#✦ 𝔡𝔢𝔰𝔪𝔢𝔯𝔞 ⁑ threads *⁎

[stxrfclls]

open !

desmera  had  enjoyed  the  festivities  enough  to  relax,  but  now  come  morning  she  felt  back  to  her  reserved  self.  cautious  of  this  new  court,  concerned  for  her  people.  the  return  of  her  powers  is  a comfort,  like  a  breath  of  chilled  winter  air  on  a  bright  morning.  it  eases  a  bit  of  the  tensions  in  her  belly,  but  still,  the  high  lady  finds  she  still  feels  in  the  middle  of  a  snow  storm.  arms  behind  her  back,  she  takes  a  stroll  through  the  court,  eyes  taking  in  all  the  fae  expressing  their  powers,  as  well  as  noting  if  any  winter  fae  were  acting  too  reckless.  "  refreshing  to  wake  up  to,  isn't  it  ?  "  she  finds  herself  musing  aloud,  having  stopped  to  watch  a  summer  fae  toying  with  the  water  in  a  fountain.

[stxrfclls]

in  her  youth,  desmera  had  been  all  too  certain  that  the  general  hated  her.  that  he  thought  her  spoiled  and  ill  fit  for  a  training  ground.  she'd  worked  twice  as  hard  to  prove  him  wrong,  and  in  recent  years  had  come  to  realize  that  may  have  been  the  goal  all  along.  whether  he'd  done  it  intentionally  or  not  was  a  mystery,  but  the  harsh  training  and  impossible  standards  had  built  the  strength  in  her  that  she  needed  to  survive  taking  the  throne  of  winter.  it  made  her  able  to  withstand  the  fiercest  snow  storms  and  weather  anything  that  came  their  way.  it  allowed  her  not  to  get  lost  in  the  gossip  of  her  court,  of  what  prythian  thought  of  her.  perhaps  it  worked  too  well,  for  the  high  lady  was  every  embodiment  of  ice  now  more  than  not.

desmera's  heart  twists  when  he  compliments  her,  words  she'd  always  wished  to  hear  when  she  were  just  a  trainee  with  a  sword.  now  she  was  his  superior,  and  for  some  reason  the  sweetness  of  his  offering  to  her  has  to  get  tampered  down.  she  can't  let  herself  pick  apart  each  thing  he  says  and  think  it  more  than  what  he  means.  "  i've  been  what  i  was  built  to  be  by  the  people  around  me.  "  she  doesn't  explicitly  say  he  was  one  of  those  people,  he  can  figure  that  out  for  himself.  desmera  still  harbored  this  childlike  annoyance  to  not  give  him  everything.  she'd  done  it  in  her  youth,  part  of  how  she  ignored  the  girlish  crush  on  the  illyrian  warrior  who  hated  her.  but  did  he  ?  he'd  come  back,  and  that  action  alone  had  sent  a  spiral  of  thoughts  into  her  mind  that  she  kept  steeled  away  more  often  than  not.  everything  about  desmera  was  carefully  crafted,  the  walls  of  her  mind  and  her  emotions  fortified  to  withstand  a  blizzard.  

her  eyes  watch  as  he  moves  to  store  his  sword,  why  she's  always  found  the  thing  intimidating  is  beyond  her.  des  was  no  weakling,  but  she  was  rarely  small  when  compared  to  the  other.  she'd  also  never  preferred  great swords,    more  of  a  twin  sword  girl  which  often  got  mistaken  as  a  need  for  more  weapons.  she's  not  trained  in  some  time  with  anything  really,  slowly  being  too  busy  by  court  matters  to  do  what  she  enjoyed.  lailah  tried  as  hard  as  she  could  to  get  the  high  lady  out  to  the  training  grounds,  but  duty  would  always  dictate  her  life.  she  had  little  choice  in  anything  now,  despite  holding  the  highest  seat  in  her  court.  she  wondered  if  the  general  would  lecture  her  on  letting  herself  slip.

