un “gust” la fel de bun.

Drumul pana in Mdina a durat 40 de minute cu celebrele autobuze despre care v-am povestit. Mdina este o cetate in adevaratul sens al cuvantului cu ziduri de aparare de jur imprejur construite in perioada de dominatie normanda (1100) si a fost capitala Maltei pana in 1530 cand Ordinul Sf. Ioan  a mutat capitala la Birgu. Arhitectura cetatii este de influenta araba si dateaza de la sfarsitul mileniului intai, iar faptul ca se afla in cel mai inalt punct de pe insula i-a conferit de-a lungul vremii o valoarea strategica deosebita si noua, in ianuarie 2018, la fel: pentru ca am facut cateva fotografii spectaculoase de acolo :). Si, daca tot ati ajuns pana in Mdina, faceti o pauza de la istorie si incercati o prajitura si o cafea pe terasa Fontanella Tea Garden.

Ne-am plimbat un pic si prin centrul Rabatului daca tot eram prin zona, unde ar fi de vizitat catacombele St. Paul, pe mine m-a atras insa mai mult arhitectura cu influente arabesti a orasului pe care l-am strabatut la pas inainte de a ne “imbarca” in alt autobuz catre Dingli Cliffs.

Zona Dingli Cliffs iti ofera o panorama excelenta a Mediteranei si imi pare rau ca n-am ajuns acolo la ora apusului pentru ca probabil prindeam cateva instantanee de exceptie. Mare lucru nu ai ce face acolo, clar este un loc excelent pentru fotografii, dar mai departe de atat poti manca overpriced la singurul restaurant din zona si ... cam atat. Apropo de overpriced, foame si locatiile turistice, nu as recomanda nimanui sa manance la restaurantele de langa Grota Albastra. Noi am facut-o si singurul lucru pozitiv a fost view-ul. Mancarea: proasta si scumpa. (tagliatelele proaspete din meniu cu fructe de mare erau de fapt niste pene cu creveti congelati). 

Din pacate foamea ne-a facut sa pierdem vizita in Grota Albastra, asa ca a urmat cea mai lunga asteptare de autobuz din Malta (undeva la 40 de minute) si intoarcerea in civilizatie. Fiind duminica seara am zis sa dam o fuga pana in Valletta (pe care oricum aveam de gand sa o vizitam a doua zi), sa bem un shot si sa vedem daca e ceva viata de noapte. Duminica la ora 21:00 Valletta era aproape pustie, toate barurile se inchideau asa ca am facut cale intoarsa si ne-am reorientat catre Sliema unde in interval de 100 de metri poti ajunge din Mamaia in Vama Veche via Neptun :). Si ma refer la barurile de pe raza golfului care au oferte pentru toate gusturile (de la bodegi cu 1 euro berea pana la mini loft-uri cu dj pe terasa si champagne la fiecare masa). Chiar radeam pe tema asta, dat fiind proximitatea lor (practic intri dintr-una in alta), ca ar fi tare ca ownerul sa fie acelasi pentru toate. Concluzia e ca ai ce face noaptea in Malta!

A treia zi am rezervat-o unei vizite in golful St. Julian + unei plimbari pe faleza si explorarii Vallettei. Ca niste gurmanzi ce se respecta am inceput ziua cu un mic dejun la U Bistrot (un local super dragut si nu foarte ieftin) situat chiar in St. Julian de unde am pornit la pas pe marginea falezei in directia Sliema - unde urma sa luam un ferryboat spre Valletta.

Ferryboat-ul catre Valletta este 1,5 euro/sens si te duce in zece minute in cetatea aproape distrusa in timpul bombardamentelor din cel de-al doilea razboi mondial si intrata in patrimoniul Unesco in anii ‘80. Pe timpul zilei, Valletta este foarte animata, principalele puncte de interes fiind Catedrala Sf. Ioan (care in trecut a fost biserica celebrilor cavaleri de la Malta), Parlamentul si Fortul St. Elmo, unde se afla si muzeul de istorie militara.

Dupa pranzul luat la 67 Kapitali, un pub cochet unde am gasit cateva zeci de beri malteze craft si niste sandwich-uri gourmet, ne-am dus catre St Elmo, am coborat “la firul ierbii” in spatele fortului unde ne-am uitat la pescari, am escaladat cateva stanci :) si am facut fotografii din toate pozitiile cu Marea Mediterana. Am inconjurat fortul pe jos, pe malul marii si am reintrat in cetate pe partea opusa plimbandu-ne pe stradutele inguste din Valletta pe care mi le-as fi dorit fara masini. Valletta este un oras superb din punct de vedere al arhitecturii, este foarte curat, iar anul acesta a fost desemnata capitala culturala a Europei - asa ca vor fi evenimente care sa celebreze asta tot anul.

Ziua s-a terminat ca si precedenta pe la barurile din proximitatea hotelului. A patra zi a coincis cu ziua plecarii, asa ca am petrecut-o prin magazine in cautare de suvenire pentru cei de acasa, iar la ora 15:30 eram imbarcati in avion catre Bucuresti.

Concluzionand, Malta este o locatie excelenta de citybreak mai ales in offseason cand preturile sunt mult mai mici, temperatura a fost foarte ok (la sfarsit de ianuarie au fost cam 18 grade) si mi s-a parut una dintre cele mai “safe” destinatii europene vizitate pana acum (poate doar in Elvetia m-am simtit mai in siguranta decat aici).

Am facut cateva sute de fotografii in Malta, aici am ales sa postez doar cateva, lasandu-va sa le descoperiti pe restul pe facebook sau instagram zilele viitoare.

Later edit

full photo album https://www.facebook.com/media/set/?set=a.1175270225939632.1073741831.1165254963607825&type=3