#увлекла

[casualbos-bir]

Адрес этого фотографа никто никогда никому не говорил, жил он в каком-то переулке, где сроду на домах табличек не было. Идти туда надо было обязательно с той, кто уже бывала у него. Шепотом говорили, что жизнь после его фотографий меняется так, что и помыслить невозможно, а вот отчего... тут все умолкали и даже рты руками закрывали, чтобы тайна ненароком не выскользнула на волю. Попасть к нему на сеанс считалось даже не удачей, а величайшим счастьем.

Валя семенила рядом с красавицей Ирой и так и не могла до конца поверить в то, что они идут вместе к тому самому фотографу. Ира - дочь состоятельных родителей, родилась с серебряной ложкой во рту, как говорят сейчас и чего ей в жизни не хватает, Валя не могла понять, как не пыталась, а вот все равно, она шла, даже летела к этому кудеснику и Валя еле-еле поспевала за ней.

- Ир, а что будет-то? - Валя в десятый раз пыталась расспрашивать неразговорчивую Иру.

- Он сам все объяснит, отстань, - красавица была не в духе.

"И что она дуется," думала Валя, завистливо ловя восхищенные взгляды мужчин, направленные на Иру и только на нее, словно на улице больше ни одной девушки не было. Она старалась идти к однокурснице как можно ближе, чтобы и на нее перепадало немного мужского внимания. Валю нельзя было назвать некрасивой - высокая, стройная, с правильными чертами лица, умная и улыбчивая, она была почему-то незаметной, практически невидимкой. Ее никогда нельзя было найти на групповых фотографиях, она то отворачивалась в самый ответственный момент, то наклонялась завязать шнурок, то ее закрывал кто-то. Она в шутку говорила, что рождена быть разведчиком - серая, блеклая и ничем не выдающаяся. Вот потому, что в разведчицы не хотелось, а мечталось об успехе, о восхищенных взглядах, она и заняла денег и шла теперь рядом с недовольной Ирой. Та как раз о деньгах и спросила.

- Взяла?

- Да, но так дорого.

- Не ной, оно того стоит, каждого рубля, - Ира рассмеялась очень злобно и уже до самого дома фотографа рта не раскрыла, как ни пыталась Валя ее разговорить.

Валя думала, что мастер иллюзий будет похож на доброго волшебника или, наоборот, на злобного гнома, а встретил их обычный пожилой человек с уставшим и каким-то слабым взглядом. Он был чем то похож на Жана Рошфора в "Высоком блондине" и Валя сразу подумала, что он чем-то сильно болен. Он был неожиданно модно и дорого одет, такое не часто встретишь, чтобы мужчина хорошо за.... надел ярко алую футболку под синюю клетчатую рубашку, джинсы с отворотами и явно дорогие мокасины. Валя посмотрела на его одежду и вздохнула. Оно и понятно, три ее стипендии он запросил за один единственный портрет. Что она скажет дома, она понятия не имела, придется врать, а она это не любит и не умеет. А сказать правду - так родители пальцем у виска покрутят. За одну единственную фотографию столько денег! Сейчас кто угодно тебя снимет и как хочешь разукрасит! Валя опять вздохнула и потихоньку начала сомневаться в своем решении. Фотограф посмотрел на нее, усмехнулся и пригласил подождать, а сам повернулся к Ире и спросил:

- Вы же на второй портрет? Я не ошибаюсь?

- Нет, вот первый, как вы и говорили, - Ира отдала фотографу большой конверт.

- Ну, ну, пройдемте. А вы, девушка, ждите, журнальчики полистайте или книжку почитайте, - это он уже к Вале обратился, указав ей на кресло и столик с журналами и книгами. - Ждать придется долго, сразу предупреждаю.

Долго, так долго, решимость вернулась так же внезапно, как и исчезала. Валя просмотрела журналы и книги и выбрала самую потрепанную. Раз такая зачитанная, значит интересная. "Девчата" Бориса Бедного - вот, что это была за книга. Фильм Валя смотрела, конечно, а вот, что и роман такой есть, она понятия не имела и начала читать, про себя подумав, что героиня - Тося, почти, как она - серая, неприметная пичужка.

- Я - все, - неожиданно раздался Ирин голос у нее над ухом. Она вздрогнула и посмотрела на часы. Ого! Два часа пролетело, а она и не заметила, книга-то и получше фильма будет, не удивительно, что она ее так увлекла. Валя, еще не совсем вернувшись из книжной реальности, посмотрела на Иру. Что-то в ней изменилось, а вот что - непонятно. Она стала мягче, вокруг нее как свет разлился, к ней так и тянуло, хотелось погреться около нее.

- Ну, я пошла, я тебя ждать не собираюсь, домой сама дойдешь, не маленькая, - Ира, хоть и изменилась, но вежливости в ней явно не прибавилось, она даже не сказала "пока" и выскочила за дверь.

- Пройдемте, девушка! - Фотограф, оказывается все это время стоял тут же. Валя, замирая, с колотящимся сердцем, пошла за ним. Собственно фото ателье было, как на старых фото - огромный фотоаппарат, большие лампы, стул с прямой спинкой и все.

- Садитесь, - мужчина указал ей на стул.

- А причесаться, помаду обновить, тушь, - Валя суетливо потянулась к сумочке.

- Ничего не надо, подретуширую, если понадобится. Ну, милочка, рассказывайте.

- Что? - совсем испугалась Валя.

- Что хотите!

- Все, что угодно? И про мою кошку можно рассказать? О, она у меня красавица, назвали мы ее...

- О, Господи, выглядишь умной, а сама дура-дурой! - фотограф, как выяснилось не только внешне был не очень приветлив.

Валя опешила и совсем смутилась, в голове стало пусто и гулко, как перед сложным экзаменом.

- Ладно, не дура, - вздохнул фотограф, - уточню вопрос. Ты от жизни чего хочешь? Какой хочешь стать?

- Хочу, чтобы все внимание обращали, хочу быть такой же яркой и привлекательной, вот как Ира, - выпалила Валя свою мечту и тут же подумала, что зря она душу перед незнакомцем вывернула, тот в нее и плюнуть может. Мама ее всегда предупреждала, что открытая душа и сердце на людях - только соблазн для нехороших личностей. Походят грязными ботинками, потопчут твои мечты и мысли, отмывай все потом. Никакой Мистер Пропер не спасет. Но было уже поздно. Вырвались тайные желания на волю! А фотограф, как ничего особенного и не услышал, покивал так головой, как ей показалось печально и все-таки усадил ее на стул, да и продолжил расспрашивать.

- Нравиться всем - понятно, но наверняка ж есть тот, кто обязательно внимание обратить должен! - говоря это, фотограф устанавливал свет, что-то поправлял в Валиной прическе и даже ее и не слушал вроде бы. От этого она осмелела и рассказала, что, вернее кто, у нее на сердце.

- У нас сосед есть - Игореша, он такой... такой... я на него, как посмотрю, даже не знаю, как сказать, и дыхание сбивается и сердце так громко и сильно стучит, что я боюсь из груди выскочит! Я ему ничего умного или веселого и сказать не могу. Встречу, молчу, как идиотка, только "привет!" или "как дела!" а он остроумный, душа компании, на гитаре так играет, заслушаешься. За ним девчонки бегают, как за звездой какой-нибудь, да он и есть звезда! На меня он вообще внимания не обращает...

Валя говорила и говорила, как шлюзы открылись. Все, что она обдумывала долгими бессонными ночами, когда представляла себе, как он берет ее за руку, как целует, как обнимает за плечи и это при всех! Все видят, как он ее любит. Ее, серую мышку Валю. А она его любит так, что и словами не описать! Фотограф, не слушая ее, все выставлял свет, возился со свои допотопным аппаратом и ждал нужного момента. Ага! Вот оно! Он сделал один единственный снимок и, не обращая внимания на то, что Валя все еще грезит вслух о своем обожаемом Игореше, ушел проявлять и печатать фотографию. А Валя... Валя не скоро заметила. что рассказывает сказки самой себе. Замолчала смущенно и тихо стала ждать, что будет дальше.

Она так и не поняла, сколько просидела на стуле с высокой спинкой, но вот открылась дверь и фотограф ей вынес ее фотографию в большом плотном конверте.

- Можно посмотреть? - у нее даже руки задрожали от волнения. Что она там думала увидеть? Почему вся ее жизнь должна была измениться в тот самый момент, когда она увидит свое фото?

- Сначала деньги, - фотограф, как маленький, даже спрятал конверт за спину. Взял деньги, тщательно, два раза пересчитал и только после этого отдал ей фотографию.