"  oh,  i  pray  to  the  mother  i  never  have  to  shift  despite  what  circumstances  we  face.  "  she  hated  it,  not  that  she'd  admitted  that  to  anyone.  in  truth,  she'd  not  really  meant  to  hint  at  as  much  now.  vyros  had  a  way  of  noticing  the  things  she  didn't  say,  finding  the  weaknesses  she  wanted  to  ignore.  he'd  done  it  when  he  trained  her,  would  he  do  it  now  ?  her  beast  form  was  powerful,  but  terrifying  and  exhausting.  she  didn't  wish  to  shift  into  it  again  in  her  lifetime.  when  vyros  moves,  des  picks  her  head  up  from  his  sword  and  watches  him,  dissects  him.  she  had  just  caught  him  in  a  rather  deep  moment,  after  all.  her  worry  was  still  simmering  despite  battling  with  the  need  to  let  it  go  ignored.  "  that  is  not  a  solo  task,  general.  it  is  something  we  are  all  trying  to  figure  out.  "  he  had  a  way  of  taking  on  everything  himself,  and  as  a  member  of  her  inner  circle  she  hoped  he  would  learn  he  could  lean  on  the  others,  lean  on  her.

head  cocked,  she  lets  each  word  he  replies  settle  in  her  soul.  she  always  knew  she  could  trust  him,  even  when  he  was  the  bane  of  her  existence  and  every  star  of  her  annoyances.  being  safe  with  vyros  had  never  been  a  question,  and  so  few  had  the  ability  to  allow  her  that.  "  you  are  free  to  leave  whenever  you  desire,  vyros.  i  called  you  back  because  i  could  think  of  no  other  to  serve  in  your  position,  but  i  am  not  ignorant  to  the  knowledge  that  you  have  your  own  life  and  desires.  "  she  doesn't  want  him  to  go,    but  would  that  be  easier  than  whatever  they  were  doing  ?  "  the  list  of  what  you  could  do  to  be  seen  as  ineffective  in  my  eyes  is  very  small,  general.  it  will  not  be  me  who  releases  you  of  your  service  to  the  winter  court.  "  she  adds.

𝖙𝖍𝖊𝖗𝖊 𝖎𝖘 𝖆𝖓 𝖆𝖋𝖋𝖎𝖗𝖒𝖆𝖙𝖎𝖛𝖊 𝖌𝖗𝖔𝖜𝖑 of acknowledgement when she mentions the strength of their people. her words trail a dismissal of his apology, but he feels heartstrings threaded into each syllable that sounds. her words are a wish, a prayer, a manifestation, weighted by doubt she will never reveal to him — after all, why would his high lady confide in him? the general makes for a solid shield, a bastion of protection, but he is composed of cold, craggy stone and sharp edges. what comfort could he offer her that she would be willing to take? that wouldn’t scar her hands and tear her pretty dress?

“ your people are a reflection of you, my lady, ” he answers honestly, if uselessly. “ were it not for your strength after the loss of your mother, the winter court would have splintered like broken ice. you’ve been unwavering, and the peoples’ spirits were rallied when they could have been lost to grief. ” from the perspective of a general, the strong front his high lady presented was invaluable to their court — the occasion of losing their former high lady could have been seen as a time of weakness for their kingdom, instigating a time of chaos and inviting attacks from more imperialistic courts. desmera did not allow for it. the transition of power was seamless, and while the winter court was grieving its loss, it was given the chance to do so under her sound and watchful rule. 

it is not lost on vyros that what she presents may not accurately represent what’s churning beneath. to be thrown into this maelstrom of chaos they are in now as a new ruler, a grieving daughter … he wants to comfort her, to let her know there is room for her to come undone around him. that he will never judge her or take advantage of her vulnerability. but that is not their arrangement, never has been. to let the boundaries slip, to lower the portcullis, could mean disaster — it could skew his focus, compromise him, and ultimately, put her in danger. she gives him an out from his thoughts by mentioning her beast form has returned, and the general releases a breath of relief as his thoughts cascade away, across a frozen ocean surface. 

focusing a bit too intently on the fastenings of his sword’s sheath, vyros responds gruffly, “ pray to the mother there’s no occasion for you to shift, but it’s a relief your magic has been restored. ” when his sword is put away and there’s nothing with which he can distract himself, he leans against the fence himself, at her side, elbows bent, head down. “ that said, it’s my job to focus on whatever stole them away to begin with rather than celebrate their oddly-timed resurgence. ” his frustration crackles like a dry woodland catching fire.  

but the silver-haired general stills at her comment that she trusts him, fiercely amber eyes focused on the ground & war-hardened hands wrenching together. it is a good answer, and he should be satisfied with it, and yet his heart remains a yearning maw, yawning open as it bleeds out. “ you can trust me, lady desmera. i’ll remain in your service so long as you deem me effective. ”

and that was that. whatever stirred in his heart for her would remain in the shadow of his sworn duty to protect and serve her. the only relief was knowing it was one-sided; he couldn’t bear to think she suffered from the same unanswerable yearnings he did.

[stxrfclls]

closed for @shvdwscng

it  was  not  an  unknown  feeling  for  desmera  to  be  clueless,  to  feel  as  if  she  had  no  idea  what  to  do  or  where  to  go.  proceeding  was  impossible  in  a  snowstorm,  emotions  clouding  her  mind  and  refusing  to  give  her  clarity.  times  like  this  were  where  she  grew,  and  she  knew  the  test  would  see  her  on  the  other  side  stronger.  the  high  lady  could  only  hope  they  got  there  before  her  people  saw  more  difficulty.  as  her  fingers  tap  idly  on  a  glass,  gaze  cast  out  across  the  dusky  skies  her  balcony  faces,  she  can't  help  but  wonder  when  the  mountains  she  gazes  upon  would  be  snowy  once  more.  

the  creaking  of  a  door  signals  her  company,  and  des  doesn't  turn  as  she  already  expects  who  it  would  be.  her  guards  wouldn't  have  let  another  in  without  question.  "  lailah,  come  sit.  "

[stxrfclls]

𝐜𝐥𝐨𝐬𝐞𝐝  𝐟𝐨𝐫  :  @shvdwscng

desmera  was  impressed  at  how  the  royal  family  managed  to  bring  in  so  many  decorations,�� food  and  drink.  with  the  barrier  intact,  she  wondered  if  they  simply  had  stores  of  things  for  endless  occasions  to  avoid  needing  to  leave  the  central  region.  it  would  make  sense.  while  des  was  still  very  bothered  at  their  current  predicament,  she  was  thankful  for  a  night  of  glee  to  hopefully  keep  her  mind  off  of  it  all.  dimly,  she  wished  to  know  if  it  were  the  queen  mother  or  king  who  had  come  up  with  this  idea.  “  shocking,  isn’t  it,  how  there  still  seems  to  be  enough  fae  wine  to  go  around.  ”

[stxrfclls]

closed for @ofhopess

desmera  had  very  quickly  returned  to  her  normal  attire  of  pants  and  open  backed  shirts,  a  combination  that  was  far  more  suited  for  flying  than  frilly  dresses  of  lace  and  straps.  she’d  already  circled  the  entirety  of  the  capitol  twice  now,  wings  aching  from  the  excretion  of  attempting  to  see  how  high  the  barrier  went.  finding  it  had  not  been  a  fun  experience,  but  it  was  nothing  she  couldn’t  handle.  when  she  lands  from  yet  another  scouting,  having  spotted  her  high  lord,  des  folds  her  wings  tightly  behind  her  as  she  approaches  ambrose.  “  it  goes  fairly  high  up.  ”  is  her  form  of  greeting.