Валя тут же открыла конверт. Фото было черно-белое и Валя на нем была... самой собой, серой мышкой, на которую никто никогда не обращает внимание. Вот только взгляд. Была в нем и чертовщинка и загадка и соблазн и обещание и коварство. Все в нем было, да еще слегка приоткрытые губы, манящие, зовущие. Чудесный снимок вышел. Валя осталась довольна.

- Вот только... - начала она.

- Что? - фотограф раздраженно постукивал пальцами по спинке стула.

- Желание. Изменение жизни. Это когда?

- Это уже. Если что-то не будет устраивать, принесешь этот снимок и я сделаю другой.

- Вы что? Как меня что-то может не устроить? Я больше к вам не приду, да и денег у меня таких нет на второй снимок.

Он не обратил на ее слова ни малейшего внимания и продолжил:

- Всех не устраивает и все приходят во второй раз, когда умнеют.

- Вы что, не слушаете меня? Я! Не! Приду!

- Все приходят.

- А я не приду! Я буду исключением!

Фотограф презрительно хмыкнул.

- Спорить не буду. Вот в третий раз почти никто не приходит.

- А в третий что?

- А в третий сброс до заводских настроек, - печально улыбнулся фотограф. Ей же показалось, что он откровенно издевается.

- Прощайте, - попрощалась Валя и выбежала на улицу.

- До свидания, деточка, всего лишь до скорого свидания, - сказал ей в спину фотограф, еще раз пересчитал деньги и отправился за покупками.

Валя летела домой, прижимая к груди конверт со своим портретом. Она так торопилась добраться до своей комнаты и получше рассмотреть фото, что не замечала восхищенные взгляды мужчин, пожиравших ее глазами так же, как и красавицу Иру несколько часов назад. Итак, она ничего не замечала, а в ее родном дворе ее ждал сюрприз.

- Валюша, - почти пропел ошеломленный Игореша, - как жизнь, красавица? Отпадно выглядишь! Сходим сегодня куда-нибудь?

Тут-то Валя и поняла, что деньги были потрачены не зря.

Прошло, пробежало, пролетело несколько лет и повзрослевшая Валя, шла по забытому адресу, бережно неся в пакете свое фото, коньяк, конфеты, кофе и пару хрустальных бокалов, на которых солнце играет так, что из них выпьют даже язвенники и трезвенники.

Фотограф был занят, ей опять пришлось ждать в маленькой приемной, где ничегошеньки не изменилось за эти годы, все те же старые журналы пылились на столике и все те же книги.

- А я ведь "Девчат" так и не дочитала, - сказала вслух Валя и попыталась вспомнить, где она там остановилась, в той, прошлой жизни. Не вспомнила и стала читать там, где истрепанная и зачитанная книга открылась. Читала и плакала и думала, что каждый человек мнит себя уникальным существом, а на самом деле все мы одинаковы и всем нужно одно и тоже или почти одно и то же и именно поэтому книжка и зачитана до дыр. Ведь она о счастье, простом женском счастье, которое не получишь ни за какие деньги или заслуги или труды. Оно просто есть или его просто нет. Вот и все.

- Проходите, - сказал кто-то за ее спиной и она почти подпрыгнула от неожиданности. Фотограф почти не изменился, чуть прибавилось седины, чуть грусти и морщин, чуть выцвели глаза, но одет он был все также щеголевато и модно.

- Это вам, - она протянула ему пакет.

- За что?

- За мудрость, за понимание, за невмешательство.

- Спасибо, - он не стал отнекиваться, взял пакет и тут же вытащил на столик коньяк, конфеты, кофе и открыл коробку с бокалами. Щелкнул по одному пальцем, прислушался к нежному звучанию и кивнул Вале. - Смотрю ты пришла обменять фото? Поумнела?

- Да, - Валя расплакалась. Он терпеливо ждал, пока она шмыгала носом, пыталась аккуратно, чтобы не смазать тушь промакивать глаза платочком, а потом не выдержал, строго сказал ей успокоиться и повел в студию. Все тот же стул, все те же лампы и старинный фотографический аппарат. Ничегошеньки там не изменилось и ей опять надо было поправить макияж.

- Пойдет, - буркнул фотограф и стал устанавливать свет. - рассказывай!

- А что рассказывать, - вздохнула Валя, - на улице проходу не дают, муж ревнует, говорит я на каждого встречного вешаюсь, работать невозможно, бабы так завидуют, что сил нет так жить. И порчу наводили и зеленкой обливали, боялась, что и до чего-то большего и страшного дело дойдет. А счастья нет. Нет счастья, понимаете? Я на своих родителей смотрю: слова никакие красивые не говорят, но папа маме и обувь помоет и ужин разогреет, если она задерживается и еду сготовит, если она болеет, а мама, та вообще на него надышаться не может, целуются при каждой встрече так, словно год не виделись. Да и у све��рови со свекром почти так же, и у подруг, только у меня... - она опять расплакалась. Фотограф ждал.

- Знаете, что я хочу? Чтобы встать субботним утром, сварить кофе, напечь блинчиков и чтобы муж не буркал что-то грубое, а сел и позавтракал и сказал, что я - молодец и красавица и умница и чтобы детишки у нас появились и чтобы отдыхать вместе и чтобы ждать друг друга с работы и...

Она говорила и говорила, а фотограф, прислушавшись к себе, быстро сделал снимок и, как и в прошлый раз, выскользнул за дверь. Валя так же опомнилась и увидела, что никого в студии нет и опять она говорила сама с собой. И опять расплакалась.

- Я с тебя деньги на осушитель воздуха возьму, - фотограф появился так же неожиданно, как и исчез. - Вот твое фото. - Он протянул ей пакет.

- Сколько?

- Ничего, с умных денег не беру, - он подмигнул ей и вдруг его глаза - тусклые и слабые, обрели цвет и молодость.

Она вынула снимок. Все та же Валя, тот же загадочный взгляд и манящая улыбка, вот только теперь от нее исходил цвет и запах. Она потянула носом. Пахло блинчиками, малиновым вареньем и бельем с мороза. Ее любимые запахи. Она бережно положила снимок в конверт и стала прощаться.

- Может быть я приду и в третий раз? Кто знает? До свидания!

- Никто не знает, - ответил он ей и только тогда, когда она уже вышла на улицу. он добавил - никто, кроме меня, не придете, мадам! Прощайте! Будьте счастливы!

Он прошел на маленькую кухню, ополоснул новый бокал водой, тщательно вытер, налил немного коньяка и вышел во двор. Отсалютовал солнцу и желтым листьям бокалом, полюбовался игрой света на его благородных боках и сказал сам себе:

- Она действительно поумнела! Из такого бокала выпьет и язвенник и трезвенник! Будем!

Он сделал маленький глоток, замычал от удовольствия. А солнце ласково потрепало его по седой голове и добавило в бокал немного волшебства. Щепотку. Для вкуса.

© О. Нарейко

[my-mare-tenebrarum]

Мы вышли под свежим ветром, который нас подгонял с штирборта, и некоторое время быстро двигались вперед, не думая ни о какой опасности, потому что и в самом деле не видели никаких причин для опасений. Вдруг ни с того ни с сего навстречу нам подул ветер с Хельсеггена. Это было что-то совсем необычное, никогда такого не бывало, и мне, сам не знаю почему, стало как-то не по себе. Мы поставили паруса под ветер, но все равно не двигались с места из-за встречного течения, и я уж собирался было предложить братьям повернуть обратно и стать на якорь, но в эту минуту, оглянувшись, мы увидели, что над горизонтом нависла какая-то необыкновенная, совершенно медная туча, которая росла с невероятной быстротой. Между тем налетевший на нас спереди ветер утих, наступил мертвый штиль, и нас только мотало во все стороны течением. Но это продолжалось так недолго, что мы даже не успели подумать, что бы это значило. Не прошло и минуты, как на нас налетел шторм, еще минута – небо заволокло, море вспенилось, и внезапно наступил такой мрак, что мы перестали видеть друг друга. Бессмысленно и пытаться описать этот ураган. Ни один из самых старых норвежских моряков не видал ничего подобного. Мы успели убрать паруса прежде, чем на нас налетел шквал, но при первом же порыве ветра обе наши мачты рухнули за борт, будто их спилили, и грот-мачта увлекла за собой моего младшего брата, который привязал себя к ней из предосторожности.

(с) Эдгар Аллан По. “Низвержение в Мальстрем”.

[girlsinner666]

Вишенка на торте | Интерлюдия

Время летело незаметно, а дни не становились легче. Тим устроился на дистанционную работу внештатным художником, Вишня нашла подработку по выгулу собак, но средств хватало буквально впритык. Обычно Тим выполнял свой задания из дома, но порой случалось, что попадались варианты, от которых рыжий просто не мог отказаться - по финансовым соображениям. Внезапно ему написал человек из соседнего Мунвуду городка и предложил принять участие в ремонте спортивного зала. Было задание по росписи стены и Откинс просто не мог отказать, слишком сильно он любил живой рисунок...