[stxrfclls]

@n1ghtsongs

"  my  beast  form  is  back.  "  the  elder  sister  offers  in  from  of  greeting  when  she  sees  lydia  walk  into  the  shared  living  space  they'd  been  afforded  by  the  dusk  court.  they'd  been  lucky,  surely  because  they  were  a  high  family,  but  the  rooms  were  just  as  comfortable  and  spacious  as  the  ones  in  the  capital.  not  home,  but  at  least  not  cramped  and  crowded.  "  how  do  your  powers  feel  ?  "  des  was  well  aware  that  her  magic  would  always  be  stronger,  but  she  needed  to  check  in  on  others.

[stxrfclls]

𝐜𝐥𝐨𝐬𝐞𝐝 𝐟𝐨𝐫 : @courtsongs / nameri

desmera  often  made  a  point  to  check  on  the  people  within  their  courts,  the  dawn  people  important  to  her  on  several  levels.  it'd  been  some  time  since  she'd  seen  the  healer,  and  when  the  commander  spots  the  other  she  makes  the  decision  to  change  that.  "  nameri  ?  would  you  like  some  company  ?  "  checking  on  everyone  after  the  gala  had  turned  poorly  seemed  like  a  proper  use  of  her  time.

[stxrfclls]

𝐜𝐥𝐨𝐬𝐞𝐝 𝐟𝐨𝐫 : @sparkledleaves / elias

“  hello,  general.  ”  greets  the  second  in  command  as  she  finally  crosses  paths  with  the  other.  it  seemed  after  the  gala  that  everyone  was  scattered,  nowhere  to  be  found  if  they  were  someone  you  needed  and  everywhere  in  your  way  if  they  were  not.  desmera  didn’t  even  need  much  from  the  other,  but  she  did  wish  to  check  in  on  all  the  members  of  the  inner  circle  personally.

[stxrfclls]

there  were  plenty  of  rumors  about  the  queen  and  her  late  husband,  swarming  conclusions  that  many  jumped  to  and  desmera  had  paid  no  mind  to.  while  she  did  not  love  the  idea  of  being  ruled  over,  it  was  hardly  the  woman  before  her  that  was  to  blame  for  a  centuries  long  practice.  did  they  expect  her  to  fold  and  give  up  the  title  when  her  husband  passed  ?  she  was  a  mother,  raising  her  son  to  be  the  king  that  she  believed  he  was  meant  to  be.  desmera  had  quite  a  bit  of  understanding  to  the  woman,  thoughts  she  kept  to  herself.  while  she  knew  the  boy  had  some  health  scares  in  his  youth,  simply  not  being  a  full  blooded  high  fae  was  not  a  reason  that  desmera  found  to  condemn  the  newly  crowned.  perhaps  the  way  she  felt  was  influenced  by  her  own  experiences,  but  the  half  pergryn’s  wings  were  plenty  enough  to  show  she  was  not  like  most  fae  in  prythian.  des  did  not  need  to  read  the  mind  of  anyone  to  know  that.

it  relaxed  desmera  that  the  queen’s  gaze  did  not  linger,  most  did.  she  hadn’t  expected  otherwise  of  the  woman,  but  it  still  reiterated  the  feelings  she  had  towards  the  other.  a  small  laugh  slips  from  her  lips,  “  no  favorite  ?  i  suppose  a  high  spot  on  a  list  shall  be  good  enough,  then.  ”  she  replies,  taking  the  offered  glass  and  giving  it  a  try.  a  smile  shines  through,  it  was  quite  tasty.  “  i  thank  you  for  the  splendid  recommendation,  as  well  as  the  glass,  my  queen.  ”

𝐎𝐍𝐂𝐄  𝐀𝐒  𝐀  𝐘𝐎𝐔𝐍𝐆  𝐖𝐎𝐌𝐀𝐍,  sitara  did  not  once  believe  the  gods  would  ever  lead  her  down  this  path,  she  was  merely  a  fae,  she'd  been  a  seamstress  when  her  husband  set  his  gaze  on  her,  she  did  not  belong  among  the  high  fae  and  certainly  not  meant  to  be  their  queen.  but  she  had  accepted  her  role  as  queen  and  wife,  marrying  dev  had  never  been  about  being  queen,  it  had  always  been  about  being  with  the  man  she  loved  more  than  her  life.  it  had  been  a  long  journey  for  her,  it  had  taken  decades  for  all  of  gaea,  all  of  the  high  fae  to  accept  her  as  their  queen.  it  had  not  been  an  easy  task,  she  had  to  work  twice  as  hard  to  earn  their  respect.  sitara  was  certain  that  after  all  these  decades,  some  perhaps  still  held  the  belief  she  was  never  fit  to  be  their  queen,  and  after  giving  birth  to  kabir,  whom  in  the  eyes  of  the  world  was  seen  as  weak  and  frail  had  not  helped  her.  however,  she  had  long  stopped  caring  what  others  thought  of,  wether  they  liked  it  or  not,  they  had  to  accept  her,  and  now  kabir  was  their  king.

  the  lady  from  the  dawn  court  was  easily  spotted  for  numerous  reasons,  unlike  the  rest  of  the  guests,  the  mother  queen  did  not  gawk  at  the  commander's  wings.  they  were  majestic  to  be  sure,  but  the  elder  fae  can  imagine  the  sort  of  unwanted  attention  lady  desmera  garnered.  "you  know  what,  i  do  not  believe  i  have  a  favorite  wine,  but  this  is  high  on  my  list  of  what  I  reach  for.  it's  the  wines  i  save  for  special  occasions  such  as  tonight.  have  a  sip,  you  will  not  regret  it,  lady  desmera." 

[stxrfclls]

𝐜𝐥𝐨𝐬𝐞𝐝 𝐟𝐨𝐫 : @ofdieus / utp

desmera  was  slowly  making  the  rounds  through  the  throngs  of  people.  wings  tucked  tightly  to  her  back,  she  didn’t  mind  having  them  out,  but  stars,  if  people  bumped  into  them  it  would  sour  her  whole  mood.  the  commander  was  one  instance  off  of  returning  to  her  chambers  for  the  night  and  accomplishing  nothing.  as  she  passes  yet  another,  a  quick  turn  curls  her  feathers  away  from  a  collision,  and  a  simple  smile  sits  atop  her  face  as  she  glances  towards  them.  “  apologies,  they  have  a  mind  of  their  own  sometimes.  ”  in  truth,  she  just  never  did  enjoy  such  thick  crowds.

[stxrfclls]

𝐜𝐥𝐨𝐬𝐞𝐝 𝐟𝐨𝐫 : @ofhopess / ambrose

it’s  easy  to  find  her  high  lord,  and  desmera  slips  through  the  crowds  gracefully  until  she  finds  herself  at  his  side.  des  slips  her  arm  through  his,  allowing  her  hand  to  barely  brush  his  own  in  case  he  wished  to  say  anything  not  to  be  overheard.  “  our  masks  almost  match,  though  i  must  say  mine  is  far  better.  ”  greets  the  commander  to  the  high  lord.

[stxrfclls]

closed for @shvdwscng

seeing  the  sun  rise  over  the  capital  was  hardly  as  peaceful  as  being  able  to  witness  it  whenever  she  desired,  but  it  had  to  do.  desmera  was  clinging  to  anything  she  could  to  remain  calm,  and  thus  witnessing  the  ending  of  the  night  as  it  faded  to  the  day  was  what  she  rose  for.  a  trained  warrior,  she  knew  how  to  keep  her  mask  steady.  what  desmera  had  not  accounted  for,  however,  was  for  another  to  be  on  the  balcony  she  had  favored.  “  commander  grey.  ”  comes  her  greeting,  slight  surprise  in  her  voice.  in  truth,  perhaps  she  shouldn’t  have  been,  it  was  night,  after  all.  “  here  to  enjoy  watching  the  sunrise  ?  if  it’s  a  sight  you  enjoy,  you  should  visit  the  dawn  court  more  often.  ”