... чувствовать поверхность по которой нужно рисовать, вес кисти в руках, запах грунта, красок... Выплескивать вдохновение на чем то реальном. На чем-то что долго будет радовать глаз.

Работа была сделана... по пути на остановку Откинс забежал в небольшую забегаловку и купил себе перекусить. Начинался мелкий противный дождь и Тим поспешил в укрытие.

Парень сидел на остановке и ждал автобус, чтобы наконец добраться до дома и отдохнуть. В одной руке Тим держал бутерброд, а в другой смартфон, на котором быстро набирал сообщение Черри - "Вишня. Работу закончил. Жду автобус. Не знаю... Наверное через час где-то буду дома". Отправить. В лицо дул прохладный приятный ветерок, мимо проезжали одна за другой машины. Усталость тянула мышцы, и тем не менее ощущалось спокойствие и умиротворение.

Будучи так далеко от своего прошлого, Тим чувствовал что становился все дальше и дальше от прежнего себя, и сейчас мог наконец расслабиться и скинуть хотя бы несколько масок. Рыжий зашуршал бумагой в которую был завернут его перекус, и освободив край сэндвича солидно оттяпал от него кусок. Тим в очередной раз задумался о том, как резко изменил��сь его жизнь с легкой руки сбежавшего подростка. Черри в один момент все перевернула. Увлекла за собой его, и действительно выполнила уже часть обещаний. Его настоящее и правда было значительно светлее, и источник света Тим для себя уже определил... Рука с бутером свисала вниз, немного опираясь о коленку. И тут Тим почувствовал как из бутера что-то потянули. Тим вскинул брови и опустил взгляд.

Перед ним стоял на задних лапах черный кот, одна лапка передняя поджата к тельцу, вторая мягко опиралась о кусок тоста, а зубами проныра уцепился за ветчину и тащил, даже не замечая, что его поймали. Тим же смотрел и лыбился, замер боясь спугнуть кота, но чуть сильнее зажал пальцами тост, чтобы шмат вкусняшки было не достать. - Ну ты наглец! – Хвать, и Тим резко поймал кота за холку тут же прижал к себе, устраиваясь с необычным призом прямо тут же - на земле. Раздалось жалобное "мяу".

- Парень, оставь кота, он бродячий. Местный. – Сказала мимо проходящая старушка. - Не мучай кота. Отпусти. - Да я не собирался, - Тим заглянул в золотистые кота зверюги, а тот осмелев лизнул рыжего в щеку.

- Ты бесстрашный конечно... - Посадил на колени и отдал ветчину из бутерброда придерживая, пока тот жадно ее грыз и проглатывал при этом издавая глубокое такое грудное "мрааааау…" - Ахах... кое-кто нас с тобой убьет!

[nonamebutpretty]

Король кошек/Эдвин, school AU

Часть 4. В которой начинается игра и вечеринка

Утром пятницы Эдвин опять нашел в шкафчике записку. 

“Где я? На самом высоком месте.  

Что я такое? Говорят, если есть меня каждый день, можно никогда не попасть к доктору. (Наверно, это хорошо, но что если доктор симпатичный? Как ты)”

Он прочитал записку два раза. Ответ на второй вопрос, был, очевидно, яблоко, из известной поговорки. Но первый? Где самое высокое место в школе? Забавно, что он начал ломать голову над этой загадкой раньше, чем задумался о намерениях её автора. На уроках Томас снова делал вид, что Эдвина не существует. 

Исследование третьего этажа школы показало, что дверь на чердак закрыта на замок. Вряд ли предполагается, что он будет нарушать правила ради этой игры. 

- Где самое высокое место в школе? - спросил он за обедом у Чарльза. 

- Наверно, не в самой школе, - после раздумий ответил тот, - в парке есть старая водонапорная башня, это типа памятник архитектуры. Туда можно подняться, неплохой вид. Почему ты спрашиваешь? 

- Кое-кто решил поиграть со мной в загадки. 

- Пойти с тобой? 

Эдвин помотал головой. 

Он отправился в парк после уроков. Высокое здание башни из красного кирпича бросалось в глаза. Возможно, он видел его в рекламных брошюрах школы, но не зацепился взглядом. Башня выглядела совершенно чуждой окружающему её пространству, да и времени. Внизу висела табличка с указанием времени постройки - начало века. Внутри обустроили круговой подъем с узкими, крутыми ступеньками. Эдвин не считал себя совсем уж книжным червем, но всё же запыхался и тяжело дышал, выходя на небольшую обзорную площадку. 

Ветер растрепал его волосы. Он ухватился за кованое ограждение и оглянулся по сторонам. Вид и правда впечатлял, с одной стороны за шапками деревьев виднелась крыша школы, а с другой городские дома сменял пригород, вдоль горизонта тянулись лоскутным одеялом квадратики полей и частных владений. 

Он обошёл площадку по кругу, на противоположном краю от двери нашел примотанное скотчем к ограждению зеленое яблоко, и под ним - сложенный вчетверо листок тетради. 

“Куда может привести тебя любопытство? 

Если ты это читаешь, моя загадка увлекла тебя. Ты любишь загадки, Эдвин Пейн? 

В понедельник приходи в самое романтичное место. Иди на север до забора. Я оставлю тебе подарок. 

П.С.: тут довольно ветрено, но если б мы здесь поцеловались, никто бы не увидел. ХХХ”

Он стоял, забыв и про вид, и про ветер, сжимая в руках письмо и яблоко. Вроде бы во всём этом не было ничего особенного. Глупая игра, глупый, поддавшийся на неё Эдвин. Только его сердце подрагивало в груди, словно испуганная птичка. 

В субботу Чарльз написал ему.

“Ты идешь?

У тебя будет ещё много дней, чтобы сидеть над учебниками. Ты должен выйти наружу. Хотя бы сегодня”.

Эдвин посмотрел на свой список занятий. К понедельнику он уже подготовился, и завтра будет достаточно времени для остального. 

Он спустился в гостиную и застал родителей в верхней одежде. 

- О, Эдвин. Мы идем в ресторан. С коллегами твоего папы. 

 - Вы не против, если я…

- Верне��ся поздно! 

Если бы он не вышел из своей комнаты, они бы просто ушли, даже не сказав. 

Прекрасно. Он набрал сообщение. 

“Я не знаю, где он живёт”.

“Мы за тобой заедем!!!! Пиши адрес!” 

Дальше следовал смайлик с поднятым большим пальцем. Три таких смайлика. 

“Да, и ПРИОДЕНЬСЯ”.

С этим были проблемы. Весь его гардероб состоял из нескольких брючных костюмов с жилетками и рубашками, и пары домашних свитеров. Ну, в конце концов, с простой белой рубашкой не ошибешься. Эдвин нашел старые черные джинсы, немного тесные, но это был лучший из возможных вариантов. 

- Скучно, - такой вердикт вынесла Кристал, оглядев его с носков черных туфель до головы и скривившись. На ней было блестящее мини-платье и темно-фиолетовая помада. 

- Я вообще не собирался идти. 

- Запрыгивай, мистер “Спасибо-что-без-жилетки”. 

Их подвозила тетя Чарльза на старом четырехместном пикапе. Чарльз в алой шелковой рубашке с подтяжками отсалютовал ему с заднего сиденья, Эдвин заметил подводку на глазах друга и серьгу в его ухе, ещё более крупную, чем обычно. 

Нужный дом без труда опознавался как по отсутствию свободного места для парковки, так и по прожекторам, отбрасывающим на стены разноцветные огни, и конечно, музыке. Расположенный на склоне холма, дом идеально вписывался в окружение, словно  врастая в него. Построенный в несколько ярусов, он состоял из дерева, стекла и бетона, на втором этаже целую стену заменяли панорамные окна. 

Немного оглушенный громкой музыкой, Эдвин следовал за своими спутниками. Взгляд вылавливал в толпе знакомые лица, одним из которых оказался Монти, с густо подведенными глазами, в коротком топе, открывающем живот, и низко сидящих рваных джинсах. Он прошествовал мимо, глядя сквозь них. 

- Я за бухлом, - Кристал нырнула в сторону кухни. 

Они остановились на открытом пространстве на втором этаже, наблюдая как кошки уже тащили кого-то в бассейн. 

- Ну так, - чья-то рука легла на его бедро, - это оказался Томас, подкравшийся к ним сзади, - кто из вас будет танцевать голым на барной стойке? 

На его глазах была широка�� полоса из блесток, а торс облегал прозрачный топ из переливающейся ткани. 

- Это обязательное условие? - спросил Эдвин, деревенея от его близости. 

- Возьму на себя, - улыбался Чарльз, даже не пытаясь выбраться из объятий кошачьего короля. 

- Хороший мальчик. Всегда мне нравился. 

Эдвин задохнулся, почувствовав, что рука Томаса сжала его задницу. Тот уже ушел, а Чарльз расхохотался. 

- Он тебя тоже за зад схватил? 

- Ты же его вроде терпеть не мог. 

- Ну, я не собираюсь с ним встречаться и всё такое. 

Кристал притащила четыре больших пластиковых стакана с оранжевым напитком. Эдвин принюхался, уловив запах алкоголя. 

- Что это? 

- Пей и не спрашивай. 

- А кому ещё один? 

- Мне, - пока он только пригубил напиток, показавшийся чересчур сладким, Кристал опрокинула первый стакан. Она потащила Чарльза танцевать. 

К Эдвину подошла девушка в леопардовом топе, такой же мини-юбке и кошачьими ушками на голове. Она держала поднос с двумя коктейлями. 

- Ты Эдвин? Маргарита от короля кошек. Для тебя и твоего друга. 

- Спасибо. 

Он взял бокал за длинную ножку, второй пристроил в безопасном месте у окна. Если в первом напитке чувствовался в основном сахар, то здесь вкус был интереснее, кислинка балансировала сладость. Он лизнул край бокала, покрытый белыми кристаллами, и ощутил соль на языке, начиная понимать, что люди находят в алкоголе. 

Перед глазами мелькали цветные пятна и скачущие под музыку подростки. Громкость и вибрации утомляли, но странным образом вытесняли все мысли из его головы. 

Эдвин не заметил, как коктейль закончился, и взял второй, решив, что Чарльз вряд ли расстроится. Он вышел на улицу, облокотился о перила, глядя на двор с бассейном. 

- Нравится коктейль? 

Эдвин вздрогнул, не ожидая услышать этот голос над ухом, и поставил бокал на столик. 

- Да, неплохо. На тебе что, юбка? - он только сейчас разглядел нижнюю часть наряда Томаса. Кожаную расклешенную юбку по колено, носки с блестками и грубые ботинки. 

- Спроси, есть ли на мне бельё, - усмехнулся Томас, касаясь его плеча. 

- Видимо, нет. 

- Продолжай думать обо мне без трусов, шалун. 

- Ты невыносим. 

Уронив взгляд на первый этаж, Эдвин встретился глазами с Монти. 

- Там Монти внизу. 

- Ну и хер с ним, - Томас зашел ему за спину, рука легла Эдвину на грудь. 

Разумеется, снизу было ��рекрасно видно, что происходит. 

- Ты это нарочно, да? 

- Что? 

Пальцы Томаса нырнули между пуговицами рубашки Эдвина, касаясь голой кожи чуть ниже грудной клетки. 

- Зачем ты… его мучаешь? 

- Делать мне больше нечего, как думать о Монти. Он вел себя, как скотина. 

Эдвин чувствовал, как искры разбегались под кожей от каждого щекочущего прикосновения к животу. Он держался из последних сил,  заставляя себя дышать, и был уже не в состоянии переживать о ком-то ещё. Невольно подавшись назад, чтобы уйти от дразнящих пальцев, он оказался прижат к горячей груди парня. 

Дело было в коктейле, который отравлял его кровь, или в обжигающем дыхании на его шее, или магии рук Томаса, создавших идеальную ловушку, но Эдвин уже не мог пошевелиться, чтобы оттолкнуть его. Он меньше всего хотел оказаться где-то ещё. 

Влажное прикосновение к шее заставило вздрогнуть. Его что, лизнули? 

- Очуметь, Эдс! Что происходит вообще? 

Он отшатнулся от Томаса так молниеносно, что чуть не сбил Чарльза с ног. 

- Эй, полегче! С тобой всё в порядке? 

- Пойдем, - он схватил Чарльза за плечо и потащил за собой. 

- Но что это было? Вы только что не трахались! 

Эдвин упал в пустое плетеное кресло, закрыв лицо руками. 

- Блин, даже у меня встал, а я не гей! - в голосе Чарльза звучало - это что, восхищение? 

- Перестань говорить об этом, пожалуйста! - на последнем слове голос Эдвина сорвался. - Я не знаю, почему я… Господи. Все же видели, да? 

- Ну, не то чтобы все смотрели, но вы стояли прям посреди двора. По крайней мере, он стоял, а кое-кто практически лежал на…

- Хватит! 

Чарльз опустился рядом на колени, взял его за руки. 

- Ладно, спокойно. Дыши. Ничего ужасного не случилось. Я на танцполе сейчас вещи откровеннее видел. Даже поцелуя не было! Или был? 

Эдвин помотал головой. 

- Мы сейчас пойдем, выпьем ещё немного, через пять минут кто-то сотворит ещё какую-нибудь дичь, и никто даже не вспомнит, что вы обжимались. Точно, я знаю, что я сделаю. Томас хотел стриптиз, он его получит. 

- Нет, - ужаснулся Эдвин. 

- Да, - уверил Чарльз. - Разве не для этого нужны друзья?

[banochkavareniya]

Собрались у Марка на игру по вархаммеру, но игра не состоялась. Посидев час мастер ушел, а мы с Пашей и Марком остались болтать и генерировать мне персонажа на игру Марка

Через пару часов он ушел спать, а я случайно наткнулась на милую игру на планшете и скачала. Она нас с Пашей так увлекла, что я оплатила полную версию и мы залипли на 3-4 часа проходя головоломки.

Такое приятное времяпрепровождение.

Рекомендовала бы всем, кому не жалко 500 рублей, название Lost in play.

Рисовка похожа на Гравити Фолз, много отсылок к фильмам и даже к Икее.

[cheshire-cat-books]

«Собор. Роман о петербургском зодчем»

Ирина Измайлова

Любопытная историческая книга, в которой переплетается реальные факты и вымысел. Написано прекрасным языком и автор рассказывает читателю историю Огюста Монферрана — архитектора-француза, который жил и работал в России 40 лет. Создатель Исаакиевского собора и Александровской колонны в Санкт-Петербурге. Осуществил подъём и установку Царь-колокола на пьедестал.

Главный герой вдохновляет, влюбляет в себя и показывает, какой сильной личностью он был.

Какой же он труд проделал! Естественно, не в одиночку, но его огромная заслуга, которая может тешить эго, за которой стоят титанические усилия, импровизация и огромный талан��.

Мне очень понравилось, что Огюст обрел в России свою родину и полюбил нашу страну всей душой.

За великим мужчиной в те времена всегда стояла не менее великая женщина, которой я тоже прониклась.

В Питере я не была, но получилось ярко представить тот архитектурный шедевр, который стоит во главе угла в этой книге.

Я думала, что это книга пройдет мимо меня, но она меня увлекла и оказалась очень интересной. Тема таланта в искусстве, который может быть реализован в разных направлениях, всегда мне была интересна.

[this-is-a-bad-clown]

Хэдканон!

Чот я загиперфиксилась на Кингере. Даже пока мылась мне в голову пришёл один интересный по моему мнению хэд

Вы ведь знаете, что Кингеру нравятся жуки и он их коллекционирует. Так вот, я думаю, что эта его любовь началась ещё в то время, пока Королева (я хз как её называть по другому) ещё была в этом цирке. Она читала книги про насекомых и увлекла этим и своего мужа(?). Они вместе начали изучать их, коллекционировать, разговаривать о них. Это стало их отдушиной в этом месте и было их увлечением, которое помогало отвлечься от того, что они застряли в этом месте навсегда. Но потом Королева "ушла" (я не знаю, как правильно сказать), а значит и менталка нашего Кингера сильно так пошатнулась. Он потерял близкого человека и остался один.

Его не понимали другие обитатели цирка, и постепенно он начал сходить с ума(?). Всё что у него осталась это коллекция жуков - напоминание о второй половинке. Прошли долгие годы, и его разум начал ехать, но бывшая привязанность не хотела уходить. Чувство боли от утраты начало подавляться, и многие воспоминания просто были заперты на подкормке сознания, но единственная прочная ниточка оставалась. Это любовь к жукам. Последнее что осталось после его Королевы

Вот так вот. Мне лень расставлять все запятые, так что извините за кровь из глаз от кучи ошибок

[summer-of-autumn]

Чем вас увлекла ориентология? Как давно вы занимаетесь птицами? Было бы интересно узнать. Заранее спасибо.

Вообще, мне всё детство сопутствовали одержимости (именно одержимости) разными видами животных: динозаврами в пять лет, собаками в семь, лошадьми в десять. Мне трудно вспомнить откуда это всё бралось — просто, как по щелчку пальцев, я осознавала, что созерцать то или иное животное — это, чёрт подери, лучшее, чем я могу заниматься в жизни.