[stxrfclls]

desmera  sighs  heavily  when  she  hears  the  young  dawn  lord,  but  plants  a  simple  smile  on  her  lips  when  she  turns  to  see  him.  atlas  means  well,  but  stars,  he  has  such  horrid  luck.  "  there  is  not  much  to  be  done,  my  lord.  "  she's  not  saying  it  because  she  thinks  he  would  ruin  whatever  it  was,  there  truly  was  very  little  to  be  done.  another  sigh  slips  from  her  lips,  and  she  knows  his  heart  is  in  the  right  place.  "  i  did  not  take  that  as  you  not  believing  i  am  capable  of  my  job.  "  she  shares.  the  second  in  command  had  long  since  proven  her  skills  and  abilities.  she  understands  his  struggle,  though,  and  doesn't  wish  to  make  him  feel  useless.  it  was  a  feeling  she  too  was  struggling  with  already.  "  the  most  we  can  do  is  keep  everyone's  spirits  up,  atlas.  there  is  little  even  i  am  able  to  do  at  this  time.  "  admits  she.

for @stxrfclls

"des!" atlas catches up with her, eager to offer his assistance in whatever way he can. he's not sure what's going on, but after ensuring all his family was safe, he's itching to lend his skills (of what sort, is anyone's guess) to the efforts to figure out how to get back home to dawn. "do you need help with anything?" he pauses, shaking his head, "not that — i know you are very much capable at your job. more than capable... i just want to help." wants to prove that he's a valued member of his family, of his court, "is there anything i can do? anyone i can talk to?" he's good at talking, that's a task he can be sent on, "i do not like the feeling of sitting around and waiting for the next thing to happen."

[stxrfclls]

closed for @shvdwscng

desmera  felt  more  frustrated  than  she  could  express,  all  while  needing  to  bottle  it  up  and  ignore  all  of  that.  she  had  to  remain  strong,  as  any  good  warrior.  the  peregryn  may  have  left  the  battlefield,  but  those  skills  were  still  engrained  in  her.  calm  observance  won  many  wars.  soft  a  as  feather,  des  landed  in  the  royal  gardens,  having  spotted  the  queen  mother  above  and  desiring  more  time  to  chat.  her  gaze  met  the  guards,  and  the  halfling  didn’t  make  a  move  to  leave  or  get  closer.  “  i  simply  wish  to  speak  with  the  queen  mother,  if  she’ll  have  me.  ”  announces  she.

[stxrfclls]

closed for @ofdieus

her  wings  were  sore,  attempting  to  fly  as  high  as  she  could  before  meeting  the  barrier  had  not  been  a  very  pleasant  experience.  as  desmera  comes  to  land  once  more,  she’s  surprised  to  find  another  in  the  courtyard  that  had  previously  been  empty.  “  high  lord  acheson,  good  morning.  ”  des  does  a  polite  nod  of  her  head,  surprised  to  find  someone  out  so  early.  dawn  seems  to  bring  out  more  than  just  the  members  of  her  court.  

[stxrfclls]

@ofhopess

desmera  had  watched  her  high  lord  attempt  to  fight  out  of  the  room  alongside  the  others,  worry  wracking  her  frame  as  their  attempts  seemed  useless.  she  couldn’t  help  but  bite  her  lip  to  hide  her  emotions,  push  them  back  where  no  other  could  see  them.  her  wings  could  not  stop  rustling,  though,  the  only  sign  of  her  conflicting  expressions.  only  when  the  man  walks  off  does  she  make  her  way  through  the  crowd,  finding  him  with  ease  and  slipping  the  back  of  her  hand  against  his  own.  it  might  appear  to  be  an  act  of  lovers,  but  in  truth,  it  was  to  give  the  pair  of  them  a  space  to  talk  where  none  other  might  hear.  “  what  were  your  powers  met  with  ?  ”  she  sends  to  his  mind.