Птицами я увлеклась, когда зимой, лет в тринадцать, наблюдала за дятлами, прилетающими на нашу кормушку. Я насыпала туда специальные смеси для диких птиц, так что иногда могла наблюдать среди привычных синиц зябликов или щеглов. Весной я неожиданно познакомилась с одним орн��тологом, несколько раз ходила с ним по лесам в поисках птиц, что придало моей в них заинтересованности научный характер. Этот орнитолог, считая меня своим преемником, передал мне пару своих определителей и книг о птицах (по которым я их шью, ахахах). Я серьёзно намерена стать учёным-орнитологом, мне хочется изучать их поведение, заложенные в них природой инстинкты и их различие у разных видов.

Мне пятнадцать, так что орнитолог я пока юный и начинающий, а также просто достающий своих родственников коробками с птенцами-стрижатами (которые, кстати, посыпятся с крыш дней через десять).

Спасибо за вопрос! 🦆🤎

[utoshi-san]

Ну вот и добралась я до самой последней пройденной истории в КР - Песнь о красном Ниле ❤️ от автора Кали зов тьмы. А я уже поняла, что мне точно понравится, потому что у неё красивые героини и очень горячие парни, да и истории затягивают своим сюжетом.

Так вот моя гг Эва 😍 безумно красивая и с хорошей фигурой, очень радуют её причёски и аутфиты, а ещё мне она очень нравится на характер. Такая боевая девушка и не глупая, напоминает мне чем-то кошечку.

История хоть и про Египет, но увлекла с первой серии. Эва учится некромантии и умеет управлять снами других людей, но это нелегальный заработок и очень опасный, потому что за такими людьми охотятся инквизиторы 😲 но кого это останавливает?

А это вы ещё не видели какие там горячие парни? 🤤🩷 Аж слюни текут от одного вида, но их я покажу чуть попозже.

[dandelion-astoria]

Пока Уилл пишет Эрике всякие милости, она решила поглубже изучить мир волшебства и чудес. Первый раз неудачный(

В кабинете Эрика заказала встроенный шкаф для всяческих артефактов. Здесь собраны все призрачные штучки, какие только есть. Еще обязательно нужно было обзавестись коллекцией черепов)

Забыла одну штору повесить ну да ладно. Стол стоит напротив шкафа, а в углу возле окна стол ясновидения.

Шкафчик с мелками, свечным воском и прочей нужной мелочью. И наконец полочка для книг!

Первые книги - книги по истории магии. Эрику очень увлекла эта тема, она погрузилась в нее с головой.

Это все из мода на факультеты магии и историю, я не буду вас погружать в этот мод, чтобы вам самим было интересно, если решите с ним поиграть)

Стеночка с фотографиями пополняется) У Эрики есть фотографии всех маленьких духов.

Осталось совсем немного неизученных рецептов, которые потихоньку Эрика изучает.

Пора было сделать еще один важный шаг - Эрика и Уилл решили жить вместе. Они обсудили это и поняли, что готовы делить быт)

Уилл даже в честь этого притащил огромн��ю жареную курочку.

Когда понял, что вообще не зря переехал. А вообще Уиллу повезло, эта дама любит по дому ходить в одних сережках.

Вообще Уилл предложил жить вместе еще в ресторане на их свидании, но я все еще не хотела себе доп сима в дом, но решила ему не отказывать - просто отложила это дело. И сейчас он живет просто как сосед по комнате. Но формально они живут вместе) Не хотела я чтобы каждый день деньги с его работы капали. А вот кварплата норм)

Я устала от того, что Эрика приходит работать и ссытся от страха. Ну камон, она уже столько призраков изгнала, какой страх? Решила включить образы жизни и сразу выбрала нужные. Но сюрприз сюрприз, она все равно боится. Крч не знаю вообще, как избавить ее от страха и паники перед приведунствами.

Какие они милашки) Вот вообще ни разу не пожалела, что они съехались. Эрика так вообще счастлива, любимый всегда рядом)

И они капец как любят пошалить... Но Эрика учится на ошибках, сама заботится о защите. Но Уилл тоже защитой не брезгует пользоваться. Эх, хулиганы)

[hellegon]

Династия. Безотцовщина

Без родителей Мэрра совсем отбилась от рук. Но её очень увлекла группа поддержки.

Правда у неё не всегда выходит :)

[angel-withonewing]

30.10.23

Вот мы и в Москве...

Хотели проснуться сегодня пораньше, но проспали на полтора часа потому что легли под утро. Как всегда, впрочем. Я допил кофе.. А еще мне захотелось вчерашнего торта и я спиздил кусочек из холодильника.

Весь день какой-то мандраж бил, ничего делать не мог, никак не мог успокоится.. В��лнение это и отказ от осознания того, что вот жили так прекрасно, а теперь все должно вернуться так, как было.. А я не хочу как было!!! Я уже успел привыкнуть за этот месяц и такое чувство, что мы там жили всю жизнь.. Я даже маме забывал звонить, настолько меня увлекла эта жизнь в Казахстане.

Забывать ничего нельзя, вернуться в ближайшее время мы вряд ли сможем, поэтому по нескольку раз проверял все ящики и полки. Пацаненок этот вчерашний все бегал и спрашивал когда мы наконец уже свалим, чтобы он смог погулять. Он еще маленький, его одного не пускают походу, а взрослые нашими проводами занимались.

В сумку ничего не влезало, она была переполнена и уже не застегивалась. А я предлагал взять чемодан на колесиках и рюкзак, а не одну только лишь сумку! Это все 8 бутылок вина, 4 пакета семечек и 2 бараньи головы. Вот на кой это все ему?? А на наши малюсенькие шоколадки говорил, что их и в Москве купить можно.

За нами приехало такси. Все так сумбурно, быстро, торопливо... Я не успел понять, что происходит, как уже ехал в машине и смотрел на горы...

Аэропорт.. Люблю эти места всякие. Аэропорты, вокзалы.. Не знаю почему, но есть в них что-то такое.. особенное. У нас перевес)))) Либо доплачивать нужно, либо покупать новую сумку и раскладывать вещи. Дешевле было купить новую, так и сделали. А я предлагал чемодан на колесиках и рюкзак изначально!!! Нет, надо сумку без колес набить на 33.3 кг. Да, красивое число, но нас с этим числом не пропустили. Глупые правила, пиздец просто. Нас трое, какая разница, мы едем с одной сумкой в 30 кг или с тремя по 10? Абсурд. А еще в аэропорту не работал вайфай, хотя он там был.

В этот раз мы были предусмотрительнее и купили в дьюти фри два литра воды. Помню, как в прошлый раз безумно хотелось пить, а когда просили, нам приносили стаканчик на два глотка, который нихрена не утолял жажду.

До самолета нас везли на автобусе, а не отправили по трубе, как это обычно бывает.. Мне понравилось забираться на самолет таким образом, было видно кабину пилота и вообще прикольно.

Нам снова достались места над крылом, но не так плохо, как в тот раз. Было уже темно, но интересно пролетать над ночным миром, когда везде горят огни и все так красиво. Мы как и в тот раз поменялись местами посреди полета, чтобы каждому досталось посидеть у окна. В окне виднелись луна и ковш большой медведицы, а снизу проплывали облака.

Кормили нас не так шикарно, как в прошлый раз, но тоже неплохо. Вкусно, но мало. Все прям так и дает знаки о том, что после этого путешествия нужно меньше жрать.

Пару раз мы попадали в зону турбулентности, но самолет даже не трясло, а туалеты закрыли. Как раз перед тем, как я следующий был в очереди. Замечательно...

Приземлились мы хорошо. Кто-то захлопал! Ура!!! Я обожаю, когда хлопают в самолетах и сам всегда хлопаю, это такая замечательная традиция. Аэропорт был в тумане, белые облака словно окутывали самолеты. Нас встретил таксист и отвез домой.

Ах, да, мы везли с собой живых бабочек. Полет перенесли хорошо все, кроме одной.. А когда мы вернулись домой, то обнаружили трупик той самой бабочки, что мы забыли взять туда и она осталась тут совсем одна.. Плюс еще одна тупая смерть в нашу коллекцию.

Холодильник был пустой, так как мы его отключали на месяц. Пришлось переться в круглосуточной магазин за едой и молоком. Почему вместо гор высокие здания, почему так мало деревьев, почему все цены в рублях, куда делись арыки и куда пропали казахи...

Переживаю сейчас мощнейший синдром отмены. Пока что нахожусь в стадии отрицания.

[pilfer-rinse]

Новогодний подарок для @quietparanoiac да и для меня чо уж там.

Спасибо @ghosts-of-love за культурную консультацию (@ghosts-of-love thanks for the cultural advice)

Итааааак, Новогодняя ночь в Баттон-Хаусе.

- Кхм кхм, Джулиан, можно тебя на минутку? Я бы хотел обсудить с тобой очень деликатный вопрос...

- А это не может подождать? У меня очень важные дела.

- Да-да, я вижу, что подарок Элисон тебе по душе, ты не мог бы... - Капитан помахал тростью, показывая, чтобы Джулиан закрыл журнал. - Это на счет новогодних поцелуев.

- А что с ними? Вы с Фанни не учавствуете, мы с Патом тоже, Китти с Томасом, Робин с Мэри. - Пауза. - А. Ну значит, в нашем полку прибыло, а? - Джулиан подмигнул и вернулся к журналу.

- Да-да, всё так, но я считаю, нам необходима перегруппировка частей. Китти с Томасом остаются в стратегическом меньшестве, что с одной стороны, я не могу не поддерживать в отношении Томаса, но с другой, Китти оказывается совершенно открыта для неодобрительных маневров Фанни.

- Разве это её когда-нибудь останавливало?

- Конечно, можно всё отменить, - продолжил Капитан, не обращая внимания на последнее замечание, - но тогда мне придётся объяснять всё Китти. Поэтому, принимая во внимание твои ораторские способности и талант политика, - Джулиан с подозрением посмотрел на Капитана. - не мог бы ты взять Фанни на себя? Кажется, в последнее время вы нашли общий язык.

Джулиан резко выпрямился.

- Фанни? Эм... Ну, кхм, тут очень тонкий вопрос. Как ты правильно заметил, я талантливый политик, но...

- Я в тебе не сомневался, Джулиан. - Капитан удовлетворенно кивнул и вышел прочь.

***

Музыка играла, свет мигал, на экране ноутбука шла трансляция с Биг Бена. Майк и Элисон уехали праздновать с друзьями в паб. Джулиан занял стратегическую позицию рядом с Фанни.

- Новый год, а?

- Полагаю, что так, - кивнула Фанни.

- Молодёжь, а? - Джулиан указал на танцующую компанию.

- Видимо, они считают, что так и подобает вести себя на праздниках. Никакого представления о приличиях.

- Итак, ребята! Скоро начнётся обратный отсчёт! - провозгласил Пат. - Джулиан, музыку, пожалуйста.

Джулиан явно с облегчением покинул свой пост и занялся громкостью проигрывателя.

- Если вы хотите найти себе пару, самое время, - продолжил Пат. Все одобрительно заголосили.

- Ты не на стратегической позиции.

Джулиан даже не заметил, как Капитан оказался рядом. Тот старательно не смотрел на Джулиана.

- Эм, да, я попытался.

- Я думал, ты умеешь достигать поставленных целей.

- Пффф! В девяносто четвёртом в Каире...

- Да-да, исчерпывающе. - Капитан качнулся на носках и так же внезапно исчез.

- Чтоб тебя! - Джулиан выругался и вернулся к Фанни. Биг Бен начал отбивать последние секунды года.

- Раз! Два! - кричали все.

- Опять будут целоваться, - заметил Джулиан

- Ох, не напоминай, - Фанни яросно потрясла головой.

- Пять!

- Я тут подумал...

- Шесть!

Фанни кинула быстрый взгляд на Джулиана, сжала ладони.

- Восемь! Девять!

- Должна признать, это старинная традиция, - заметила Фанни.

- Десять!

- Наверняка даже в Букенгемском дворце...

- Одиннадцать!

Тут Фанни развернулась к Джулиану, схватила его в охапку и поцеловала.

"Есть ещё порох в пороховницах!" - думал Джулиан, ища глазами Капитана, чтобы убедиться, что его триумф не пройдет не замеченным.

- Ах ты пройдоха, - только и успел сказать Джулиан, когда увидел, как Капитан склонился над Патом, а потом его снова увлекла Фанни. Не то чтобы Джулиан был против.

[sad-pingvi]

Коротко о расстановке приоритетов: долги полыхают, я упорно дочитываю книгу (и, ура, закончила).

11/22/63. Стивен Кинг. Книга о путешествиях во времени, убийстве Кеннеди и о том, как могло сложиться иначе (и конечно же о том, как прекрасна была жизнь в 60-х).

Говоря откровенно, первая половина о попытке изменить тяжёлую судьбу школьного уборщика Гарри Даннинга (его маму, братьев и сестру забил до смерти кувалдой отец в Хеллоуин, и мальчик был вынужден это наблюдать, соответственно, оставшись с психологической и физической травмами на всю жизнь) увлекла меня гораздо больше, чем часть о спасении президента США. Но и она оказалась достаточно интересной (благодаря таланту Кинга переплетать множество линий сюжета и, конечно же, женщине).

Артистический талант встречается гораздо чаще, чем талант раскрыть артистический талант. Любой родитель может железной рукой раздавить его, но раскрыть его - гораздо сложнее.

***

Под бронёй сарказма зачастую прячется пастила.

***

Как выяснилось, никакая это не проблема: Эллертон просиял, как ребенок, когда я ввел его в курс дела.

— У меня есть практический опыт. Жена постоянно говорит, что я веду себя как лошадиная жопа.

***

— Подождите. Вы еще не слышали всю историю. — Я тоже, потому что выдум��вал на ходу.

***

Молодые красавцы президенты умирали, и молодые красавцы президенты жили, красивые молодые женщины жили, а потом умирали, но прорванные сточные трубы под двором старой фабрики Ворамбо существовали, похоже, вечно.

[cheshire-cat-books]

Кэролайн Кепнес

«Ты»

Ох, как меня увлекла эта книга! Я смотрела первый сезон сериала, слышала много негативных отзывов и никак на эту историю не надеялась. Но, когда я взяла в руки эту книгу, я пришла в себя только тогда, когда закрыла последнюю страницу.

Да, тут придется копаться в мыслях социопата-психопата-маньяка-сталкера и они, естественно, ужасны, хоть он и пытается себя облагородить и подать под соусом «нитакойкаквсе».

Мне, как психологу и любительнице тру-крайма, было интересно окунуться в это ведро помоев, уж простите)) книга мне подарила те самые эмоции, которые я давно не испытывала, когда брала в руки детектив или триллер.

Да, персонажи здесь инфантильны и совершают море глупых поступков, но и не надо думать, что наш тихоня идеальный преступник и нигде он не наследил. Наследил, но об этом мы узнаем позже. Надеюсь, что для вас это не спойлер.

Но и в жизни другие люди все взрослые, проработанные, ответственные? Я вас умоляю))

Для меня книга оказалась динамичной, яркой, эмоциональной. Грубоватый слог автора для данной истории в тему.

Я уловила, естественно, влияние Фаулза «Коллекционера», еще в герое приглядывается ненавистный мне Гумберт Гумберт, и чувствуются настроение «Заводного апельсина» Бёрджесса.

«Новая Ты»

Наш герой пускается в путь мести за девушкой, которая обвела его вокруг пальца. Мне вообще было забавно, что каждая девушка для него единственная и бесконечно любимая, и обязательно особенная для такого нитакуси. А после «неправильных» поступков он поливает ее разнообразными оскорблениями. Ох, это старо, как мир. 🙃

Любовь у героя искажена кривым зеркалом его больной менталки, поэтому романтизировать его чувства и как-то жалеть его не хочется. За это браво автору, она героя изобразила безумно жалким, но великим в ��воих мыслях.

Я эту книгу прочла за сутки, оторваться от нее невозможно, она такая же динамичная и яркая, как первая. Кстати, увидела краем глаза, что люди пишут, что второй сезон и вторая книга очень отличаются.

Я всю книгу ждала, когда же герой попадется и очень довольна финалом. Хотя я не назвала бы это финалом, потому что мне хотелось еще.

Надеюсь, вы поняли, что все это такая вкусовщина, но она попала в нужное настроение у меня, поэтому впечатлила. Никому не навязываю и не доказываю, что это шедевр, но от нее я получила все то, чего и не ждала.

[deavile]

VIII Обними меня, мне страшно

Порыв ветра. Стук капель. Вой дальнего леса. Шёпот цветущего вереска. Запах свежести.

И терпкий аромат чего-то неопределённого. Вдыхая его, я ощущала тепло, что ласкало мою грудь изнутри. Было так тепло и уютно — хотелось запомнить это чувство, схватить и хранить, как зеницу ока.

Раскат грома.

Я распахнула глаза, обнаружив перед собой деревянный потолок гостиной.

Моё пробуждение сопроводилось стоном старинного особняка. Дом еле как стоял под натиском беспощадного ветра и ливня. Спросонья мне даже показалось, что стены трещали и качались туда-сюда — размеренно и неспеша, вовсе не страшно.

В гостиной было темно, неясно и хмуро — только одна свеча горела на маленьком столике перед диваном.

Шелест страницы привлёк моё внимание. Я двинула головой и внезапно для себя приметила Шепота, что служил мне своеобразной подушкой. Мне на мгновение показалось, будто я выпала из системы существования и забыла, кто я есть. Я не помню, чтобы засыпала на плече Шепота, так ещё и в гостиной.

Я подскочила в недоумении.

— Что случилось?

Шепот прикрыл книгу, а после нахмурился в мою сторону.

— Как я...

— Не переживай, в особняке никого, кроме нас, нет, — спокойно перебил меня Шепот.

— Нет, — отвергла я, хотя сама не поняла что именно. — Как я уснула?

— Ты не помнишь, как уснула?

— У меня голова пустая, — неуверенно ответила я. — Я не помню этот день.

Непонятный страх поселился в моей груди. За окном уже сгущались сумерки, и было так темно не только из-за чернеющих туч непогоды. Время было позднее.

Шепот озадачился моими словами.

— Как только Клюква ушла в ромашковые поля, мы сели вместе читать книгу, но спустя некоторое время ты уснула на моём плече, — стал рассказывать он. — Ты выглядела очень уставшей, поэтому я не стал будить тебя.

— Я не помню этого.

— Ты шутишь надо мной? — строго спросил Шепот.

— Нет, я серьёзно. Я даже не помню, что мы за книгу должны были читать, — выпалила я. — Нас... никто..?

— Нас никто не видел в таком положении, — догадливо ответил Шепот.

— Сколько я спала?

— Часа два, наверное, — пожал плечами Шепот. — Я особо не следил за временем. Меня книга увлекла. Надеюсь, ты не обидишься, что я продолжил читать без тебя.

Я пригляделась к обложке книги — «Война и мир», первый том. Конечно, интересную книгу мы выбрали для совместного чтения, но даже это не помогло мне что-либо вспомнить.

— Вчера мы убирались в библиотеке?

— Вчера мы убирались в библиотеке, — ответил Шепот.

— Значит, я не помню только этот день, — успокоила себя я. — Наверное, переутомилась. В последнее время я чувствую себя странно.

— Странно?

— Просто часто кружится голова, да и выспаться всё никак не могу. Ничего страшного, — объяснила я.

Шепот положил книгу на маленький столик, а после внезапно поцеловал меня в лоб. Меня даже передёрнуло.

— Не понимаю, — сказал он. — Ты сейчас хорошо себя чувствуешь?

Я нахмурилась.

— Не знаю, не могу сказать точно.

— Ты горячая. Чувствуешь что-нибудь внутри? В энергетическом плане?

— У меня было иногда ощущение, словно во мне всё переворачивалось. В такие моменты меня тошнило, — спокойно ответила я, спросонья ещё не совсем понимая, чего именно он хотел от меня.

Взгляд Шепота мне совершенно не понравился. До этого он был серьёзным и стальным, но после моих слов тут же смягчился.

— Так не должно быть, — произнёс он. — Сейчас вроде нет энергетических перепадов, и то обычно только я им подвластен.

Неожиданно меня ослепило, и я непроизвольно зажмурилась. Громкий треск, страшный до одури, наконец-то вытащил меня из царства сна окончательно. Такого страшного раската грома я ещё никогда не слышала. Появился оглушительный звон, из-за чего я рефлекторно поднесла к правому уху руку. Стёкла в окнах так отвратительно бренчали от тряски внутреннего мира, что у меня резко разболелась голова.

— Кажется, внутренний мир гневается, — тихо отозвался Шепот, вглядываясь в окно, за которым бушевали сильный ветер и ливень.

Звон в моих ушах никуда не исчез, поэтому я раздражённо потёрла ухо — меня словно контузило.

— Тебе плохо?

Я покачала головой, когда звон постепенно начал утихать. Однако чувствовала я себя правда не лучшим образом. У меня даже едва получалось правильно формулировать мысли и то, что я делала или собиралась делать на данный момент.

Шепот смотрел на меня, казалось, как обычно, но мне было легко заметить оттенки беспокойства в его глазах. Он поднялся, и в это мгновение вновь сверкнула молния. Я закрыла уши в непонятном страхе услышать новый раскат грома. У меня никогда не было страха перед грозой, но почему-то сейчас мне было так необъяснимо жутко — не хочу оглохнуть или снова справляться с тем омерзительным звоном.

— Карина? — аккуратно позвал он.

Раскат грома, словно рык неизведанного чудовища под кроватью, застал маленькую девочку в кровати. Она подскочила в страхе, вглядываясь в окно. Деревья угрожающе качались в ужасающей черни. Деревянный дом ходил ходуном, завывая вместе с ветром.

Девочка хотела уже успокоиться и вновь лечь в кровать, как вдруг внезапно прямо над соседним домом появилась страшная и длинная молния, что ослепила напуганного ребёнка. Она коварно пускала свои корни прямо из неба, тянулась к металлической антене, и, казалось, шептала угрозы. Ещё чуть-чуть, и её страшные ручища потянутся к другому деревянному дому, прямо к чердаку, к девочке, что с непередаваемым шоком наблюдала за ней.

В эту же секунду дом сотрясся от небесного вопля — земля застонала, ливень зашептал громче. Этот раскат был подобен выстрелу прямо над ухом, и девочка взвизгнула в панике:

— Бабушка!

Внезапное видение заставило меня ощутить непонятную панику. Моё тело сковали мурашки, и я сжалась на диване в беспомощный комок. В это мгновение мне показалось всё здесь таким чужим и страшным, чёрным и не таким. Даже Шепот, что стоял надо мной, померещился мне чёрным человеком из собственных кошмаров.

И этот чёрный человек всегда тянул ко мне свои костлявые руки с длиннющими когтями в желании схватить и утащить с собой.

— Что случилось? Ты боишься? — забеспокоился Шепот и снова присел возле меня.

— Я в порядке... То есть... — начала я, но потом сразу же замолчала.

Моё сердце бесконтрольно быстро билось, что грудь свело судорогой, и я попыталась глотнуть воздуха, чтобы наверняка успокоиться и привести себя в чувства.

— Я... Можно... Мне нужно в кровать...

Это выглядело так, будто я забыла, как говорить, и от этого мне сделалось даже как-то неловко, однако мне невероятно сильно хотелось снова уснуть. Наверняка моё отвратительное состояние пройдёт, когда я хорошенько отосплюсь.

— Пойдём, — только сказал Шепот, поднимаясь и протягивая мне руку.

Я несмело приняла её. Стоило мне подняться на ноги, как они меня подвели — затряслись, стали ватными и почти не ощутимыми. Меня внезапно затошнило, и я содрогнулась, теряя равновесие. Поймало меня плечо Шепота, и я схватилась за него, как за единственную вещь, что может спасти мне жизнь.

— Мне теперь тебя, как спящую красавицу, до твоей постели тащить? — проворчал Шепот.

Мои щёки окрасились в красный. Я спрятала своё лицо в его ��лече, чувствуя себя так беспомощно и жалко. Как бы он не подумал, что я воображаю из себя бедную или ещё чего хуже — что я слабачка. Я попыталась встать на ноги самостоятельно, но получалось худо — моё тело словно наполнилось свинцом, хотелось просто осесть на пол подобно тряпичной кукле и замереть.

В теле была такая невыносимая ломка.

Я всё никак не могла поймать равновесие, просто перенося весь свой вес на Шепота. В глазах появились белые мушки, и я почувствовала тошноту. Я не могла понять, почему мне так плохо, ведь личности каким-либо заболеваниям не подлежали, да и я не нервничала настолько сильно, чтобы заработать болячки, которые проявлялись на уровне психосоматики.

Гром.

И я уснула.

Снова невыносимый звон в ушах. Меня как будто что-то подбросило, и я открыла глаза, видя всё в чарующих размытых очертаниях. Я слепо протянула руку к чему-то, после чего меня оглушил раскат грома.

Я в диком страхе вцепилась в плечи Шепота, что, оказывается, всё это время был передо мной — нависал, если точнее. Моё зрение полностью прояснилось, и я поняла, что уже была в своей комнате, на кровати.

Неужели он меня тащил, пока я пыталась прийти в себя?

— Разве ты боишься грозы?

— Нет, — выпалила я, в смятении отпуская Шепота, что тут же отстранился от меня, словно только этого и ждал.

Гроза всё продолжала бушевать, яростно шуметь, а ливень беспощадно всё бил и бил по окнам.

Это так страшно...

В это мгновение мне показалось, что мои прозрачные шторы, бьющиеся о стены и окно, превратились в коварных змей, которые всё тянулись ко мне, ползли, ведомые чувством хищного и отвратного голода. Стала ужасающим для меня и сама комната — печатный станок на столе, мерно тикающие деревянные часы, белая статуя греческого профиля — мне казалось, что глаза глиняного юноши смотрели прямо на меня, осуждали за эту минутную слабость.

А ещё мне казалось, что кто-то скрёб под моей кроватью, проводил самодовольно когтями по деревянной поверхности. Может, это тот чёрный человек из моих кошмаров пришёл за мной — всё-таки добрался до меня, достиг...

Прямо сейчас он возьмёт и утащит меня, прямо под кровать, а после вниз, туда, в Преисподнюю. Моё воспалённое воображение представляло слишком много картинок, показывало мне ужасающие сценарии. Шепот, что всё ещё стоял рядом с моей кроватью, вновь стал искажаться в моих глазах — а что, если это сейчас чёрный человек под прикрытием?

Взгляд оставался всё тем же — нет, это Шепот, это мой Кирилл. Растерянное беспокойство в его глазах привело меня в чувства, и я вздрогнула. Мне казалось, что моя грудь сейчас взорвётся от быстрого сердцебиения, а ещё я задохнусь.

Кажется, я правда в бреду...

Раскат грома сотряс воздух. Стёкла затрещали.

— Прости, я не совсем понимаю, как тебе помочь, — виновато выпалил Шепот.

— Наверное, я просто чего-то испугалась, — тихо произнесла я, пытаясь привести своё дыхание в норму.

— Боюсь, это не испуг, — аккуратно отозвался Шепот. — Симптомы схожи с тем, что испытывал я во время энергетических перепадов. Просто... я переживаю, что всему виной могу быть я.

— Почему именно ты?

— Потому что ты напрямую взаимодействуешь со мной. Источник, конечно, восполняется, но... что, если моя энергия при таком взаимодействии тебе просто-напросто вредит?

— Не неси чепухи. Я бы почувствовала это раньше, — устало отмахнулась я, удобнее устраиваясь на кровати.

— Откуда тебе знать? Энергия в таком плане не изучена, чтобы что-либо утверждать. Этим занимаюсь я. Не можешь же ты просто так чувствовать себя нехорошо, — возразил он. — Такому явлению в любом случае должно быть объяснение, особенно учитывая, что энергетического перепада, как я уже говорил, прямо сейчас не наблюдается.

— Может, я просто устала?

— Ты и до этого уставала.

Возможно, Шепот в чём-то прав. Я сдалась и не стала дальше предлагать возможные причины своего плохого самочувствия.

В последнее время всё ощущалось так странно и незнакомо, словно что-то в самом деле невозвратимо изменилось. Почему-то от этой мысли у меня начинала адски болеть голова. А что, если от меня захотел отказаться внутренний мир? Меня подвергло это в шок, и я ощутила дикий страх.

— Кирилл...

Он тут же среагировал на своё имя.

— А это не может быть... отказ внутреннего мира от меня? Правда же? Он не может...

— Нет, не думаю, — успокаивающе ответил Шепот. — Мне кажется, здесь проблема в другом, именно в энергетическом плане.

Однако мне по-прежнему было страшно, буквально до безумия.

— Я чувствую себя неважно, — произнесла я обессиленно.

Шепот сначала слегка нахмурился, а после без лишних раздумий присел на край моей кровати. Я тут же схватилась за конец его рубашки руками и сжала — Кириллу не нравилась мятая одежда, но мне было спокойнее. Так я точно знала, что он не сбежит. Он не стал возражать даже тогда, когда я придвинулась к нему и грозилась поудобнее устроиться на его коленях, словно пыталась спрятаться в нём, раствориться или исчезнуть — да хоть сквозь землю провалиться, но только бы не ощущать над ухом призрачное дыхание чёрного человека.

Мне почему-то захотелось плакать от непонятного бессилия.

Я не знаю, сколько прошло времени прежде, чем моё сознание погрузилось во тьму, но, когда я проснулась, за окном уже бушевала не гроза, а просто моросил дождь. Самое удивительное, что Кирилл по-прежнему был рядом со мной, только уже не сидел на краю кровати, а лежал напротив.

Кажется, спал...

Я поняла, что впервые видела его спящим. Оказывается, у него не такие резкие и острые черты лица, как мне всегда казалось. Прямо сейчас, полностью расслабленным, он казался мне даже по-глупому милым на вид, хотя не сказать, что он соответствовал тем очаровательным образам юношей в книгах, которых я начиталась вдоволь. Его очки забавно перекосились, и я поняла, что он уснул, судя по всему, совершенно случайно — я осторожно сняла очки.

А ведь он тоже выглядел уставшим. Кирилл совершенно не умел заботиться о себе и отдыхать — по его мнению, отдых — это решить пару задач по физике. Мне иногда казалось, что он вообще не спал, потому что синяки под глазами ему спрятать крайне проблематично — он бледный, прямо как Белоснежка.

Если он уснул, то есть, другими словами позволил мне увидеть его с такой стороны — тогда, когда он вряд ли сможет за себя постоять... не значит ли это, что он в самом деле мне доверял и ему было комфортно в моём присутствии?

Я устроилась поудобнее на подушке и едва заметно улыбнулась — ко мне вновь вернулось чувство глупой влюблённости. Кирилл был таким хорошим, когда он не имел возможности открывать рот.

Только сейчас я заметила, что те ужасающие чувства пропали, меня почти перестала беспокоить головная боль. Осталась лишь приятная усталость.

Кажется, нам двоим стоило всего лишь немного отдохнуть.

Я придвинулась к спящему Кириллу и осторожно переплела свои пальцы с его расслабленными. Он мало позволял мне уделять ему внимания, потому что... стеснялся, как мне казалось. У нас были какие-то взаимодействия в тактильном плане, но они были настолько робкими и неловкими, что это не давало мне возможности насладиться ими полностью. Вряд ли бы он позволил мне вот так, в своём трезвом сознании, лежать рядом с ним и банально держаться за руки.

Но я большего и не сделаю — мне ничего не нужно от беззащитного него. За таким тольк�� наблюдать в своё удовольствие, ведь когда ещё увидишь спящего Кирилла...

Я закрыла глаза и хотела уже провалиться в небытие, как меня из дрёмы выдернули чьи-то торопливые шаги, кажется, по лестнице. Вряд ли это Кира — та пускай и была энергичной, обладала более мягкой и невесомой поступью. Кира порхала подобно бабочке и уж точно так не скрипела на лестнице при каждом шаге. Соню и Сашу порой даже не слышно. Может, это Марго?

Я нахмурилась в желании узнать таинственного гостя. В итоге сон я решила отложить на пото��. Убедившись, что Кирилл крепко спал, я аккуратно поднялась с кровати, ощущая лёгкое головокружение.

Время позднее.

Выйдя из комнаты, в коридоре я никого не обнаружила, зато заметила мокрые следы на деревянном полу. Это заставило меня озадачиться — это точно не Кира, у неё очень маленький размер ноги.

Точно, у нас же есть ещё один товарищ — Вита. Я настолько редко с ней пересекалась, даже будучи живя в одном особняке, что иногда просто забывала про её существование. Мои догадки подтвердились, когда я увидела, что следы заканчивались у комнаты Виты.

Дверь распахнулась. Из комнаты показалась хмурая хозяйка, что была насквозь мокрая, а ещё чумазая впридачу. Где ж её носило всё это время? Она выглядела так, будто несколько дней выживала в нечеловеческих условиях. Я впервые видела на её лице взрослую серьёзность и даже некоторую строгость. Однако всё это быстро испарилось, стоило ей приметить меня.

Её брови подлетели вверх, а уголки губ слегка изогнулись. Вот только, красные глаза по-прежнему остались равнодушными и всё такими же стеклянными, как всегда — она была единственным человеком, которого я почти никак не могла прочитать по глазам.

— О, ты не спишь?

— Где ты была?

Вита шмыгнула носом. С её чёрных прилизанных волос ручьями стекала ливневая и дождевая вода. Непогода явно бушевала долгое время, а Вита... вернулась только сейчас?

— Я была в лесу, когда меня врасплох застала гроза, — спокойно ответила она, а после усмехнулась. — Вот я дура, не так ли? I'm very stupid!

— Ты была всё это время в лесу? — удивилась я.

— А где ж мне ещё быть, как не на лесном болоте ловить лягушек, — пожала та плечами.

— Ты мне кое-кого напоминаешь.

— Кого?

— Базарова.

Вита рассмеялась, но мне почему-то показалось, что этот смех был натянутым, будто она чисто из вежливости хоть как-то отреагировала на моё сравнение.

— Я бы с радостью побеседовала с тобой, lady, но мне нужно принять душ, — сказала Вита.

Она прошла мимо меня, а я глупо провожала её взглядом вплоть до поворота на лестницу. Честно, я бы тоже сейчас не отказалась от душа — неважно, холодного или тёплого. Мне просто не помешало бы освежиться после такого странного дня, большую часть которого я просто-напросто не помнила.